— Клево, — хмыкнул парень, пожав плечами, — но как нам это поможет?
— Пока не знаю, но одной загадкой меньше, нужно лишь ее подтвердить…
*А что насчет игры Марси?* — спросила Аня, и я повторил ее вопрос, уже понимая, когда она хочет, чтобы я озвучивал её слова. — *У вас есть какие-нибудь догадки?*
Марк нахмурился еще сильнее, а Лиза отрицательно покачала головой, устало закрыв глаза.
— После второго перерождения, Марси практически не контактирует со скитальцами, и что она хочет — понять сложно. Если это и вправду игра, то с очень странными правилами и системой наказаний и поощрений…
— Она заставляет лизать кнут и бьет пряником, — усмехнулся парень и отвернулся, из-за чего смысл его слов пришлось объяснять Лизе.
— Марси заставляет нас убивать друг друга, продлевая нам, таким образом, продолжительность жизни… которая нам не особо нужна, ведь после смерти мы оживаем вновь. Бессмертие и возможность прожить новую жизнь в новом теле… звучит, как награда, только вот эта награда никогда не закончится. Чтобы не начинать все сначала и сохранить рассудок, приходится сходиться в смертельной битве с другими скитальцами. Вполне возможно, что таким образом она над нами просто издевается.
— Что случится, если я никого не убью? — задал я наиболее интересующий сейчас меня вопрос, который не давал мне покоя.
— Ничего хорошего, — грустно произнесла девушка. — Сначала начнешь терять память, потом ясность мыслей придет в смятение, начнут проявляться психические расстройства, а после смерть по различным обстоятельствам — либо сам себя убьешь, либо это сделает твой мозг с нервной системой, ну или кто-то поможет. После перерождения память и возможность ясно мыслить вернется, но все так радужно. Из-за большого количества перерождений может случиться помутнение в рассудке, ошибочность воспоминаний и закрепление психических отклонений. Многие из нас ведут дневники, в попытке уберечь реальность своих воспоминаний, и это действительно помогает, но ненадолго.
Повисла тяжелая тишина. Было видно, что скитальцам неприятна эта тема и, судя по задумчивым лицам и опустевшим глазам, они о чем-то задумались, или что-то вспомнили. Догадаться невозможно, было ясно лишь то, что это была одна из главных проблем всех скитальцев. Когда Лиза рассказывала про убийство других, на ее лице не появилось даже капельки страха или отвращения, но вот информация о памяти и душевном состоянии, убрала улыбку с ее губ.
«Что может быть важнее для бессмертного, чем сохранение «самого себя»? Не важно, сколько лет ты можешь прожить, если ты не можешь удержать поток мыслей в своей голове».
— У меня еще к тебе куча вопросов! — снова заговорила девушка спустя какое-то время, вновь изобразив беззаботность и горящий интерес. — Не расскажешь, к примеру, как тебе удалось сменить несколько тел?
Этот вопрос меня и самого сильно волновал, рассказать об этом я решил чуть позже.
— Это потом, сначала я должен повидаться с братом. Думаю, лучше рассказать один раз всем вам, но подробно, что со мной случилось.
— Тогда отправимся к нему сейчас же!
— Стоп, — опешил я от настроя девушки. — Вы что, поедете со мной?
— Именно, — кивнула Лиза с серьезным лицом. — Как я говорила — мне надо поговорить с твоим окружением и убедиться во всем лично. Да и к тому же, так будет проще обеспечивать твою безопасность. Те два наблюдателя не смогут среагировать быстро, а с нами у вас больше шансов. Не будем заставлять твоего брата ждать…
Хоть и смутно, но я еще помнил новое место жительства Саши. Я бывал там еще до его свадьбы, и теперь, если я правильно помню, он живет там со своей семьей. Небольшой спальный район в тихой части города отлично подходил для спокойной семейной жизни, тут я был полностью согласен с выбором брата.
Я забыл, какая у него дверь, но хоть с этажом не ошибся, так что поиски нужной квартиры закончились довольно быстро, хотя его соседей я немного потревожил. И вот, остановившись перед нужной квартирой, я выдохнул и нажал на звонок. Почему-то подумалось о том, что его может взволновать такая толпа людей, но потом вспомнил, что по факту, перед входом сейчас собралось всего три человека, два из которых на вид — довольно хрупкие девушки.
