- Спасибо, Стеф... - он достал сигареты, закурил в приоткрытое окно. - Но я, наверное, все же откажусь от твоего приглашения. Чтобы... не влюбиться и не ухудшить свою личную жизнь еще больше, - он рассмеялся, переводя тему в шутку.
Стефан кивнул, понимая, что, наверное, Винсенту не слишком желательно быть замеченным в обществе секретаря:
- Спасибо, что подвезли... сэр, - Стефан вышел из машины. - Простите за назойливость, но все уладится... поверьте!
Винсент молча посмотрел ему вслед, докурил сигарету и, выкинув окурок в окно, нажал на газ...
***
Брайан был уже дома. И Стефан с порога спросил, есть ли у них что-то в холодильнике или ему стоит сбегать в магазин. Брайан поднял лохматую голову над монитором ноута:
- Ага! В холодильнике только пачка сока и засохший кусочек сыра... И пока ты задерживаешься на работе, я тут дохну с голода и тоски…
- Ок! - отозвался Стефан. - От голода я тебя сейчас избавлю. Есть пожелания?
- Ух ты!... - Брайан вскочил с дивана и примчался в прихожую. - А можно я тогда с тобой схожу? Будет этот, как его… вечерний променад!
Уорден с подозрением покосился на парня, не любившего шататься по городу:
- Можно, но с каких это пор ты полюбил променады? И еще - на улице собирается дождь, так что... ты предупрежден и фирма ответственности не несет!
- Ну, дождь так дождь! - засмеялся Брайан. - Это не самая страшная проблема в жизни! А прогуляться давно пора, а то сижу взаперти как ..отшельник. А вечерние прогулки вообще благоприятственно влияют на неокрепшую психику и здоровый сон! Вот как! - от того, что загнул, Брайан сам покатился с хохоту.
-Ну-ну... посмотрим, что там у тебя неокрепшее... - Стефана разобрал смех, и он пошел к лифту, сопровождаемый хихикающим Брайаном.
На следующий день Винсент сам вспомнил про Брайана и распорядился, чтобы тому на карточку положили аванс. Буквально через несколько минут после получения известия об этом, Брайан нарисовался в приемной:
- Стеф! а мне денег дали! Пойдем сегодня одеяло покупать?
-О! - удивление было сыграно артистично. – Ну, теперь ты богат, мой мальчик!
Стефан был настроен игриво. Яркое солнце улучшало настроение, а теперь и радость друга и предвкушение совместного похода за нужной вещью способствовало закреплению оптимизма.
- Главное, чтобы шеф не задержал меня сегодня надолго...
- Пф! Я не твой... мальчик!! - фыркнул Брайан, но не сердито, а в привычной ему дурашливой манере. - А хочешь я... - он чуть не ляпнул "попрошу его отпустить тебя пораньше", но вовремя спохватился. - Ну, я могу и потерпеть, скоро выходные!.. - он крутнулся на пятке и исчез за дверью.
Но у Брайана не было терпения ждать до выходных. В коридоре он собрался с духом и набрал номер Винсента:
- Э... это я. Ага. Привет...
Как ни странно, Винсент не только не отшил племянника, но и вполне по-дружески приветствовал его и предложил встретиться в обед в ресторане наверху, поболтать о том, как Брайан устроился в городе, да о делах родственников, от которых Винсент отдалился....
Рабочий день тек как всегда - шквал звонков, куча бумаг, беготня по отделам... Стефан уже жадно поглядывал на часы, ожидая окончания работы.
...Ближе к концу рабочего дня Винсент вызвал Стефана и сообщил, что на сегодня у него больше не будет поручений и Стефан может быть свободен. Брайан, с одновременно хитрой и задумчивой физиономией ошивался уже рядом с приемной...
Выйдя из кабинета, Стефан кивнул парню:
- Нам повезло, шеф был необычайно милосерден и отпустил меня без всяких задержек.
Он повел Брайана в супермаркет, но перед этим они заскочили в кафе и поужинали, прихватив домой курицу-гриль. В супермаркете они, смеясь, выбирали одеяло. Стефан подносил очередное к лицу Брайана и вещал:
- Нет, с таким отливом зелени на лице ты меня, пожалуй испугаешь ночью...
- А чего это ты на меня ночью собрался смотреть? - ворчливо отзывался Брайан. - Я может как раз зелененький такой расцветки всю жизнь искал!!!
