Все замерли, лишь переглядываясь между собой. Тишина на болоте, сопровождающая всё это действие не нарушалась никем и ничем. Рыцарь перехватил палку поудобнее, внимательно, насколько мог, глядел на дракона. Женьен так и продолжал держаться за грудь, но меч не опускал. Дракон же, холодно смотрел на спутников по очереди, но всё-таки остановив взгляд на воине, глухо нарушил молчание:
- Вот так, значит, Бертольд? Исподтишка убить, зарезать своей железякой, как вор вора?
- Ты всё не так понял, дракон. – приподнял открытую ладонь Дидфит.
- А как я должен это понимать?! – рявкнуло чудовище. – Куда бить, господин? Сейчас время, господин? – передразнивал как можно более глумливо Женьена рыжий ужас.
- Я так не спрашивал. – обиженно запротестовал юноша.
- Не спорь, Женьен. – не оборачиваясь, глухо сказал владелец стальной бляшки.
В зарослях раздался громкий треск, деревья заколыхались, а за ними раздался зловещий гул. Троица жителей мира уставилась в сторону приближающихся звуков. Женьен только открыл рот, но Бертольд молча покачал головой, а дракон сузил глаза и оскалил пасть. Юноша и слегка седовласый мужчина приготовили своё оружие, на что чудище лишь презрительно фыркнуло, после чего издало издевательский смешок, отчего у оруженосца округлились глаза и даже подкосилась уверенность в себе, а у рыцаря сильнее начала болеть голова. Спустя несколько мгновений из-за зарослей вышли человеческие тела. Сморщенные, серо-зелёного цвета лица, руки и другие видимые участки тел, неприкрытые рваной одеждой.
Выпученные, мутные глаза уставились на людей и дракона отсутствующими взглядами, после чего, издавая всё тот же гул вперемешку с бормотанием и улюлюканьем ринулись в атаку, вытянув руки вперёд. Тела пришельцев сочились водой, оставляя за собой мокрые следы на земле.
- Это же… утопленники. – изумился Овива.
- Они… - угрюмо согласился рыцарь, обводя взглядом толпу. – И их не меньше двух десятков. А у нас только меч и эта чёртова палка! – воин гневно потряс своё оружие. – Хотя постой… - Дидфит обернулся к дракону. – У нас же…
- Надеюсь вы сдохнете. – пробасило чудовище, после оттолкнулось своими мощными лапами от земли и взмахнуло крыльями.
- Эй! Ты не можешь нас так… - протянул руку к небу рыцарь, но рыжий ужас скрылся из виду. Бертольд повернулся к Женьену и коротко мотнул головой скривившись.
- Да, сир. Я понимаю. – кивнул юноша, выпученными глазами глядя на своего господина. – Я изучал нечисть в аббатстве. Им нужно сносить головы. Только так мы сможем упокоить их тела, но не души.
- Тогда держи свой меч крепко, как волю к жизни! - решительно сказал Дидфит и схватился за голову. – Хотя… постой, Женьен. Мы же здесь не для сражений. Добыть зуб, даже зубы нам удалось. Так? – рыцарь покосился в сторону валяющихся зубов, а оруженосец коротко кивнул, опасливо глядя на приближающуюся толпу мертвецов. – Хватай зубы и ходу отсюда!
- А внутренности, сир? Мы же не добыли их для Мелвина. – напомнил юноша, выставив перед самым резвым мертвецом свой меч.
- Внутренности… а мы можем зачерпнуть из котла! Это же вышло из дракона! Должно подойти! – осенило рыцаря. – У тебя есть фляга?
- Есть, сир. – с натугой ответил юноша, выдёргивая меч из груди мертвеца.
- Да оставь ты этого утопленника! – рыцарь взял своё оружие в двуручный хват и приблизился к дерущимся. Сразу же после этого со всей силы врезал мертвецу по голове, тем самым обезглавив его. Обезглавленная нежить сделала несколько оборотов вокруг себя и упала. – Вот так-то! – воин согнул руку в локте и сжал кулак. Его сознание даже немного прояснилось, и появилась бодрость ума, хоть и небольшая. – Далеко покатилась, хе-хе. – порадовался Дидфит, глядя как голова катится по поляне, но тут же опомнившись выкрикнул. – Котёл! Женьен, быстрее!
Путники ринулись к котлу, но рыцарь вспомнил о зубах, быстро развернулся, матерясь на свою головную боль и все эти приключения с похмелья, и быстро стал собирать трофеи, упав на четвереньки. “Чёрт бы побрал всё это! – ругался в уме Бертольд. – Эти ваши колдуны, жаждущие зубов драконов, и сами драконы, эти же зубы роняющие, пусть и с моей помощью. – воин улыбнулся. – Смотри какой большой. – изумился рыцарь, поднимая драконий зуб перед собой, и тут же кинулся за следующим. - Но, вообще, - принялся дальше недовольно ворчать и фыркать в душах Бертольд, - чтоб королева эта, облысела, а король, чтоб его на мельницу намотало…вот же задание поручили… Изверги, палачи, кровопийцы! А колдун, Мелвин этот… надеюсь усилия стоят того. А если нет, то я сам из его сухожилий тетиву для арбалета сделаю. Хорошо хоть юнец не подводит, крепкий малый оказался, хоть и не умудрённый жизнью, да что там, дуралей, да и только. Ну ничего, научу его уму-разуму. Будет потом коня на ходу останавливать! Но поначалу не вооружённого, правда. – рыцарь снова улыбнулся своим мыслям, но посмотрев на нежить, сразу же помрачнел. – Ещё и утопленники эти…не плывётся же им спокойно на дне болота! – возмутился владелец стальной бляшки. – Всё люд стращают, негодяи отсыревшие!”