- Зато у тебя меча нет. – ехидно сказал лидер шайки.
- А мне и не нужен меч. – прокляв королеву в очередной раз про себя, ответил рыцарь. – Если бы я ещё носил меч на такие случаи, то этот лес утонет в крови такого сброда как ты. – всё так же спокойно продолжал воин.
Шайка стала переговариваться между собой. Главарь обернулся и шикнул на них, после чего ропот утих. Бертольд же, оставался спокойным и твёрдым, цепким взглядом слегка суженных глаз улавливая каждое движение стоящих напротив людей. Что касалось Женьена, юношу немного трясло, и лишь только приятная, как ему казалось, тяжесть меча на поясе придавала сил держаться. Ослу всё происходящее не представляло интереса, но он неотрывно следил за всеми движениями Врута, не забывая об остальных.
- Послушай, Врут, давай я сделаю вид что не видел тебя. А ты просто уйдёшь с дороги. В противном случае, мне придётся проучить вас.
- Как бы не так! – воскликнул Оробине. – Зададим им трёпку, парни!
- У тебя явно проблемы с рыцарями. – покачал головой Дидфит и отвязал палку от пояса.
Первого, самого быстрого рыцарь встретил коротким и быстрым ударом ветки Древа Искупления по лбу, да так, что тот сделал оборот вокруг себя и плюхнулся брюхом на живот, при этом хрюкнув. Второй хотел поступить хитрее, и попытался накинуть на шею рыцаря петлю, но Дидфит ловко увернулся, позволив ей упасть рядом с собой, после чего наступил на неё, схватил и рванул на себя. Разбойник от такого сильного рывка не удержал равновесия и пошёл вслед за своей верёвкой, сблизившись с рыцарем, последнее что он увидел перед тем как отправиться в царство снов, - кулак, впечатывающийся ему в лицо. Третий хотел метнуть кинжал в рыцаря, но Женьен бросил ему в голову тугодумку, и толстое тело гриба со смачным чавканьем разбилось на куски, разбрызгивая сок.
- Неплохой тактический манёвр, Женьен! – крикнул Дидфит и рысью подбежал к ослеплённому и оглушённому противнику, после совершил удар ногой, сминая мужское достоинство разбойника, как кавалерия ряды пехоты.
- Не честно… - прохрипел разбойник, удерживая остатки достоинства.
- Зато смотри как эффективно! Спокойной ночи. – сказал радостно Дидфит и стукнул его своим оружием по макушке.
Четвёртый бросил кинжал на землю и упал на колени моля о пощаде и обещая, что станет честным людом, уверял что у него нет проблем с рыцарями и возможно, он станет монахом. Сам же Оробине Врут, перехватил лук поудобнее и выстрелил Бертольду в грудь. Ошалелый от такой наглости рыцарь, посмотрел на свой нагрудник, затем с последними проклятиями и оскорблениями за поцарапанную сталь быстро приближался к мнимому народному герою. Упав на колени, главарь шайки пролепетал со слезами на глазах:
- Но стрела из лука пробивает же нагрудник! Мне об этом жители деревень говорили, и сны снились как я стреляю из лука, и пробиваю доспех! Это немыслимо!
- Мало того, что собрал свору доходяг, поднял их на действия против короны, в частности против рыцарей, так ещё и в байки несусветные веришь. – строго, и слегка насмешливо сказал Бертольд, нависая над главарём. – Вы бы хоть тактикой занялись, а хотя, - рыцарь махнул рукой, - кому я это говорю? Ну что же делать с тобой, а?
- Отпустите, добрый господин! – взмолился так и стоящий на коленях подельник Врута. – Я обещаю, что выполню обещания!
- Ах, ты… - рыцарь неспешно подошёл к нему. – Ну раз ты обещал перестать заниматься этим гнусным делом и стать монахом… - Дидфит почесал подбородок думая. – Ну раз так, то вот тебе, чтобы наверняка навернулся к Господу. – и ударил раскаявшегося разбойника своей палкой по голове. – А теперь снова ты… - он повернулся к Оробине.
- Я не буду монахом! – запротестовал противник рыцарей и сильно замотал головой. – Мне бабы нравятся! Молодые! Хотя старые тоже пойдут, если хмельного много. – с лёгкой досадой сказал он последнее предложение.
- После всего этого, - рыцарь обвёл оружием поле боя, усеянное бессознательными телами, - я должен бросить тебя в темницу. Но видишь ли, такая ситуация… золото есть? – спросил рыцарь, глядя в глаза разбойнику.
- Что? Ты хочешь меня ограбить? Но ты же рыцарь! – залепетал Врут.
- Тише, тише. – воин приложил палец к губам и слегка шикнул. - У меня очень важное и сложное задание. Видишь ли, мне нужно убить дракона, тем самым вернув нашу принцессу. А для этого мне и моему оруженосцу требуется вооружение получше. А для этого требуется…
- Сир, не нужно так ему объяснять, с виду не глупый, раз сколотил банду. – вмешался Женьен, подойдя сзади с мечом наизготовку.