- А на кого же мне еще смотреть? - игриво ерничал Стеф. - Так зелененьким хочешь быть? А если... - он подносил другое одеяло. – Нежно-голубеньким?
Брайан демонстративно плевался, а потом, хмыкнув, завернулся в плед, раскрашенный радугой:
- Ха! самое то!.. Мне идет?
Одеяло было теплым и мягким, уютным и цвета - чуть приглушенные, но радостные, и Стефан кивнул:
- Берем!
Брайан тут же подавился, закашлявшись.
- Не, не! я лучше вон то оранжевое возьму... - он потянул упаковку и быстрее, пока Стефан не остановил его, рванул к девочке-продавщице, которая с улыбкой наблюдала за их препирательствами. Стефан, воспринявший его слова всерьез, резко смутил Брайана. Парень или не понял дурацкую шутку, или... Брайан не знал.
Сделав покупку, они приобрели еще кое-что - теперь у них было общее хозяйство и на эти нужды парни выделили сумму, купив гели для ванны, освежитель воздуха, кое что из чистящих и моющих средств...
Стефан покусал губы и усмехнулся, глядя на их пакеты с покупками:
- Мы с тобой, как семейная пара...
- А кому сейчас легко? - "тяжко" вздохнул Брайан, но рассмеялся. – Ну, так мы же живем вместе, вот и получается, что похоже... – добавил, впрочем, не совсем уверенно.
***
Ночью, поздно, после полуночи, дверь квартиры Винсента Домини чуть скрипнула... Пришел Престон, он быстро разделся, принял душ и нырнул под одеяло, ничего не говоря, ничего не объясняя...
Винсент, сквозь дрему (он как обычно уже, в одиночестве долго промучился бессонницей, прежде чем задремать), почувствовал его присутствие рядом, решил, что во сне он за себя может не отвечать и потому нагло развернулся, прижал Дориана к себе и так окончательно уснул крепким сном.
Сильные руки не выпускали его во сне, давая Винсенту защиту от всех страхов.
Утром Престон заказал из ресторана внизу доставку завтрака и разбудил Домини. Молчал и смотрел на него... В душе Дориана шла своя борьба - он не привык зависеть от людей или обстоятельств, а сейчас стал понимать, что зависит от любовника. Он его настроения, от его желаний. Не показывает вида, но зависит. И это пугало и настораживало. В свои двадцать шесть он мог позволить себе в жизни многое, мог выбирать, но пробыв неделю в отрыве от их устоявшегося за последние три месяца общения, Дориан ощутил, что оно занимает огромную часть его жизни и потерять это ему не хотелось.
Вчера поздно вечером частный детектив, которого он нанял по телефону из Лос-Анджелеса, привез ему отчет - во время вечеринки Винсент был постоянно со своим секретарем и проявлял к нему знаки внимания, а потом... ночевал с ним в пентхаусе...
Пробуждающийся Винсент вспомнил, что спал всю ночь, обнявшись. Это было... дико, непривычно, и безумно, невозможно хорошо. Но это было. И разбудил его тот, кто обнимал всю эту ночь. И потому Винсенту не хотелось выныривать из снов - слишком уж они и все, что им сопутствовало, были... приятны...
- Ммм... - пробормотал он, все-таки просыпаясь, с чуть заметным вздохом, и потягиваясь. Открыл глаза и, увидев перед собой Дориана, не сдержал мягкой улыбки:
- Риан, - и тут же, словно спохватившись, еще сонный, уже нацепил маску насмешливости, приподнялся на локте и изрек:
- У меня сегодня день рождения? Или какой-то другой торжественный день, что ты решил сделать подарок? ооо... и даже завтрак в постель... Мне уже страшно!
Дориан подошел к постели, и провел кончиками пальцев по лицу Винсента, а потом прищурился:
- Да, это правильное чувство - может быть, станешь задумываться над своими поступками... - зеленые глаза были пусты. - А я могу рассчитывать на подарок?
- ?? - Винсент посмотрел вопросительно и... настораживаясь. Что-то ему не нравился такой вот спокойно-равнодушный, что-то задумавший Престон.
- Уволь своего секретаря! - четко проговорил Престон, словно выдвигая ультиматум, и, вернувшись на диван, притянул к себе чашку кофе.