- Да как ты, вонючий путник, смеешь оскорблять королевских стражников?! – рявкнул на Дидфита полупьяный высокорослый стражник.
- А как ты смеешь оскорблять доброго путника с дороги? Путник негодует, не видишь, что ли? – мужчина в смешанном комплекте защиты встал и стукнул кулаком по столу, из-за чего некоторые гости подпрыгнули на своих местах.
- Ты тут кулаками не стучи, добрый не добрый путник. – пригрозил второй, толстый деревенский страж. – А то гляди, в выгребную яму кинем.
- Меня?! В яму?! – взревел воин. – Да я тебя! – он выхватил ветку Древа Искупления.
- Ваш эль, добрый путник. – подошла служанка и хотела уже положить кувшинчик на стол, как рыцарь выхватил его, вызвав у неё страх и восторг. – Ой!
- Ну что, деревенщина? – сделав несколько глотков, с вызовом спросил Дидфит. – Ещё что-то скажете, или может пора извиняться?
- Извиняться? – стражники переглянулись. – Ты вообще кто такой? – они сделали к воину два шага вперёд, держась за свои короткие булавы на поясах.
- Я! – воин достал из-за пояса широкую сверкающую бляшку. – Королевский рыцарь его величества, Бертольд Дидфит! – мужчина тыкнул железкой в лицо каждому из стражников, от чего те морщились и отводили глаза в сторону из-за блеска. – Ну что, хотите ещё что-то мне сказать? – владелец рыцарской бляшки сделал несколько больших глотков из кувшина, и уставился на пару стражей порядка. – Ну?!
- Какое счастье что вы к нам зашли, добрый рыцарь. – опомнился высокий, и заговорил елейным тоном.
- Да, добрый и отважный сир. – согласился более низкий толстяк. – Видите ли, у нас тут дело есть. Требует разрешения немедля, а суд будет только завтра, и то, не знамо это наверняка.
- Ведите меня, стражники. Не будем медлить! Помогу я деревне доброй этой, дабы люди жили хоть немного счастливее! – вдохновлённо сказал рыцарь, и залпом допил оставшееся содержимое кувшина.
Все присутствующие в трактире, с интересом посмотрели на внезапно появившегося помощника, переглянулись меж собой демонстрируя смешанные чувства в глазах. Стражники повели рыцаря к небольшому строению с вывеской, показывающей изображение оков и недвусмысленной надписью чем-то коричневым – “Темница”. На площади у местной темницы находилась виселица, дыба и несколько клеток, подвешенных над землёй в метрах семи. Также, как главная достопримечательность, особое место, в центре, занимало место для костра.
Воины попросили всех, в том числе и троицу, состоящую из рыцаря, оруженосца и осла, подождать у входа. Спустя несколько минут вышли эти сами двое стражников, в компании ещё нескольких, держащих за руки молодую женщину, всё время пытающуюся вырваться, пнуть или укусить кого-то из них. Рыцарь смерил её взглядом, и отметил про себя что взгляд его она порадовала, в то время как юноша покраснел и отвёл взгляд, но снова и снова смотрел на неё. Ослу же, было совершенно безразлично всё происходящее. Животное просто стояло и пыталось немного вздремнуть. Последним вышел седовласый мужчина, также одетый в клёпанную броню, только с железными наручами и наплечниками. На его груди красовалось маленькое изображение короны. Простуженным голосом он обратился к рыцарю:
- Изволь, добрый рыцарь, показать мне свою бляшку.
- А тебе эти остолопы не сказали кто я? Ладно, тюремщик, так уж быть. – воин продемонстрировал предмет, говорящий о его сословии.
- Да будет тебе известно, - начал объяснять мужчина, время от времени кашляя, - что эта женщина обвиняется в колдовстве, ведьмовстве, сговоре с тёмными силами, соблазнениях добрых мужей, распутстве, запугивании детей, и преждевременных родах. – тюремщик снова закашлялся.
- Повесить! Сжечь ведьму! Отрубить ей голову! – заголосила толпа вразнобой.
- Тихо! – крикнул тюремщик и поднял руку, после чего наступила тишина. – Здесь присутствует королевский рыцарь. Пусть он вершит суд над этой женщиной.
- Правом на суд, данном мне его величеством и короной, я вынесу свой вердикт и избавлю вас от проблемы, дабы жилось вам легче на этом свете! – провозгласил рыцарь, чем вызвал восторг людей.
- Свиньи! – крикнула виновница и плюнула рыцарю под ноги. – Я столько для вас сделала, а теперь ведьма?
- Сжечь ведьму! Отправить её в ад! – снова принялся народ за своё, но почти сразу же был успокоен тюремщиком.
- Итак, расскажи о своих грехах, дабы я мог вынести справедливый приговор. – обратился к ней рыцарь, почти не отводя взгляд от слегка надорванного платья в области груди.
- Что ты хочешь узнать, рыцарь? – спросила она презрительно.
- Тюремщик, давай обвинения по пунктам. – приказал воин.