За дверью послышались шаги и приглушенное «Я открою», после чего та открылась, и передо мной предстал брат. Выглядел он… мрачно.
— Вам что-то нужно? — глухо поинтересовался он, окинув нас усталым взглядом. Во мне будто что-то щелкнуло.
*Он… он не узнал меня?* — озвучила мои же мысли Аня.
— Саш? — севшим голосом произнес я. Брат вопросительно приподнял бровь.
— Мы знакомы?
«Он забыл… но как так? Я ведь вернулся… почему он забыл меня? И Аня! Он ее не помнит?»
— Я так и знала, — хмыкнула Лиза, скрестив руки на груди. — Он забыл не только тебя, но и Аню, ведь она была связана с тобой. Похоже, что информация, связанная с нами, полностью стирается из памяти обычных людей, а Анну он узнал только благодаря тебе и скитальцам…
— Кто вы такие? — уже более настойчиво спросил Саша, нахмурившись.
— Саш, неужели ты забыл про меня и Аню? — не теряя надежды, спрашиваю я, требовательно смотря на брата. И я не вижу в его глазах огонек узнавания, лишь сомнения и напряжение. — Ты ведь мне все это время помогал, вспомни!
— Не трать свое время, это бесполезно, — холодно произнес Марк, со скепсисом во взгляде наблюдая за моими попытками напомнить родственнику о себе. — Обычные люди не могут удержать нас в голове, мы не из их мира. Мы фантомы некогда существующих людей. Уходим.
— Это я, Максим! — вновь воззвал я к Саше, схватив его за одежду. — Ну же, вспомни меня!
— Что ты несешь?.. — тихо произнес брат, легко сбросив мои руки с себя. — Максим умер больше месяца назад. Кто ты? Ты пришла поиздеваться надо мной? Проваливай!
— Саш, кто там? — из-за спина брата появилась его жена, с любопытством начав разглядывать нашу компанию. Когда ее взгляд зацепился с моим, брови девушки удивленно поползли вверх.
— О, ты же… Анна, так? Подруга Максима, если я не ошибаюсь…
— Ты ее знаешь? — удивился Саша, посмотрев на свою супругу.
— Ну конечно, ты чего, Саш? Ты же сам привез ее на похороны своего брата и представил мне, забыл?
*Почему она помнит?* — прозвучал вопрос в голове, озвученный подругой. — *Она тоже скиталец?*
Брат нахмурился еще сильнее, задумчиво уставившись в стену перед собой.
«Давай же, братец, вспоминай! Ты ведь не один там был, твоя жена это только что подтвердила! Мне, кроме как на тебя, рассчитывать не на кого».
— Ты еще ее домой отвозил, — вновь заговорила супруга Саши, переводя на меня нечитаемый взгляд. — У тебя что-то случилось?
Смысл вопроса дошел до меня не сразу, и я лишь тупо стоял и смотрел на нее и брата. Лицо Саши удивленно вытянулось, и он посмотрел на меня совершенно иначе, будто что-то поняв. Неужели вспомнил?
— Да, — нерешительно произношу я, смотря на брата. — Мне надо поговорить с Саш… с Александром. Это срочно.
— Милая, я ненадолго, — стянув с вешалки куртку и натянув ботинки, Саша быстро вышел в подъезд и закрыл за собой дверь. Окинув меня и мою компанию сомнительным взглядом, он облегченно выдохнул: — Все-таки ты смог вернуться… Что с тобой произошло?
Наша небольшая компания стояла у входа в подъезд. Во время моего рассказа Марк и Лиза молчали, внимательно слушая мою историю, а вот брат постоянно задавал вопросы, периодически закуривая новую сигарету. Вот и сейчас, когда я закончил, он судорожно втягивал табачный дым, думая о чем-то своем.
— То есть ты можешь в любой момент сменить тело, и я забуду о тебе? — произнес брат, смотря куда-то далеко перед собой, делая очередную глубокую затяжку. Сигарета укоротилась на четверть.
— Скорее всего, так оно и будет, обычные люди не могут надолго удержать нас в памяти, — взяла слово Лиза.
— А вы…