— Ужин в семь, еда на плите еще теплая. Саше чай не сласти, и никаких конфет, Рус. На прошлой неделе у него была корочка на ножках от бананов.
— Хорошо, не переживай.
Я киваю и беру с полки ключи от машины.
— Ты сама поедешь? — удивленно уточнил муж.
— Да, я же не надолго… Посмотрю торжественную часть, пообщаюсь с коллегами и сразу приеду.
— Не торопить, Арин. Обещаю, за время твоего отсутствия мы не спалим дом.
— Ладно, я побежала, — поцеловав своих мужчин на прощание, я вышла за дверь.
На торжественный вечер я приехала вместе со своей подругой Кристиной. Она же была крестной моих мальчиков. Мы сдружились еще на первом курсе института и вместе пришли работать на телеканал. Пока я растила деток, сидя в декрете, она смогла пробиться в штат и сейчас готовилась к серьезному повышению. Марк Геннадьевич всегда обращал внимание на креативных и целеустремленных сотрудников, а Кристина как раз была из их числа. Мне всегда нравился ее внутренний стержень и напористость. Некоторые коллеги откровенно побаивались с ней связываться, но лично мне это не мешало строить с ней отличные отношения.
Я не удивилась, когда Кристине вручили заслуженную награду, а вот услышать следом свое имя для меня оказалось неожиданностью. Пару месяцев назад я работала над сюжетом утренней передачи. Тема была про мамочек, поэтому я охотно согласилась, а теперь оказалось, что мой выпуск оказался лучшим. Награду сотрудникам вручал лично директор канала. Это был седовласый мужчина, с виду добродушный и улыбчивый, но только издалека. Когда же стоишь с ним рядом, попадаешь под его внимательный взгляд с прищуром из-под очков, выпрямляешься по стойке смирно и думаешь, а не умеет ли этот мужчина читать чужие мысли. Впрочем, ничего плохого и предосудительного я про него никогда не думала, и поэтому с открытой искренней улыбкой приняла из его рук позолоченный кубок и грамоту.
— Надеюсь, вы скоро нас порадуете выходом в качестве штатного сотрудника, Арина Дмитриевна, — сказал он мне, пожимая руку и позируя перед фотографом.
— Буду только рада, — кивнув Бакуцкому на прощание, я ушла со сцены.
Когда церемония награждения закончилась, нас всех пригласили на продолжение праздника. Кристине удалось уговорить меня остаться, как она выразилась: «хотя бы на часок», и мы вместе зашли во второй зал, где был накрыт фуршет, играла музыка и начиналось настоящее веселье. Если бы на тот момент я знала, как закончится для меня это веселье, предпочла бы остаться дома вместе с мужем и детьми…
Первые полчаса прошли за бесконечной болтовней. Ко мне постоянно подходили знакомые коллеги, поздравляли с наградой, спрашивали о детках и интересовались, когда я собираюсь возвращаться на работу. Увы, планы у нас с Русом были несколько иные. Мы хотели обзавестись дочкой, но никому об этом я, конечно, не рассказывала. Даже Кристине.
В который раз достала из сумочки телефон и проверила пропущенные вызовы. Вдруг Руслан звонил, а я из-за громкой музыки не услышала. На дисплее — пусто, только мои карапузы весело улыбались мне с заставки. Не выдержала и написала мужу сама: «Как дела?». А в ответ тишина уже десять минут.
— Что-то важное? — спрашивает Кристина, протягивая мне клубничный коктейль.
— Нет, все нормально… Вроде бы… Руслан еще не ответил.
Подруга виновато улыбнулась и со вздохом отвела глаза на дальний столик. Проследила за ней взглядом и заметила, как она переглядывается с каким-то мужчиной. Уже не в первый раз, кстати. А вот это уже интересненько. Кристина полгода назад рассталась со своим гражданским мужем. Причем самым отвратительным способом — он притащил в дом любовницу, а ей указал на дверь. С тех пор подруга поменяла свое отношение абсолютно ко всем мужчинам и смотрела на них как на недоразвитых головастиков. Только сейчас в ее глазах мелькало не снисхождение, а затаенный интерес.
— Хорош, да? — подловила Кристину за очередным подглядыванием.
Зря я это сделала. Она тут же отвернулась и принялась отнекиваться.
— Не интересует.
Я снова перевела взгляд за столик, за которым уже кружила одна из наших коллег — Лариска, и пыталась всеми силами привлечь к себе внимание. Приглянувшийся Кристине мужчина сидел не один, он был в компании еще одного молодого человека. Второй сидел ко мне спиной, и его лица не было видно. Но что-то в нем показалось смутно знакомым. Возможно его непринужденная расслабленная поза, или своеобразные взмахи рукой за голову при разговоре.
Пока мы с Кристиной перепирались по поводу того, что ей пора бы отпустить неудачный опыт отношений и окунуться в новые, мужчина поднялся из-за стола и направился к нам.