Размышления были прерваны вошедшей Лилей. Та, улыбаясь, подошла:
— Отдыхаешь? — И пристроилась к нему на колени. И это неприятно его кольнуло. Он аккуратно сдвинул ее.
— Лиля, подожди, мне надо подумать, встреча не из простых. Ты мне лучше кофе принеси.
— Все. На сегодня тебе кофе хватит, лимит исчерпан. Я о тебе забочусь, — и выгнув бровь, добавила:
— Принесу чай.
И почему-то ему вдруг показалось все это фальшивым. Он поморщился, отгоняя неправильные мысли. Это накопившаяся усталость. Надо все-таки устроить себе хотя бы полноценные выходные. Увы, на отпуск, который давно нужно было взять, тоже Лилей были выстроены планы. Она взяла с него обещание свозить ее к морю. Он и сам хотел на море. Помнил из детства, как родители возили его, и какое это было потрясение. Море показалось ему, тогда ребенку, большим, огромным зверем, лежащим у его ног, ворчащим о чем-то своем и лениво заигрывающим набегающими волнами. Он воспринимал море как единое живое существо, умное, всезнающее и понимающее, невероятное. И от непостижимости увиденного он тогда заплакал. А мама, смеясь, пыталась понять и утешить его. Мама…
От воспоминаний из детства стало грустно. Лиля принесла чай и опять попыталась привлечь внимание, и у него мелькнула мысль: «что-то хочет, будет просить». Поэтому он резко поднялся и, подхватив подготовленные бумаги, поспешил убежать на встречу.
Глава 2
Подъехав к небольшой кафешке, в которой договорились встретиться, понял, что до условленного времени еще около десяти минут, и не стал выходить из машины. Заглушив двигатель, прикрыл глаза. Про новую сделку думать не хотелось, более того, он вдруг подумал, что работа, его дело подмяло его под себя, и теперь не он управляет им, а наоборот. Он, как послушная марионетка, делает то, что диктуют ему обстоятельства, необходимость. Он в постоянной суете, гонке. От одного договора к другому. И пропала радость от сделанного, нет чувства удовлетворения. Как будто шел-шел на вершину, дошел и понял: «это не вершина, это перевал, и дальше гряда с горами повыше, но… кажется, ты устал, и твое стремление к вершинам бессмысленно».
Время. Пора на встречу. Молодой человек встряхнулся и пошел. Уже сидя в кафе, ведя неспешно разговор, поймал себя на мысли, что нет в нем никакой заинтересованности, была и пропала. Человек напротив начал волноваться, каким-то чутьем уловив, что сделка не состоится, в ней не заинтересованы, и начал говорить то, что уж никак нельзя было говорить.
Митя поднял руку, останавливая собеседника, и предложил перенести дальнейший разговор на другое время.
— Я обдумаю, потом Вам позвоню, и договоримся о встрече.
Не слушая протесты, подошел к официанту, расплатился и вышел. Что с ним? Ехать в офис не хотелось, и он позволил себе пойти в рядом находящийся парк. Под ногами шелестел ковер листьев. Осень. Давно он смотрел по сторонам? Давно обращал внимание на что-то помимо работы? Навстречу несся молодой шустрый сеттер. Поводок тянулся за ним. За ним бежала девочка и причитала: «Тоша, Тошка, куда же ты? Стой!». Дмитрий наклонился и подхватил поводок. Пес резко затормозил, а потом попробовал дернуться в другую сторону. Но уже подбежала девчушка, сказав «спасибо», подхватила поводок и повела рвущегося на волю щенка, наверное, с прогулки домой.
«А мой поводок — работа, — подумал Дмитрий. — И я не пытаюсь сорваться».
Он присел на лавочку и опять прикрыл глаза. Что-то важное было в его сне. Вот только что? Почему он снова и снова возвращается к нему? Глаза. Девушка-тростинка. Слезы. Он обещает помочь. Помочь в чем? Как? А ведь он пообещал. Дмитрий снова и снова прокручивал в голове сон. Нет, он не помнит, о чем шла речь. Но вспоминать девушку было так приятно. И он сидел на лавочке и улыбался. Кленовый лист спикировал ему на голову. Взяв его в руки, парень посмотрел на прожилки. Какой узор! И вся эта красота — Митя обвел глазами парк, раскрашенный осенними красками — скоро погаснет. Листья опадут, побуреют, а потом их накроет снег. И весной… Нет, что это за мысли? Дмитрий встал, встряхнув себя, и дал команду: «на работу, а то начал тут растекаться лужицей». Но на задворках сознания билась мысль: «что-то с моей жизнью не то и не так, что-то нужно менять».
***
Войдя к себе в кабинет, выслушал вначале Лилю по звонкам. Та с блокнотиком в руках, приняв соблазнительную позу, докладывала. В общем ничего срочного, все ожидаемое. Но вот блокнотик захлопнут, и Лиля начинает уже другую атаку. Митя поморщился, сейчас даже запах ее духов почему-то раздражал.
— Лиля, мы договаривались, на работе работа и только.
— Так пригласи меня домой, я уже соскучилась.
— Увы, поскучай еще немного. Я… — Дмитрий замялся, придумывая предлог, — Я сегодня должен уехать по одному срочному делу.
— Не поняла. Я не в курсе? Куда?
— Лиля, это пока только планируется, и я никому об этом не рассказываю.
— Даже мне? Темнишь Мельнов!
— Считай, что перестраховываюсь. И у стен есть уши. А проект, если созреет, крупный. Поэтому, береженого бог бережет.
— Хотя бы куда едешь, ты можешь сказать?
— Нет. Пусть и это будет для тебя и всех других тайной, — говорил, уже быстро собираясь, Дмитрий. — Вызови замов. Надо ЦУ дать.
Внезапно принятое решение нравилось ему все больше и больше.
Быстро обсудив с замами текущие и предстоящие дела, Дмитрий стал прощаться с Лилей. Та сидела, надувшись, демонстрируя обиду.
— Лиля, ну что ты как маленькая девочка, что за капризы?
— Я планировала, что мы на выходные кое-куда съездим, побудем вдвоем.
— Съездим в другой раз. Не огорчайся. Пойми: на первом месте у меня работа.
— Да. А я непонятно на каком. Вот уйду от тебя.
А Дмитрий вдруг про себя подумал, что он бы, наверное, не расстроился. Хотя… Лиля его близкий товарищ с давних пор. Нехорошо обижать ее.
— Прости. Я не хотел тебя огорчать. Обещаю, выполню по возвращении любую твою просьбу.
— Любую? — загорелись глаза у девушки.
— В пределах разумного. Придумывай, чего тебе хочется. Я куплю.
«Мелко плаваешь, — подумала про себя Лиля, — покупкой не отделаешься». А вслух пожелала ему «всего хорошего» и попросила быть на связи.
А Дмитрий уже летел. Чмокнув в щеку на прощание Лилю, он уже обдумывал, куда поедет, какие вещи побросать с собой в сумку. Дела фирмы отошли на второй план. Погрузившись уже в машину, мелькнула мысль, он ли это и что творит, но тут же задвинулась на дальний план предвкушением чего-то нового, какой-то свободы.
Глава 3
Алья. Ранее в другом мире.
В огромной душной комнате было еще темно. Ночь за небольшими окнами только-только начала отступать, меняя свое одеяние на серое. Скоро испугается и уступит свое царство дню. Алья знала, внутренние часы не подводили, что у нее есть где-то полчаса-час и девочки, с которыми она делила комнату, начнут просыпаться, разбуженные светом и окриками селиц. А пока те и другие еще спали у Альи было немного времени побыть самой с собой и прогуляться к озеру. В суете дня, в окружении воспитанниц и селиц, это было практически невозможно. Не одеваясь, в длинной рубахе, в которой спала, она тихо вышла в утро. Прохладный воздух приобнял ее за плечи, и девушка поежилась, посмотрела по сторонам и пробежала через двор на выход. Ворота, конечно же, были закрыты. Но она как-то нашла лазейку в ограде и ей, худенькой, выбраться из пансиона не составит труда. Главное, чтобы никто не заметил. Но сторожа спали. А собаки, зная ее, не реагировали. Только Найда, подняв голову и присмотревшись, встала и потрусила за девушкой. Но Найда ей не помешает.
Выбравшись за ограду, девушка побежала по тропинке к озеру. Бежать практически в серых сумерках было сложно, но она дорожку хорошо знала. А вот и белесый туман выплыл, значит озеро совсем рядом. На ходу Алья стала стаскивать с себя сорочку. Можно было не опасаться кого-то встретить. Места здесь были удаленные и путники сюда не забредали. Вот и озеро. Воды из-за тумана не было видно. Но ноги уже ступили на озерные камешки. Брр. Как же холодно! Но, не позволяя себе смалодушничать и отступить, Алья выдохнула и помчалась дальше. Дыхание зашлось. Ничего. Скоро холод отступится. Главное, не потерять в тумане направление. Погрузившись в воду, мощными гребками она поплыла дальше. Но увлекаться нельзя, скоро все начнут просыпаться, а об утренних ее побегах, никто не должен догадаться. Вернувшись на берег, оглянулась на розовую полоску неба. Скоро рассвет. Сорочка липла к мокрому телу и возвращаться обратно было сложнее. Распустив на ходу волосы, как она ни старалась, все равно волосы подмокали и высушить их было не так просто, Алья пробралась на территорию пансиона. Уф. Кажется, пронесло. Теперь можно и в комнату тихо пробираться. И она на цыпочках двинулась по темному коридору.