Я ошарашенно усмехнулась. Так просто? Я действительно не замечаю очевидного? Может, Лика права?..
Стук в окно прервал мои беспорядочно мятущиеся мысли.
Неужели опять Костан?! Ох и не вовремя же ты, голубчик… Но это и к лучшему. Сейчас объяснимся – раз и навсегда! Криво усмехнувшись, я подкралась к окну и резко распахнула створки.
Все-таки неплохо Лион меня выучил. Если бы не моя реакция, валялись бы мы сейчас на полу, а так даже на ногах удержались и ударились не об пол, а о стену, к которой одновременно и шарахнулись.
– Бегство – лучшее решение проблемы? – без предисловий начал Страж, нависнув надо мной эдакой грозной скалой.
– Цветочки – лучшая замена словам? – подавив трусливое желание зажмуриться и хлопнуться в обморок, с теми же интонациями вопросила я и, похоже, сумела-таки озадачить господина некроманта. Значит, в точку попала!
– Цветочки… это не то, – запнувшись, сказал он.
– Именно, – ухватилась за его слова я. – Совсем не то!
Даже рядом с моим позором не стояло!..
– Ну же, Лион, – прошептала я, видя, что Страж колеблется. – Это не смертельно. Проверено!
Но вот он, увы, так не считал. Стоял, закусив губу и бросая на меня странные взгляды… Стало обидно до слез.
Да он даже действию приворотного зелья умудрился сопротивляться! Для него чувства – это болезнь. Вот и сейчас надеется… выздороветь.
Зло прищурившись и вскинув голову, я попыталась отстраниться… Куда там! Меня поймали, обхватили за плечи и крепко прижали к себе.
Мир перевернулся, когда теплые губы легко коснулись моих, и я сквозь грохот собственного сердца услышала тихое:
– Кажется, я все-таки потерял голову… Вики-и-и…
Именно в этот момент, повинуясь непреложному закону подлости, дверь широко распахнулась и в комнату со словами: «Детка, раз уж ты вернулась…» – вошел отец – да так и споткнулся на пороге. Споткнулся – и круглыми глазами уставился на занимательную сценку…
– О нет!.. – обреченно простонала я, пытаясь спрятать пылающее лицо на груди Стража, который и не подумал выпустить меня из объятий.
– Р-р-рэлионель! – раненым драконом взревел обретший дар речи царь-батюшка.
– Всеслав! – возмущенным эхом откликнулся мамочкин голос.
– Я люблю вашу дочь, причем взаимно, – спокойно произнес Лион, и это признание меня окончательно добило… И, судя по выражению глаз побагровевшего папочки, не только меня.
Как раз выяснения отношений со смертельным исходом мне и не хватало для полного осознания романтичности момента!..
– На Эльмиине такие красивые рассветы, – прошептала я, с мольбой взирая на явно настроенного на продолжительную и, возможно, кровавую борьбу Лиона. – Пожалуйста… ради меня!..
Эльфийские озера – это здорово. И уж куда лучше разъяренного и совершенно невменяемого отца, с которым и потом поговорить можно. После того, как с ним поговорит мама…
…а обычные мгновенные порталы у моего Стража получаются очень даже хорошо. Всегда подозревала, что дело тут не в умении и природе силы, а в четкой мотивации!
Эпилог
Любой путь рано или поздно заканчивается. Но конец одного пути всегда может стать началом другого.
Яркое сияние летнего дня струилось сквозь высокие арочные окна; свежий ветерок наполнял зал благоухающей цветочными ароматами прохладой. Змейка выложенной разноцветной мозаикой дорожки убегала к возвышению у противоположной от дверей стены, увитой бархатисто-зеленым плющом. По обеим сторонам – удобные скамейки, занятые приглашенными, как знакомыми, так и совершенно незнакомыми.
Я почти никого не замечала. Слишком долго ждала, слишком много сил приложила, чтобы мечта наконец-то стала реальностью. Путь оказался тернистым и местами совершенно безрадостным, но сейчас появилось понимание: все было не напрасно. Я не шла – плыла по мозаичной дорожке, и ничуть не мешало ни длинное, умело украшенное вышивкой платье, ни некогда ненавистные каблуки. Взгляд рассеянно скользил по лицам собравшихся.
Вот Ардэниодирниэль и Лантэлия. Как всегда, держатся за руки и улыбаются. Я тоже улыбнулась, вспомнив, что было, когда эта парочка объявила родичам о женитьбе. Нет, против свадьбы никто не возражал, но вот леди Рэанис, узнав о решении дочери бросить учебу, прямым ходом отправилась в Дубравы и, вооружившись поддержкой будущих родственников, как следует надавила на жениха и невесту, выбив у них обещание, что Лана закончит обучение и получит диплом. Потому подружка, вместо того чтобы уйти из Школы, взяла академический отпуск на год, и это решение устроило всех.