- Сир, пусть ваше решение будет правильное. – горячо шептал юноша, сложив ладони вместе у рта. – Пусть решение будет правильное. Господь всемогущий, благослови ум сэра и да прибудет с ним правосудие.
- Что ты там бормочешь? – удивлённо, но тихо спросила Марфа юношу скривившись. – Ты чего это, заболел?
- Оставь меня, молюсь я. – отвлёкся на неё Овива, ответив ей в тон. – И вообще, тебе не понять.
- Ох, ну да. – подразнилась девушка.
- Вердикт мой таков, - заявил рыцарь, выпрямившись, - слушайте и внемлите. Слова дракона имеют смысл. Он защищался от тех бедолаг, как и от меня. Но в отличии от них, я оказался более удачлив. – похвастался воин, приложив руку к груди, но уловив не слишком одобрительный взгляд колдуна и рыжего ужаса, поправил голос и продолжил. – Конечно, жрать других смельчаков, - грех, но это самозащита. А что касается Мелвина, колдун нагло воспользовался гостеприимством этих мест и жителей, но действовал в интересах королевства. К тому же, он ничего не крал, а лишь изучил. Но! – рыцарь поднял указательный палец и спросил Дуркана. – Какую пользу от твоих происков ты можешь принести королю?
- Ну э… - замялся дядя Марфы и пожал плечами. – Ничего такого я не выведал. Разве что кроме как варить зелье от поноса и похмелья. А ещё как с помощью магии ускорять рост тыквы, а мышей превращать в лошадей.
- Оправдан! – торжественно объявил Дидфит, ладонью указывая на колдуна. – Сие деяние, принёсшее пользу короне, оправдывает тебя и смывает столь подлый поступок. Претензии дракона не могут считаться сколь-нибудь серьёзными. По сему, суд выиграл Мелвин Дуркан. – заключил воин, и молодёжь ему похлопала в ладоши.
- Безумие! – крикнул дракон. – Это безумие! Вы все безумцы!
После этих слов дракон с размаху бросил некроманта на землю, едва не в костёр. А после взмахнул крыльями и прорычав не самые лестные проклятия устремился в черноту небесной глади. Конечно, Женьен на такое тоже отреагировал, сразу же обнажив меч. Все на это отреагировали, и приготовились к бою, однако же его не случилось. Некромант, как только встал и с хрустом поправил неестественно скошенную набок голову, повернулся от всех и принялся трусцой бежать, как в следующий момент ему в колено ему угодил меч. Коротко ойкнув водитель мёртвых упал на землю, затем принялся с проклятиями вытаскивать оружие из ноги. Но как только клинок немного поддался усилиям нежить, подошёл Бертольд и схватил его за шиворот со словами:
- Куда это дохлая тушка собралась? – рыцарь двинул некроманта лбом по носу, вызвав влажный хруст и новые причитания, после чего выпрямился и стал тащить за собой слугу тьмы. - Хороший бросок, Женьен. Определённо, ты будешь метателем мечей на службе у меня. – тряся свободной рукой, благодушно говорил Дидфит, приближаясь к костру. – Не то чтобы меч предназначен для этого, но у тебя получилось, юноша.
- Отпустите! – вопил слуга тьмы. – Вы не можете со мной так обращаться, я же не какой-то там скелет!
- Невелика разница, как по мне. – улыбнулся рыцарь, швыряя некроманта у костра. – Женьен, свяжи его. Сейчас решим, что с ним делать.
- Бертольд, я… - обратился болотный колдун, подойдя к воину. – Я хочу отблагодарить тебя, за твой справедливый суд.
- От награды не откажусь, учитывая положение дел, и дела королевской важности.
- Тогда я быстренько в дом и назад. У меня есть наверняка полезная вещь для тебя! – последнее предложение колдун договаривал уже на пути к двери.
- Наверняка полезная вещь? – удивился рыцарь и пожав плечами добавил. – Ну хоть не наверняка вредная.
- Наверняка какую-то колдовскую вещь даст. – нахмурившись предположил Овива.
- Женьен, нам любая помощь нужна. В конце концов, мы же идём спасать принцессу. – напомнил слегка седовласый мужчина и вдохновлённо добавил. – Я рыцарь, и такое как раз по мне!
- Вот, Бертольд, возьми. – показался из дома колдун и подбежал к воину, после чего протянул ему свёрток. – Это наверняка полезные вещи, только вот…
- Так это же… - Дидфит быстро развернул плотную ткань, показав миру коричневый пергамент размером со страницу обычной книги. На нём вытеснен тонкий прямоугольник, размером с обычную строчку какого-то писаки-драматурга, по контурам золотой нитью вытеснены переплетающиеся знаки вопросов. – Великая реликвия? – изумился рыцарь.
- И не одна, Бертольд. Посмотри. – кивнул колдун на свёрток.
Владелец стальной бляшки поднял необычный пергамент и обнаружил под ним перо, необычное, переливающееся разными цветами подобно волнам. Бертольд взял странную вещь в руку и принялся её вертеть, рассматривая игру цветов. Подошедший из-за спины Женьен также с интересом глазел на диковинку. Переглянувшись, путники пожали плечами и уставились с немым вопросом на колдуна. Тут же к хозяину дома подошла Марфа и принялась объяснять: