— Вообще-то я имел в виду другое.
— Да?..
Я приподняла волосы обеими руками и пошла по ступенькам, продолжая покачивать бедрами.
— Надо бы запретить тебе носить это платье.
— Ой, нет, я его обожаю!
Мы вошли в спальню. Янис опрокинул меня на кровать.
— Оно провоцирует на безумства.
— Как ты думаешь, зачем я его надела?
Я, торжествуя, притянула его к себе. Мне было известно, как на него действует мое красное платье в белый горох.
Глава 2
Вера
Слава богу, рабочий день наконец-то закончился. Мы в нашем турагентстве справляемся вдвоем, за исключением редких случаев вроде сегодняшнего, когда к нам присоединяется большой босс, чтобы проконтролировать, занимаемся ли мы чем-либо еще, кроме маникюра и болтовни. Между прочим, наш бизнес вполне успешен, в последние несколько лет основная ответственность лежит на мне, и хотя из-за кризиса заявок на туры стало немного меньше, нам не приходится стыдиться своих показателей и тем более отзывов благодарных клиентов. Но в те дни, когда являлся начальник, возникала одна реальная проблема: как успеть в школу, где учились мальчики и находился детский сад, куда мы водили Виолетту. Обычно моя коллега Люсиль задерживалась до конца рабочего дня и прикрывала меня, а я уходила минут на пятнадцать раньше, чтобы не мчаться сломя голову к метро и вовремя забрать детей. Обливаясь потом, я подбежала к двери школы. Жоаким, Эрнест и Виолетта остались последними. За всеми остальными детьми уже пришли, а мои дожидались в коридоре. Такое почти никогда не случалось, так что ничего страшного, но я ненавидела опаздывать и заставлять их ждать. Мне начинало казаться, что я плохая мать. Жоаким как старший брат и ответственный человек держал младшую сестру за руку, пока Эрнест придумывал, какую бы шалость замутить. Первой меня заметила дочка:
— Мама!
Тут же все трое побежали, норовя запрыгнуть на меня, даже мой старший, восьмилетний. Однако, как оказалось, вовсе не для того, чтобы поцеловать меня, — он был настроен воинственно:
— Ты где была?
— Успокойся, Жожо, никакой беды не произошло. — Ты почти опоздала.
— Почти, сам сказал.
Этот мальчишка — вылитый дядя!
— Пошли домой, разбойники.
Я планировала забежать за покупками в «Монопри», но отказалась от своего намерения при виде длиннющих очередей в кассу. Ничего не поделаешь, будем доедать то, что осталось. Когда мы пришли домой, началось большое представление. Я усадила Виолетту и Эрнеста смотреть мультики, что, естественно, послужило сигналом к открытию боевых действий: «Холодное сердце» против «Предвестников бури». Я не нервничала и не обращала внимания ни на таскание за волосы, ни на дикие вопли — вопрос привычки, — а продолжала проверять домашние задания Жоакима, который все еще дулся. Когда перед телевизором была готова разразиться третья мировая война, я успела немного привести в порядок их комнаты, зайти в ванную и констатировать, что белье сушить не придется — я забыла включить утром стиральную машину. Я запустила ее и запихнула детей в душ.
Ближе к восьми я окончательно выбилась из сил и мечтала только о том, чтобы уложить детей в постель, больше не слышать их вопли и свалиться на диван. Однако для начала нужно решить проблему с ужином. Я открыла холодильник, и меня охватило отчаяние. Что до остатков, то они на полках были: множество маленьких пластиковых контейнеров. Но содержимого каждого из них не хватило бы, чтобы нормально накормить хотя бы одного человека. Зазвонил телефон. Янис.
— Все в порядке? — спросила я. — Через сколько ты возвращаешься? Сегодня вечером у нас тут сущий ад.
— Ох… Я буду примерно через полчаса.
— Что ты хочешь на ужин?
Пусть он предложит забежать по дороге за едой в китайский ресторан…
— Рассчитываю на твою изобретательность, — разочаровал он меня. — И… м-м-м… у нас будет гость.
— Люк?
— Нет, один заказчик.
— Ты что, издеваешься? — завопила я. — И речи быть не может! Чтобы кто-то незнакомый, тем более клиент, явился к нам сегодня?! Ни за что! У меня ничего нет, дома полный бардак, дети неуправляемые…
Я замолчала, Янис не слушал меня, он разговаривал с кем-то: «Никаких проблем, что ты, я серьезно, моя жена творит чудеса».
— Янис! — закричала я. — Ты с кем говоришь?
— Как с кем? С Тристаном, нашим клиентом.
— Знаешь, это невыносимо. Если я лишняя, так и скажи, и я повешу трубку.
— Нет, не надо, не вешай трубку, — вкрадчиво попросил он.
— Янис, ну пожалуйста, признайся, что это шутка. Ты никого не приведешь?