Положительные эмоции, как правило, не приносят ущерба. Зато отрицательные способны уменьшать эффективность деятельности человека и животных, вызывать болезненные состояния и даже угрожать самой жизни. В этой группе особого внимания заслуживают робость, боязливость, беспокойство, тревога, испуг, страх, ужас, паника. Вызывая одну, почти стереотипную, реакцию — стресс, они являются причиной многих бед.
За миллионы лет совершенствования животного мира сформировался определенный психофизиологический механизм защитной реакции, включающийся, когда возникает угроза существованию организма и нужно мобилизовать его энергетические ресурсы, когда должна быть мгновенно осуществлена готовность к борьбе или бегству от опасности. Стресс (в переводе с английского — напряжение, напряжение всех внутренних систем и функций) способствует усиленной деятельности организма для преодоления трудных и опасных условий. Соответственно этому факторы, вызывающие стресс, в научной литературе называют стрессорами.
Различают физические и психические стрессоры, которые в реальной жизни действуют как в «чистом виде», так и в сочетании. К первым относят, например, действие резкого холода или жара, инфекционные заболевания, дефицит сна. Психические стрессоры значительно разнообразней: признаки угрозы или опасности, условия изоляции, неудачи, монотонная работа, порождающая крайнюю умственную и физическую усталость, и многое другое-
В роли психического стрессора выступает и страх. Составлена «шкала страха», где боязливость и ужас — крайние точки в ряду этого эмоционального состояния, хотя физиологический механизм воздействия всех степеней страха один и тот же — меняется лишь количественное выражение реакции. (Однако количество способно переходить в качество.) Здесь можно выделить целый комплекс признаков: от учащенного сердцебиения, скованных движений и сухих губ до ощущений тошноты, болей в животе и «медвежьей болезни». Как это знакомо многим, кто не научился владеть своей психикой!
И тревога, и беспокойство, и волнение перед экзаменом, и «предстартовая лихорадка» у спортсменов, базирующиеся на отсутствии уверенности в себе, — суть разновидности одного эмоционального состояния, называемого психогенной напряженностью. Этот термин уже встречался вам без разъяснения его сущности. Он объединяет промежуточные психические состояния в «шкале страха», имеющие в своей основе умеренную стрессовую реакцию, и означает «эмоциональное состояние, характеризующееся временным понижением устойчивости психических и психомоторных (двигательных) функций и понижением профессиональной работоспособности». Становится ясным, что психогенная напряженность (или просто напряженность) является помехой и должна преодолеваться. Еще важнее, чтобы человек научился тормозить ее появление, не допускать ее развития.
Давно замечено, что в одних и тех же экстремальных условиях люди чувствуют себя и действуют по-разному. Оказалось, что определяющим фактором и в поведении, и в физиологических реакциях на стресс являются личностные особенности человека: его характер, жизненный опыт, ум, хотя тренированность и специальная подготовка способны значительно повысить устойчивость к стрессу. Волевые усилия и контроль, сознательное подавление страха, стремление овладеть собой приводят к тому, что физиологические последствия стресса быстро затухают или не проявляются совсем.
Страх и плавание… В том, что он существует, теперь уже сомнений нет: это убедительно показано в письмах спасенных и спасшихся. Но, может быть, боязнь водной стихии закономерна, и страх перед нею, как враждебной средой, у нас врожденный, инстинктивный: ведь обиталищем нам служит суша?
Обратимся за аналогиями к миру животных. То, что мы теперь знаем о них, позволяет считать, что, хотя для большинства сухопутных млекопитающих земля тоже является средой обитания, они не избегают воды, если она преграждает им путь, не отказывают себе в удовольствии искупаться, поплавать.
Перед многими животными у человека в плавании есть ряд преимуществ: он может держаться горизонтально, может лечь на спину и без движения отдыхать (об этом в конце книги), он владеет разными способами плавания, приноравливаясь к разным условиям в проплыве. Животные же в силу своего анатомического строения, за редким исключением, испытывают в воде немалое лобовое сопротивление: их конечности почти перпендикулярны туловищу и в плавании не служат, как у человека, продолжением тела, когда он с вытянутыми вперед руками напоминает торпеду.