— Между прочим, этот красавчик уже на подходе. Упустишь его — я с тебя три шкуры спущу, — пригрозила я вполне серьезно.
Подруга, кажется, уже меня не слушала. Она наблюдала, как брюнет шел к бару, не отпуская ее взглядом. Вот и славненько, пусть знакомятся, а мне пора собираться домой. Сказать, правда, я этого не успела. Стоило лишь бросить еще один беглый взгляд на дальний столик, я застыла изваянием, забыв как дышать. Теперь я видела лицо второго мужчины и глазам не могла поверить. Молодой человек был моим давним знакомым. Страшным кошмаром, воплотившимся в реальность, который прямо сейчас направился к нам, вместе с Лариской.
Алексей.
Я не видела его целых четыре года, три из которых старалась забыть о том, что вообще была когда-то с ним знакома. Человек, которому я когда-то бездумно помогла в обмен на решение своих проблем, которого я считала самым благородным и порядочным, которому доверяла. Он поймал мой ошеломленный взгляд и с прищуром улыбнулся. Узнал, в этом не было сомнений.
— Арина, — протянул он басом. — Здравствуй. Как жизнь? Все хорошеешь…
Я даже слово вымолвить в ответ не могла. Ему еще хватало наглости беспечно мне улыбаться? Он вообще в курсе, что я вышла за Руслана замуж? За человека, которого он обокрал с моей же помощью. Или же считает, что я до сих пор не знала о его махинациях? Узнала. Хоть и слишком поздно, к сожалению. В тот момент я была беременной Давидом и настолько боялась, что муж об этом узнает, что не спала ночами, чуть не родила раньше срока. А потом… Алексей исчез, как сквозь землю канул, и я постаралась забыть все произошедшее, как страшный сон. И вот мой кошмар стоял передо мной и нагло улыбался.
— Как у меня жизнь? — переспросила растерянно. — Отлично. Не видела тебя столько лет, и еще бы столько же не видеть.
Пока лицо Алексея удивленно вытягивалось, я соскользнула с высокого барного стула и принялась взглядом искать подругу. Она уже танцевала со своим новым знакомым и не замечала ничего вокруг. Не видела, как мой спокойный мир за долю секунд превратился в руины. Я подлетела к ней, сама не своя, желая поскорее оказаться дома.
— Крис, мне пора, — пролепетала нервно и уже готова была бежать дальше, но она ухватила меня за руку.
— Что случилось? С мальчишками что-то? — подруга тут же включила режим подозрительного журналиста.
Только я не была готова рассказывать свои наиглупейшие подвиги, ни одной живой душе.
— Да, — соврала, не моргнув и глазом. — Я тебе потом все расскажу.
Поцеловала ее в щеку и снова бросила на Алексея быстрый взгляд, чтобы удостовериться, не увязался ли он за мной. Не увязался, хоть и смотрел на меня в упор. Хмурился.
На улице уже совсем стемнело. Я сбежала вниз по крыльцу, лихорадочно пытаясь нащупать ключ. Наконец, заветный брелок оказался у меня в руках, и я разблокировала двери.
— Арина! — услышала окрик и вся сжалась. — Подожди! Что случилось?
Открыла дверь, не оборачиваясь. Я желала только одного, чтобы этот человек исчез и больше никогда не появлялся на моем пути. Локоть болезненно сжали чужие пальцы. Алексей резко развернул меня к себе и вперился возмущенным взглядом.
— Я же попросил подождать.
— Пусти меня! — Я вырвала руку, и он примирительно отступил на шаг.
— Хорошо же ты встречаешь своего старого доброго знакомого после долгих лет разлуки.
— Доброго? — выплюнула я. — Ты издеваешься?! Использовал наивную глупую девчонку, прикидываясь благодетелем, а теперь ждешь что она тебе на шею бросится с радостными воплями?
Алексей нахмурился, продолжая прикидываться валенком. Играть ему всегда удавалось на пять с плюсом — такой талант пропадал!
— Ты о чем, Арин?
— О платежных документах, Леша. О тех самых, которые мне нужно было заменить из-за ошибки. Хотя ведь никакой ошибки не было, и тебе об этом хорошо известно.
Его лицо преобразилось, стало жестче. Челюсти плотно сжались, а глаза подозрительно сузились.
— Откуда тебе это известно?
Я горько ухмыльнулся. Леша действительно не знал, что я вышла замуж за руководителя компании, которую он обокрал на кругленькую сумму. Но так даже лучше…
— Это единственное что тебя волнует? Не смей больше никогда ко мне приближаться. У меня все.
— Это твоя? — Алексей окинул взглядом мою машину, словно только сейчас обратил на нее внимание и удивленно вскинул брови.
— Нет, — в очередной раз соврала за этот вечер и дернула дверцу. — Пропусти.
Он молча отступил, давая мне возможность сесть за руль. Я каждой клеточкой чувствовала на себе его внимательный оценивающий взгляд, пока заводила двигатель. Резко тронулась с места как раз в тот момент, когда Алексей произнес очередной вопрос, но его слова уже потонули в визге шин.