Винсент благоразумно промолчал.
Утром, собираясь к себе, Дориан коротко кинул Винсу:
- Вчера был прощальный вечер, так что можешь расслабляться без меня...
- Я чего-то не понял? - Винсент, всегда выбиравшийся из постели намного позже любовника, открыл один глаз и непонимающе посмотрел на него. - Что значит "прощальный вечер"???
Дориан завязывал галстук у зеркала:
- Не рассчитывай на то, что я уйду... - отрезал он. - Просто улетаю в командировку на неделю, в Лос-Анджелес, так что можешь похолостяковать...
До Винсента с трудом доходил смысл сказанного. Он настолько привык, что Дориан находится рядом даже в случае, когда Винсент этого не хочет, что сейчас (особенно сейчас!) он почувствовал, как ...не готов оставаться один, без него!
- Что за командировка? - подозрительно поинтересовался Винсент. - Почему так долго?
В мозгу вертелось: "Черт, этот ненасытный мерзавец едет развлекаться, меня ему, видимо, мало!.." – и ядом точило Винсента изнутри.
- Ну что за допросы, милый? - равнодушно пожав плечами, Престон повернулся к полуобнаженному любовнику, но тут же ответ взгляд - ему надо было ехать, а Винс был так соблазнителен... и смотреть на него дольше было опасно. - Всего лишь небольшой вояж в город грез. Говорят, там потрясающий гей-квартал... Если мне понравится, я свожу тебя туда развлечься...
Он легко подхватил кейс и помахал рукой Домини:
- Не скучай!
"Ну точно, развлекаться... сексуальный маньяк..."
Равнодушный ответ Престона только добавил подозрений и яду в кровь.
- Стой! - крикнул Винсент, но Престон улизнул за дверь, а когда Винсент достиг ее и высунулся в коридор, лифт гудел уже этажами тремя ниже.
- Мерзавец... - прорычал Винсент, в ярости мечась по квартире. Потом вдруг резко успокоился и обессилено свалился в кресло: "Ну и вали к черту... Отдохну в тишине и покое!" - мстительно решил он. И действительно, полдня Винсент почти наслаждался одиночеством и тишиной квартиры. Он принял душ, перекусил разогретой в микроволновке лазаньей, дочитал давно начатый и заброшенный детектив... Но сюжет проходил мимо мозга, в котором вертелись последние слова Престона. Перелистнув последнюю страницу, Винсент не выдержал, оделся и покинул квартиру. До вечера он активно глушил мысли в киноцентре под грохот Dolby Sourround, а вечером, вернувшись домой, чуть не взвыл от тоски и ...ревности.
***
За выходные Стефан успел перевезти свой нехитрый скарб в новую меблированную квартиру. Она не была роскошной, но зато располагалась в хорошем месте и всего в нескольких кварталах от места его работы. Теперь парень мог бегать на работу пешком, не боясь застрять в пробках.
Расставляя вещи, он услышал звонок мобильного.
Звонила мать - что и как? У них ничего нового. О себе он не стал рассказывать, только буркнул, что вроде бы подыскал работу, но пока все еще слишком непонятно. Мать пожаловалась на плохое самочувствие, да и сестра Стефана... забеременела без мужа... В общем, к концу разговора он чувствовал себя вымотанным не хуже, чем после тяжелого рабочего дня. Матери не на кого было надеяться. Он посчитал деньги, оставшиеся после покупки гардероба и предоплаты за аренду... оставалось не слишком много, но ... Стефан отложил из них тысячу, оставив себе меньшую часть, и отправился на почту - отослать перевод.
Проведя бессонную ночь в метаниях и бессильной ярости от представлений, как развлекается Дориан в пресловутом "гей-квартале", Винсент с трудом дождался утра и явился в офис чуть ли не раньше лифтера. Первые сотрудники, начавшие через время появляться в оживающем офисном здании, с удивлением замечали, что дверь кабинета босса распахнута, а сам он мрачно кидает дротики в стену.
Придя на работу, Стефан еще в коридоре был осведомлен встреченной вертлявой девицей их кадрового отдела, что начальник уже на месте, а его секретарь почему-то изволит где-то ходить. Молодой человек поспешил к себе, хотя не слишком понимал – в чем он виноват, если Домини понадобилось прийти пораньше. Не может же он предвидеть такие случаи.
Заглянув в кабинет, он поздоровался и спросил - желает ли босс кофе?
- Двойной. И пирожных с кремом. Тоже двойную порцию, - дротик вонзился прямо в центр мишени. Такого мерзкого настроения за собой Винсент еще не помнил. - И клубнику со сливками! - крикнул он вдогонку отправившемуся выполнять требование Стефану. А когда Стефан на окрик остановился, добавил, мрачно и злорадно:
- И массажиста. Нет!.. Лучше сам зайдешь.
Ощущение собиравшейся над головой грозы было очень явственным. Почему-то Стефану подумалось, что сейчас девушка, изгнанная из секретарей перед его приемом, должно быть считает себя счастливицей... После такого напряга, как после выхода сапера на пенсию, жизнь кажется наверняка прекрасной.
Заказав требуемое и получив заказ из ресторанчика почти мгновенно, Стефан зашел к боссу. В висках стучали молоточки.
Слова Дориана про "охоту" не выходили из головы Винсента. Престон, видимо, был слишком самоуверен в своей власти над Винсентом, в своей необходимости ему. Как хозяин, знающий, что его игрушка никуда не денется от него. Это злило.
И еще больше злило то, что он действительно никуда не мог деться. Он подсел на свой личный наркотик - адреналин, и Дориан был его наркодиллером.
Погруженный в эти мысли, Винсент не заметил, как наломал на столе гору зубочисток, и очнулся только, когда в дверях снова появился Стефан с подносом, на котором красовалась чашка дымящегося крепкого кофе, блюдце с пирожными и вазочка с клубникой, обильно политой сливками.
- Дверь запри, - бросил Винсент секретарю.
Это все меньше и меньше нравилось Стефану. Он закрыл дверь, начав коротко докладывать:
- Вот папка - пришли факсы от корпораций "ТуМорроу" и "Бьюик" - они дают согласие на переговоры... Мне созвониться с ними? Какие сроки переговоров лоббировать?..
Проглотив половину пирожного и запивая его обжигающим кофе, Винсент поморщился: деловая информация с трудом пробивалась до его воспаленного ревностью мозга.
- Стефан, тебя устраивает твоя работа? зарплата? условия? - начал Винсент издалека. - Может, тебе чего-то не хватает?
Руки секретаря перебирали бумаги, а голова была занята другим. "К чему эти вопросы?" "Что он снова задумал?"
- Да, сэр. Меня все устраивает. Я жил далековато, но вчера снял квартиру поближе, - он не знал точно, что говорить, потому что чувствовал, что у этих вопросов есть какая-то подоплека и Винсента тревожит не забота об улучшении условий его труда.
- Вот и отлично. Потому что ты меня как секретарь вполне устраиваешь, - Винсент откинулся в кресле, разглядывая парня. Стефан был напряжен и это угадывалось в его манере держаться. - Меня не устраивает только одно: то, что ты так напрягаешься каждый раз, когда находишься рядом со мной.
Сказав это, Винсент ждал реакции.
- Возможно это участь каждого новичка, сэр, - Стефан постарался найти оправдание, так как и сам чувствовал, что слишком скован, но взгляд Винсента не отпускал его и это не способствовало расслаблению.
- А мне кажется, на тебя слишком давят идиотские нормы твоего городка, Стеф, - отрезал Винсент. - Слушай... это другой город, это современный мегаполис, здесь от ваших застарелых норм камня на камне не оставят. И мне, признаться, напряжно постоянно натыкаться на твой перепуганный взгляд. Я, кажется, уже сказал тебе, что работу ты не потеряешь? и что насиловать тебя я не собираюсь?
- Да, сэр, - он опустил голову, чтобы скрыть смущение. - Я привыкну, сэр. Могу я приступить к работе?
- Можешь... - вздохнул Винсент и прищурился. - И отныне, я так решил, в обязанности моего личного секретаря будет входить расслабляющий массаж боссу. Если тебе нужны документационные подтверждения, я скажу в кадровый, они поправят твои инструкции. Нужны подтверждения?