— Разумеется, — усмехнулся скупщик, открывая ящик стола. — Знал, что спросишь.
Он извлек на свет небольшой стеклянный флакон и со стуком поставил на стол.
— Что это? — удивленно спросила я его, глядя на светло-оранжевую жидкость внутри.
— Это манговый концентрат. Всего пара капель содержит в себе сок целого манго. Так что, пробуя, будь осторожна, не переусердствуй.
— Уж будь уверен, — зловеще улыбнулась я, пряча бутылек в потайной карман жакета.
Выйдя от Люмьера, достала кристалл магсвязи. Что ж, если и испытывать неведомые свойства манго, то на том, кто этого заслужил.
— Привет, Саймон. Твое приглашение еще в силе?
Глава 11
Саймон согласился без раздумий, позвав на свидание на следующий же день. От ресторана я отказалась, выбрав летнее кафе на набережной. И само свидание назначила на утро. Все, для того, чтобы было как можно меньше свидетелей, не хотелось, чтобы меня кто-нибудь узнал.
А главное, я не знала, как подействует манговый концентрат на Саймона, и желала оставить себе пути отхода. Вдруг он впадет в ярость, или вообще обезумит?
Да, я рисковала, но ставки были высоки, и мне просто необходим был хоть какой-то козырь против драконов.
Кафе было обычной забегаловкой, но с претензией на элитность. Дорогая мебель, вычурные названия блюд, и наряженные в строгую униформу официанты. Огромный шатер из непромокаемой ткани, накрывавший заведение, был установлен на деревянное основание, а не просто на тротуар, как обычно это делают, и издалека напоминал отдельное здание.
Как я и предполагала, посетителей почти не было, лишь одна молодая парочка, уединившаяся в самом дальнем и темном углу, да одинокий джентльмен с чашкой дымящегося кофе на столе.
Саймон уже ждал меня за одним из столиков неподалеку от выхода. Место он выбрал хорошее, отсюда вся набережная была, как на ладони, и можно было любоваться курсирующими по реке воздушными парусниками и дымящими пароходами.
Глубоко вдохнув, нацепила на лицо приветливую улыбку и помахала мужчине. Тот сразу подскочил с места, радостно улыбаясь в ответ. Оделась я на свидание на грани приличия, в красивое платье с глубоким вырезом, стыдливо прикрытый легкой, полупрозрачной накидкой, и, судя по жадному взгляду дракона, он это оценил.
Дождавшись, пока подойду, он припал с поцелуем к затянутой в шелковую перчатку руку, что я протянула ему, а затем галантно отодвинул стул, и я, не торопясь, уселась за стол, расправляя юбки платья. Саймон успел заказать себе кофе, и чашка была наполовину пуста.
Странно, вроде пришла я вовремя.
К нам тут же подскочил официант, и с видом, будто прислуживает королевской чете, манерно поинтересовался, что мы будем заказывать.
— Чаю, пожалуйста, — попросила я, — и омлет с беконом.
Проснулась я поздно, и, боясь опоздать, не успела позавтракать. Пока ем, как раз придумаю, как незаметно капнуть в кофе мужчине концентрат.
Саймон тоже сделал заказ, но предпочел на завтрак сэндвичи и очередную чашку кофе. Стоило официанту уйти, как он повернул ко мне голову и довольно оскалился.
— Рад, что ты согласилась. Хотя и не понимаю, почему. С трудом верится, что ты вдруг воспылала ко мне симпатией.
Вот же недоверчивый... Дракон! Ничего, скоро сам все расскажешь!
— А почему бы и нет? — промурлыкала я, откровенно флиртуя с ним. — Зачем бы мне тогда соглашаться на свидание?
— Вот и я думаю, зачем? — протянул Саймон, глядя на меня задумчиво. — Ты же здесь не просто так, да? Что тебе надо?
Обидеться, что ли? А ведь дракон, сам того не подозревая, предоставил мне шанс исполнить задуманное.
Нехитрый план созрел в голове за секунду, и я чуть было не улыбнулась, выдавая истинные чувства.
— Да что ты о себе возомнил?! — подскочила я с места, наигранно возмутившись, — Зря я сюда пришла. Прощай.
Изображая праведный гнев, я схватила сумочку и направилась к выходу мимо мужчины. Он тоже подорвался из-за стола, желая меня остановить, и я, дернувшись, как бы случайно опрокинула на него чашку с остатками кофе. Саймон отшатнулся назад, и чуть было не уронил столик, фарфоровая посуда с глухим стуком ударилась об дощатый пол и разбилась, а на штанах у мужчины расплылось безобразное коричневое пятно.
— Ой, прости, я не хотела! — ахнула я, картинно приложив руки ко рту.
А потом схватила салфетку и протянула руку, чтобы оттереть пятно, но, сообразив, куда именно попал кофе, тут же отдернула ее, краснея.
— Давай ты сам, — отдала я салфетку Саймону, и тот, усмехнувшись, взял ее.
— Похоже, мне лучше прогуляться до уборной, — заметил он, скомкав бумагу и бросив ее на стол. — Скоро буду, только не убегай, прошу. Дождешься?
Я согласно кивнула, мысленно ликуя. Сработало! Теперь, пока он ходит, я смогу без особых проблем подлить концентрат дракону в питье. Надо только официанта с кофе поторопить.
Впрочем, стоило Саймону уйти, как я увидела спешащего к нашему столику официанта, несущего на подносе кофе и чай. С довольной улыбкой поблагодарила его и, дождавшись, пока он отвернется, огляделась и достала из сумочки бутылек. Быстро накапала в чашку Саймона «чудесного» эликсира Люмьера, и закрутила пробку.