Глава 8
Виктория вышла из дома вслед за маркизой.
Дворецкий открыл перед ними двери кареты, и помог дамам подняться. Закрыв за дамами дверцу, подал знак кучеру. Карета отъехала от дома и скрылась за поворотом. Дорога к имению герцогини вела через несколько улочек и небольшой парк.
Имение герцогини выглядело просто величественно, можно было не стесняясь назвать его замком. Оно было огорожено высоким кованым забором, вьездные ворота тоже были в том же стиле. А две небольшие башни по бокам здания придавали ему вид замка.
Карета проехала в открытые ворота по вымощенной бурковкой алее, ведущей к главному входу, и остановилась как раз напротив.
Маркиза Суррей вышла как и пологалось первой. Виктория последовала за ней следом.
У Виктории чуть серце в пятки не упало, когда при входе в зал мажердом обьявил их с маркизой фамилии. Однако приподняв подол платья и гордо выпрямив спину, проследовала за маркизой.
- Вы хорошо справляетесь мисс Виктория, подбадривающе шепнула ей маркиза, - пройдем, я представлю вас герцогине.
Герцогиня находилась в обществе нескольких дам, они что то обсуждали, наверное беседа была не интересна ей, поскольку завидя приблежающихся дам,она покинула свое общество,и отправилась на встречу новым гостям.
-Я очень рада, что это скучное общество, разбавит такой прелесный цветок. - Шепотом сказала герцогиня, приветствуя своих гостей. - Я надеюсь что вы составите мне компанию?
Виктория, опустив глаза в пол, присела в реверансе.
- Встаньте же , милое дитя,- сказала герцогиня дожидаясь когда Виктория выровняется. - Мы с маркизой, откровенно говоря, обсудили ваш скоропостижный приезд, и я полагаю, что не позже чем через две недели, лично устрою бал в чесь вашей помолвки. Я еще ни разу не ошибалась. А сейчас, прошу простить меня, мне необходимо встретить вдовствующую герцогиню, моя свекровь все время пытается меня контролировать после смерти моего дражайшего супруга. Но я обещаю что вернусь к вам позже.
Герцогиня поспешила удалиться, так как мажердом обьявил о прибытии ее свекрови.
– Я же говорила, что одобрение герцогини обеспечит тебе всеобщее внимание, – высокомерно произнесла маркиза,спустя несколько часов. – Я заметила, что все молодые мисс, не сводили с тебя глаз. Да и не только мисс. Ты заметила что все мужчины в зале, оборачивались когда ты проходила мимо? Ну чтож, давай для начала я тебя представлю вон тем леди, что стоят у выхода на терассу, они хоть и не высокого ранга, за то не корчат из себя бог весть что.
******
Алекс презирал частные балы за то, что они кишили мамашами, души не чающими в своих дочках и выгуливающими их по бальным залам, как племенных кобыл, в ожидании поймать для них богатого или титулованного мужа.
У герцога не было ни малейшего желания жениться на ком-то из этих затянутых в муслин барышень, но его титул и богатство открывали перед ним все двери, и он появлялся на балах без всякого предупреждения, тем самым вводя в ступор как хозяйку бала, так и упомянутых мамаш. Будь он даже дьяволом во плоти, даже тогда никто не посмел бы ему отказать. Лицемерие высшего света не знало границ и не переставало удивлять Алекса.
Но здесь - его законное место, здесь он у себя дома, и мог уверенно расслабиться, зная что на бал, организованный его матушкой, ни одна крыса не пролезет.
Спасибо мои дорогие читатели, в связи с обстоятельствами не получается писать быстро, но буду старатьсявас не разочаровать.
Глава 8 часть 2
Гостей было видимо-невидимо. Создавалось впечатление, что почти весь высший свет принял приглашение герцогини. Викторию закружил водоворот из тончайшего муслина и шелка, когда они стали пробираться вперед, чтобы поздороваться с очередной знатью, прежде чем отправиться в танцевальный зал.
В сопровождении маркизы девушка чувствовала себя более уверенно. Маркиза представила Викторию молодой виконтесе. Маргарет Бофорт, жена виконтаТомаса Бофорта, всего несколько дней назад вернулась из свадебного путешествия, присутствовала здесь в сопровождении своей матери, которая была близкой подругой герцогини. Маркиза Суррей знала, что это знакомство будет полезно для Виктории , да и сама виконтеса могла стать для Виктории хорошей подругой, они были примерно одного возраста.
****
Алекс приветствовал своих мать и бабушку, и перекинувшись с ними парой формальных фраз, отправился на поиск знакомых.