- Ваша броня, сир. – снова неуверенно подал голос Овива, приподняв стальные вещи.
- К чёрту! – не унимался воин. – Как же ты мне поможешь, Мелвин?
- Пока не знаю. – признался старик, поглаживая тонкую бородку до груди. – Но что-нибудь придумаю, или найду того, кто тебе поможет. Даю слово уважающего себя колдуна.
- Слово уважающего себя колдуна. – передразнил Бертольд. – Похоже придётся согласиться. Господи, какая же глупость с моей стороны. – в какой уже раз взялся за голову рыцарь.
- Ваша защита подана, сир. – снова вклинился юноша.
- Женьен! – рявкнул на оруженосца рыцарь. – Оружейник тебя дери молотом меж лопаток! Ты можешь сказать что-то ещё?!
- Он ходил в болото за нужными травами, Бертольд. – серьёзно сказал колдун. – Я стар и немощен, чтобы защищаться от роев мух-мумух сосущих соки из людей, а также очень боюсь стрекоз и богомолов, да и вообще насекомых. Видишь? – старик продемонстрировал свою дырявую робу и виднеющиеся участки голого тела под ней, искусанные болотными насекомыми. – Моя одежда уже не та, что ранее. Износилась. – хозяин дома вздохнул.
- Ты можешь сделать себе новую, или она может. – указал на девушку рыцарь.
- Нет, я колдун и это моя любимая одежда. Пока она ещё кое-как прикрывает тело, то она для меня пригодна. Тем более много воспоминаний связано с этой мантией.
- А не холодно ли тебе среди болота?
- А тебе холодно в ночной рубашке здесь, Бертольд? – старик выждал секунду. – Вот и мне не холодно в этом доме. Я вообще редко выхожу. Да и одежды подходящей у меня нет.
- Ладно. Отбросим глупые разговоры. – махнул рукой воин. – Ты точно поможешь?
- Слово уважающего себя колдуна. – слегка наклонил голову и поднял правую руку старик, при этом стало видно его залысину на макушке.
- Похоже это всё что у меня есть. – шумно вздохнув, заключил Дидфит.
- Ваша броня, сир. – подал голос Овива.
- Женьен! Чёрт! – рыцарь сблизился с юношей хотел уже отвесить подзатыльника, но вместо этого одобрительно похлопал его по щеке. – Благодарю, молодой человек за помощь в моём спасении. Воистину, у тебя есть задатки рыцаря. Надеюсь в один прекрасный день, я благословлю тебя на это. А теперь, - Дидфит отвесил подзатыльник по кудрявой голове, - чего встал и смотришь щенячьими глазами? Помоги мне надеть броню. В конце концов у нас есть слово колдуна, значит, нам нужно ему помочь.
- А ещё это будет для тебя тренировка, Бертольд. Этот дракон не такой опасен, как укравший нашу принцессу. – уведомил хозяин дома. – К тому же, чтобы облегчить его поиски, я дам тебе дракомпас. – колдун протянул руку с железной коробочкой. – Это поможет тебе в поисках. Он всегда будет указывать тебе на ближайшего дракона.
- Какое облегчение. – выдохнул владелец стальной бляшки надевая свою одежду. – Но я рыцарь! – подняв голову к потолку и при виде двигающейся лозы сразу же поспешил её опустить к собеседникам. – Не ведаю я страха ни перед сильным, ни перед не таким сильным драконом. Битва будет выиграна! Эля!
- Эля! – хлопнул в ладоши хозяин дома. – Весь котёл!
Люди в доме принялись попивать эль, весело при этом разговаривая. Бертольд рассказывал, как он победит дракона с помощью своих только что придуманных приёмов и воинских уловок. Как и куда он загонит ему своё оружие, после чего юноша добьёт чудовище. Женьен тоже прикладывался к кружке, но не слишком часто, ибо хлёсткие удары рыцаря отбивали желание пригубить напиток, а колкие фразы и тумаки возвращали на место оруженосца, помогающего облачаться в смешанный комплект защиты. Ведьма, смотревшая на Дидфита весьма часто, иногда прикусывала губу, и подмечала насколько он храбро дрался с василиском, тем самый сумев спасти её. Колдун недоумевал почему его племянница так смотрит на слегка седовласого гостя, и сидит у него на руках. Но по большей мере колдуна занимали другие мысли, и какое-то предчувствие на счёт этого рыцаря. Закончив сборы и получив две небольшие стеклянные бутылочки, двое мужчин стали на пороге дома. Рыцарь, вручая светящуюся синеватым жидкость в бутылочке сказал юноше:
- Идём, Женьен! Возьми ты микстуру силы, ибо у меня её предостаточно. Поскольку я буду идти в бой, то возьму зелье жизни.
- Да господин. – ответил Овива, прикрепляя бутылку к поясу.
- Удачи. И да прибудет с вами победа. – пожелал старик.
- Возвращайся, рыцарь. – девушка из-за спины своего дяди послала Бертольду воздушный поцелуй.
Два путника и осёл тронулись в путь по тропинке. Рыцарь достал дракомпас, и золотистая стрелка показывала направление на юго-восток. Шли они уже достаточно долго, может даже часа три, а вокруг жужжали комары и прочие насекомые, отгоняемые парочкой. Также негромко чирикали нечасто встречаемые птицы, квакали жабы. Вокруг стоял запах прелых и разлагающихся листьев, воздух необычайно сырой, из-за чего одежда становилась влажной на глазах, а по нагруднику и кольчуге уже стекали струйки и капельки. Лучики солнца, пробивающиеся сквозь кроны деревьев совсем не давали тепла путникам, но лицо всё-таки немного грели.