— Младший Хранитель даже цвет волос не сменил.
Нари смотрела куда-то в огромное панорамное окно сольнаши. Вид с нашего места открывался шикарный. Кафе располагалось на возвышенности, прямо от его дверей улица плавно стекала вниз, разделяясь на тонкие ручейки проулков, которые пронизывали все тело столицы переплетениями бессчётных брусчатых артерий.
Когда-то я долго привыкала к полному отсутствию прямых улиц и крестообразных перекрестков.
— А должен? — удивилась я, вспомнив, что до банальной краски для волос в этом мире не додумались, а магически перекрашиваться никому и в голову не приходило.
Поначалу это обстоятельство попортило мне немало крови, невозможность замаскировать выделяющиеся своей необычностью волосы приходилось компенсировать платками и шляпами.
Пока я не поняла, что никому не нужна и прятаться нет смысла.
— Разумеется! Ири! Ты что, не в курсе, как выделяется среди людей дракон, когда он в человеческом виде? Его вообще ни с кем не спутаешь. Как… — тут она усмехнулась, глядя на меня. — Как тебя!
Знаю, Ири Дэн единственная блондинка на весь Великий Мир.
А Хранитель — единственный рыжий.
Огненно-рыжий Солнечный дракон. С потрясающими янтарными глазами. Уникальный бренд и особый отличительный признак действительного Хранителя Ку-Ай-Дэри.
Но я не подозревала, что свой характерный цвет наследники Дракона получают не с рождения, а по достижению пятилетнего возраста.
Сердце ёкнуло в тревожном предчувствии, а спина покрылась холодным потом.
Спокойно, Ири. Ничего страшного не произошло. И уже точно не произойдет… Ведь сроки вышли, верно?
— И такое происходит только с первенцем, представляешь? — не умолкала тем временем Нари. — Сила Хранителя достается лишь ему. Остальные дети, сколько бы их не было, рождаются совершенно обычными. Даже не магами. Будто всё могущество их рода переходит к тому, кому повезло появиться на свет первым. И последующим уже ничего не достается.
— А если первая — девочка? — осторожно уточнила я, прежде особо не вникающая в тонкости драконьей природы. Нужды в том не было. Так мне казалось.
— Да какая разница? Мальчик или девочка? Первый есть первый. Чаще всего, конечно это мальчишки. Вот как сам Галаард. А раньше, я слышала, когда-то давно, была Хранительница. Очень могущественная. На ее век, кстати, выпала война с иным миром, они хотели нас завоевать, но Хранительница отстояла наш Ку-Ай-Дэри. А ты чего кекс не доедаешь?
Про кекс я забыла. Как-то резко стало не до него. Казалось, прямо сейчас мои светло-русые волосы медленно превращаются в седые.
Значит, всю силу Хранителя-дракона получает первенец?
Кажется, у меня большие проблемы.
Просто огромные. Как минимум размером с весь этот гребаный мир.
— Хранитель что-то в последнее время разлетался, — задумчиво проговорила Нари, глядя через стеклянную стену кофейни куда-то в небо.
Мой взгляд притянулся туда же.
Ой…
Погода была ясная, солнечная, ни единого облачка.
И посреди этой синевы блеснуло вдруг второе солнце. По широкой дуге медленно облетающее город.
Хранитель.
Сверкающий золотой чешуей Солнечный Дракон по имени Галаард.
— Что-то ищет? — удивленно проговорила Нари, прищурившись. — За последние дней десять или около того я уже не в первый раз вижу его над городом. А раньше он вообще не появлялся над Столицей в облике Дракона.
Ищет? Ужас накрыл с головой, приморозив меня к стулу, а мой взгляд — к парящему в небе гиганту.
Потому что я догадывалась, что, а вернее, кого может искать Хранитель.
И единственная во всем этом ненормальном мире знала: сын Солнечного Дракона никогда не обретет семейную магию и не взлетит в поднебесье на собственных крыльях.
Потому что ты ошибся с первенцем, дракон.
Глава вторая
Оставаться в кафе и дальше было выше моих сил. Я извинилась перед Нари за то, что не смогу посидеть с нею еще, спешно расплатилась за недоеденный кекс и кофе, а затем рванула к выходу. В этот раз даже забыв купить обязательную детскую вкусняшку с собой.
— Осторожнее! — возмутился молодой маг, показывающий своей даме иллюзию огненной розы. И оторопело уставился на место, где она только что была. Светящееся изображение растворилось в воздухе, будто кто-то нажал на кнопочку «Выкл.».
— Извините, — виновато пробормотала я, отдернув ладонь от плеча мага, на которое так неудачно оперлась, когда второпях споткнулась о ножку его стула. — Продолжайте, продолжайте, не отвлекайтесь…