- Меня забавляют твои речи, рыцарь. – чудовище вновь раскатисто засмеялось и ударило хвостом, но промазало и с досадой замычало. – Какие шустрые букашки. Буду вами закусывать сегодня!
- Чтоб тебя! – возмутился рыцарь и побежал на врага.
- Сир! – вдогонку воину крикнул Овива.
- Иди сюда, рыцарь. У меня скоро… - пробасил дракон и устремил свою пасть к воину, но тот уклонился и больно треснул его по голове, заставив отступить назад.
- Ага, чудище! – возликовал рыцарь. – Получи же мой удар могучий! – Дидфит поднял над головой свою ветку Древа Искупления.
Удар лапой тут же сбил Бертольда с ног, и воин заехал лицом в сырую землю. По голове ещё раз что-то больно стукнуло и лицо рыцаря погрузилось немного глубже. Ещё один удар и голова погрузилась ещё глубже. Дидфит уже не мог дышать, и отчаянно пытался упереться руками дабы воспротивиться злой судьбе и высунуть голову из западни. Но увы, усилия слегка седовласого мужчины не увенчались успехом. “Солгал болотный колдун”. – думал с досадой Бертольд, надеясь, что случится чудо. “Не очень-то слаб оказался этот дракон. Если это тренировка, то пусть магические потоки так натренируют его сухие старческие ляжки, чтоб тренировало его и на том свете!”
Женьен смотрел на дракона широко распахнутыми глазами. Юноша часто дышал, следя за каждым движением чудища, даже за тем, как оно моргает, ожидая молнии из глаз или ещё чего худшего. Когда дракон пошёл на оруженосца, Овива сделал несколько шагов назад и споткнулся о ствол гнилого дерева, упав тем самым в лужу за ним. Кудрявый брюнет выронил из рук оружие и зацепился ногой за какой-то корень. Согнувшись, он пытался освободить ногу в то время как грозная рептилия приближалась. Медленно и неотвратимо как сама смерть. “Ну всё, мой путь окончен.” – промелькнула мысль в голове оруженосца.
Дракон ухмылялся, наблюдая как беспомощная жертва пытается освободиться от так удачно поймавших его корней. Четыре лапы неспешно передвигались по поверхности болота, оставляя на нём отпечатки. Рептилия стала огибать по кругу кудрявую голову, с любопытством рассматривая за его дальнейшими действиями.
- Почему ты не тонешь?! – спросил юноша, поняв, что от корней ему не освободиться.
- Это болото, - дракон поднял переднюю лапу и сделал размашистый жест, - не такое уж обычное, как ты думаешь, дитя. Оно называется Зудье Болото, знакомо ещё как утонувший бой.
- Утонувший бой? – удивился юноша, скривив лицо. – Какое глупое название. Почему так?
- Потому что всех, кто бьёт по его поверхности, оно медленно затягивает в себя. – объяснил дракон, хищно блеснув глазами, и вплотную мордой приблизился к оруженосцу. – Этот запах… - чудовище глубоко вдохнуло, от чего юноша отшатнулся в ужасе.
- Иа! – осёл показался прямо перед глазами монстра и сделал свою гримасу. – Иа!
Рептилия отпрянула, становясь на задние лапы. Передние лапы монстра беспорядочно царапали воздух, а узкий вертикальный зрачок расширился на весь глаз. Отпрыгнув назад от такого, дракон, глядя бешенными глазами на парочку ошеломлённо спросил:
- Что это с ним? Одержим?
- Думаю да. – выдохнув ответил Женьен. – Подозреваю его в таком.
- О память предков! – громыхнуло чудище так, что верхушки деревьев покосились. – Такого я ещё не встречал. – покачал головой он. – Мне кажется, он послал меня в… А-а-а! – заревело чудовище.
Мгновенно подпрыгнув, монстр распрямил крылья и взмахнул ими. Женьен опустил голову и увидел ухмыляющегося Бертольда, держащего своё оружие. Лучи света падали на плечи и голову рыцаря, от чего вид господина приобрёл лик святого. Нагрудник сверкал, отражая лучи светила, подобно Грегориану Заступнику, отражающему силы тьмы и козни врагов. Воин подошёл к своему оруженосцу, руками разорвал корни и потянулся к рядом лежащему мечу, но остановил руку, выпрямился и пнул юношу ногой в бок со словами:
- Вставай мальчишка! – рыцарь оглядывался вокруг. – Бери оружие. А ты молодец, дружок. – Дидфит похлопал осла по морде и поднял голову, услышав сверху рык. - Он где-то рядом. - сузив глаза заключил воин.
- Да, сир. – почесав ушибленное место, ответил Овива вставая. – Но что же нам делать?
- Не знаю. – вздохнул Бертольд. – Силы наши тают, а чудовище мы только…немного повредили.
- Немного повредили? – переспросил юноша, округлив глаза, чем вызвал у рыцаря некое смятение.
- Ну… - почесал под шлемом воин и парочка резко подпрыгнула на месте от сильного грохота и хруста сзади.