Когда она училась в пансионе мисс Праксли, она подружилась с одной девочкой. Та была сиротой, а родственники не слишком хотели утруждаться её воспитанием. После того как они вышли в свет, один "джентльмен" скомпрометировал бедняжку и отказался жениться на ней. Все отвернулись от неё и она решила стать дамой полусвета. Она сильно заболела. Некому было позаботиться о ней, поэтому Виктория на свой страх и риск пробиралась ночью через чёрный ход и дежурила около постели девушки. Но к сожалению болезнь была сильнее и несчастная умерла. Нет, Виктория не осуждала её. Каждый волен выбирать свой путь и никто не вправе осуждать кого бы то ни было. За свою жизнь она видела много того, что не положено девушке. И те добропорядочные блюстительницы морали, которые любили больно колоть словами на поверку всегда оказывались далеко не ангелами. А иногда и похуже. Голос Сесиль вырвал девушку из её невесёлых мыслей.
- Познакомься, дорогая Виктория. Это мистер Дрейтон. - Мужчина склонился над её рукой.
- Я очень рад познакомиться с вами. - "Не могу сказать о себе того же" подумала девушка.
- Благодарю. - От Дрейтона не укрылось, что Виктория не сказала в ответ слова приветствия.
- Слышу играет вальс. Не откажете мне в удовольствии? - У неё не было выбора и вложив свою руку в его, они вышли на середину зала. Липкие взгляды Дрейтона приводили Викторию в ужас, а рука так и норовила спуститься ей на попу. Конечно в привлекательности ему не откажешь. И танцор он был превосходный. Но всё же... Мужчина склонился над её ухом.
- Ты, так вкусно пахнешь. Давай поднимемся наверх. Ты удивишься каким щедрым я умею быть. - Её начало подташнивать.
- Вы слишком торопите события. Мы ещё не так близко знакомы. - Дрейтон гортанно рассмеялся. Танец окончился и усадив девушку на софу, мужчина предложил.
- Шампанского?
- Буду очень благодарна. - Нет, пить она не собиралась. Сейчас она должна быть начеку. Но нужно же было как-то избавиться от этого настырного мужчины.
Встав с кушетки Виктория глазами поискала выход. Слишком много людей, никто не заметит её исчезновения. Она собралась уходить, но внезапно, кто-то прижал её спиной к себе и прошептал над ухом:
- Потанцуй со мной! - Сердце замедлило свой бег и казалось, пропустило удар, а потом начало колотиться как бешеное. Этот голос, был Виктории знаком до боли. Она узнала бы его из тысячи. Его обладатель был её личным кошмаром. Её наказанием. Зачем он здесь? Пришёл посмотреть на её унижения?
- Гори в аду! - Девушка попыталась вырваться. Деймон тихо рассмеялся.
- Я горю, милая! Но совсем не в адском пламени. - С каким удовольствием она выцарапала бы ему глаза. Она не смогла определить те чувства которые сейчас испытывала к нему. Их было слишком много. Но услышав его голос, Виктория поняла, что счастлива. Да, чёрт побери, она счастлива! Мог ли человек которого она ненавидела больше всего на свете, стать её спасением?
Они танцевали. Он вёл её в вальсе легко, грациозно. Можно было закрыть глаза и представить, что они танцуют в Вокс холле. Что они не враги друг другу. Что он любит её. Боже! Как она даже посмела подумать об этом? Он сумасшедший социопат, но теперь и она спятила окончательно.
- Зачем ты пришел?
- Странный вопрос, Виктория! Если ты желаешь остаться, только скажи.
- Разве не ты, организовал этот фарс?
- Ты права. Но это мой промах! Каждому дано ошибаться.
- Ты похитил меня, унижал и издевался надо мной. Ты убивал меня морально. Пытался уничтожать мою семью. Когда ничего не получилось, попытался соблазнить, а потом разрешил продать в бордель. Скажи, оно стоило того?
- Когда-нибудь я всё тебе расскажу.
- Нет! Здесь и сейчас. - Гневно воскликнула Виктория. Музыка окончилась, и её фраза прозвучала слишком громко. Всё головы обернулись в её сторону.
- Желание женщины, для меня закон.
Лукаво сверкнув глазами Деймон склонился над девушкой и припал к её губам в поцелуе. Она долго не думая укусила его за губу. Уайтборн тут же отпустил Викторию.
- Не смей! - Фыркнула она. Деймон ухмыльнулся.
- Своими выходками, ты привлекательности к нам ненужное внимание.
- Запомни Уайтборн, никаких мы не существует!
Подталкивая девушку к выходу на террасу, Деймон заметил приближающуюся Сесиль.