Войдя внутрь дворца, они были остановлены отрядом королевской стражи, с капитаном во главе. Капитан, осмотрев их своим внимательным взглядом серых глаз, почесал гладко выбритую челюсть, указал на железные сапоги рыцаря и сказал густым баритоном:
- Не положено. Это королевский дворец, а не свинарник.
- Но, Левальд, - стал спорить всегда учтивый Морфи, - как мы его нашли, так и доставили. Не будем же мы его мыть.
- Левальд, - тут же встрял более вспыльчивый Дорфи, - я бы бросил его, но он нужен королеве. Дай нам пройти.
- Нет. – капитан покачал головой. – Делайте что хотите, но пусть он будет опрятного вида. Моё слово. – безапелляционно сказал лидер отряда, и сделал знак рукой. Солдат вынес стул и поставил его возле них.
Переглянувшись и усадив рыцаря, посыльные принялись выискивать взглядом полезные вещи, чем можно было бы хоть прикоснуться к обуви рыцаря. Не найдя ничего, посреди каменного зала, где стояли у стен только доспехи и вазы на небольших столах, а также висели на стенах щиты с гербами, они призадумались и насупились. Пожав плечами, Морфи полез под плащ, повозился немного и извлёк из-под него свои хлопковые штаны. Дорфи сокрушённо смотрел, как его товарищ принялся чистить ими сапоги Бертольда.
Выругавшись самыми чёрными словами, Дорфи сделал тоже самое, но будучи более брезгливым, стал не спеша вытирать слегка вытянутое и выбритое лицо рыцаря, следом чистить от хлебных крошек, жира и соломы непонятно откуда взявшейся, его немного седую бородку вокруг рта, вспоминая своего короля Генриха четвёртого и славя его за новую моду для мужчин. Единственное что доставляло Дорфи неприятность – запах изо рта рыцаря. “Да от тебя хоть закусывай!”, - подумал королевский посыльный, в который раз отворачиваясь чтобы вдохнуть. Попутно, он приглаживал рукой достаточно короткую, но торчащую во все стороны стрижку воина. Волосы не слушались воли Дорфи, недолго думая, он облизал свою ладонь и под дикий рёв и смех стражников, держащихся за животы, принялся снова делать укладку. Но дело на этот раз увенчалось успехом, что стражники тут же подметили и зааплодировали находчивости посыльного.
Дела у Морфи обстояли куда интереснее. Одной штанины хватило на один сапог, до такой степени он был грязным. А запах! “И почему нам так нравится свинина, в то время, как от неё всё воняет? Добрый Бертольд, ну как ты умудрился так напиться, лишь час назад вернувшись с похода?” – думал раздосадованный посыльный. Запах “свинины”, как он называл эту субстанцию наравне с мясом животного, выедал его карие глаза и заставлял что-то шевелиться внутри чрева. Пожертвовав вторую штанину чистоте, Морфи вытер пот со лба, позволил себе разогнуться и вдохнуть.
- Как там дела, Морфи? – спросил напарник.
- Всё в порядке, Дорфи. Уже чисто.
- А подошвы? – требовательно спросил капитан.
- О боже милостивый. Ещё подошвы? – сокрушительно спросил Морфи.
- Он будет ходит по дворцу…
- А не по свинарнику. – закончил мысль капитана посыльный.
Поразмыслив и осмотрев фронт работы, Морфи взял свои штаны за чистую середину и принялся очищать ими подошвы воина от этой мерзкой субстанции. Закончив, он сокрушительно посмотрел на свои штаны и вздохнул.
- Не расстраивайся. – подбадривал его Дорфи, давясь от смеха и благословляя в уме судьбу за то, что не он чистил обувь рыцаря. – Постираешь потом. А сегодня придётся побыть в таких.
После этих слов, Бертольд открыл глаза, дико на всех посмотрел и со словом “Бьле!” отключился снова. После, его вырвало прямо на грудь и живот тем элем и едой что не так давно томились в недрах его тела. Посыльные снова переглянулись, а стража заржала. Морфи поднял руку со своими испачканными штанами и покачал головой, давая понять, что помочь ничем не сможет. Дорфи сокрушённо вздохнул и принялся своими штанами очищать одежду Бертольда, обругав судьбу за такой поворот событий.
- Не расстраивайся. – теперь подбадривал уже Морфи, давясь от смеха. - Постираешь потом. А сегодня побудешь так.
Капитан стражи критично осмотрел Бертольда, хмыкнул и дал добро войти. Посыльные подхватили рыцаря и сгибаясь под тяжестью его тела пошли дальше. Приблизившись к массивной двери из чёрного дерева с наполированной до блеска ручкой, Дорфи с натугой открыл её одной рукой.
- Вот как можно взять замок с такими тяжёлыми дверьми? – сказал Морфи укоризненно. – Зато враги дважды подумают, стоит ли прилагать столько усилий.
Так они вошли в длинный коридор, галерею как ещё принято говорить, стены которой были увешаны подсвечниками и разного рода охотничьими трофеями, в виде таксидермии разных животных. Олени, львы, тигры и прочие служат украшению королевского обиталищу. Пройдя по всему этому мрачному великолепию, посреди мрачного коридора, потому что уже темно на улице и свет излучают только свечи, а их здесь достаточно много, но всё-равно мрачно, посыльные подошли к двери напротив, со стоящим возле неё менестрелей.