- Совинья!
- Тёмная ведьма… - одновременно с рыцарем процедил через боль юноша.
- Бертольд! – скрипучим голосом ответила старуха, взглянув на рыцаря улыбнулась, и тут же отвела взгляд на нежить. – А ну кыш отсюда, поганцы!
Накуроножная одетая в своё тряпье, держала над головой руки испускающие бледно-синюю пыль в сторону мертвецов, и приближалась к путникам. Она, сузив глаза наблюдала за каждым мертвецом в поле зрения и продолжала приказывать, не забывая при этом причитать им, обвиняя в плохом поведении в загробной жизни, и угрожая всех их перетереть в костную муку, после чего сделать из неё хлеб и раздать его их родственникам. Синяя пыль, когда настигала мертвецов, те охали и ахали, что-то обиженно бормотали, кряхтели, и ускоряли шаг, при этом спотыкаясь и падая.
Люди потеряли дар речи от услышанного, но каждый из них внутри себя радовался её появлению. “Безумная старуха, очень вовремя. – довольно подумал уже стоявший на ногах Бертольд, упёрши руки в бока и наблюдая за бегством нежити. – Жаль, что она такая страшная с виду. Отблагодарить чем-то кроме монет не смогу уж точно. – воин присмотрелся к лицу женщины и слегка поморщился. – А ведь даже требюшетом не подымешь! Господи прости за такие мысли! – рыцарь сделал религиозный жест. – Надо будет исповедоваться и причаститься при возможности.”
Женьен же, наблюдая как синяя пыль исходит из рук старухи думал мрачные мысли, отчего голова его отяжелела, а дух поник. “Старая, старая тёмная ведьма пришла на помощь благочестивым людям! Где такое видано? Мы – охраняемые Господом, и получаем помощь от тёмных сил! – возмущался у себя в голове молодой человек, кое-как вставая на ноги. - Или это такой Божий промысел? Откуда господин знает её а она его? Куда ведёт нас эта дорога, связанная с колдовством, ведьмами, и прочими гнусными вещами? Слишком всё запутанно, но мы продолжаем идти. Господи, я останусь праведным. – заключил юноша, повернул ладонь ребром к себе, и провёл от лба до живота, а после от левого плеча к правому. – Хорошо, что сэр тоже показал свою верность Господу. – с облегчением подумал Овива, прикрыв на мгновение глаза и шумно выдохнул”.
Старуха стала рядом с путниками и продолжала дальше хаять утопленников. Когда вся нежить скрылась из виду, и даже не слышались звуки их мёртвых глоток, она опустила руки, а синяя пыль перестала исходить из них. После этого, она улыбаясь повернулась и посмотрела на каждого странника. Хмыкнув, Совинья бодро сказала:
- Ну что, милки, рада повидать добрых странников! А теперь мне пора.
- Постой, Совинья. – поднял руку Бертольд. – Ты уже второй раз помогла мне. А уж тем более спасла жизнь. Как я могу отблагодарить тебя? Только плотский грех не предлагай снова, прошу. – помотал головой воин.
- Да просто убьём её, сэр! – резко вклинился Овива, и занёс руку с мечом, но тут же схлопотал в челюсть от Дидфита, отчего потерял сознание.
- Пусть остынет, отдохнёт. – сказал рыцарь, переглянувшись со знахаркой. Тут же вспомнив про котёл, владелец стальной бляшки нашёл взглядом флягу юноши и в его голове созрела идея. – Совинья, ты не помогла бы с котлом? Нужно наполнить вон ту флягу его содержимым. Дурной мальчишка не осилил эту задачу, - объяснял Бертольд, разводя руками и переводя взгляд то на старуху, то на котёл, - а я же...
- Рыцарь. – буркнула ведьма, перебив путника. – Ладно, чего уж там? Так и быть помогу. Я же добрая и бескорыстная. – направляясь к котлу прокряхтела старуха. – Подай мне флягу, храбрец.
- Конечно, вот. – елейно ответил воин, рысью кинувшись за посудой и тут же её передал в руки женщины.
- Так говоришь, хотел убить дракона, оставившего это здесь? – Накуроножная зачерпнула рукой содержимое котла и принялась переливать его в посуду.
- Да, досточтимая знахарка. – с натугой ответил позеленевший лицом от такого зрелища рыцарь, держась за живот. – Нужно… извлечь его органы, и передать… фу-у-ух, - выдохнул воин, - их в руки Мелвину Дуркану.
- А чаво тогда ты стал пить с этим чудищем? – спросила старуха, прикрыв один глаз.
- Ну я… - замялся Дидфит. – Просто мне хотелось. А он так любезно предложил… Я хотел драться и победить его, но…
- Что? – недоверчиво спросила женщина, зачерпнув ещё из котла.
- Э-э-э. – слегка седовласый мужчина снял шлем и почесал затылок. – Странствовать тяжело знаешь ли… Хочется какого-то увеселения, дабы странствие не отягощало душу.
- А совесть? – проскрипела Совинья, впившись потемневшими глазами в рыцаря.
- Ты о чём? – растерялся воин.
- Бертольд, - злобно зашипела ведьма, исказив лицо до неузнаваемости, - ты стал пить с ним, потому что это твой порок. После чего ты стал разговаривать с ним. Он не убил тебя, когда микстура силы перестала действовать, не убил тебя даже во сне. А ты! – громыхнула ведьма, отчего у рыцаря подпрыгнули внутренности. – Хотел поступить как змей. Убить подлым ударом, так ещё и рукой этого дитя. – она испачканной рукой указала на лежащего юношу, после чего снова зачерпнула из котла, и лицо её вернулось к прежнему виду. – Что ты за человек, Бертольд? Рыцарь по достоинству или по названию?