Лорна не сдержала улыбку.
- Удачи, - искренне произнесла она, хотя при этом ее грудь наполнилась болью. Никто не приехал, чтобы забрать ее. Она ничего не слышала о Келли с тех самых пор, как Катрину ранили, и даже не знала, на свободе ли она, хотя срок ее первого слушания по условно-досрочному освобождению давно наступил и прошел. И все-таки крохотным уголком разума Лорна отчаянно надеялась, что когда она сойдет с автобуса, Келли окажется здесь. А другая, большая часть ее разума убеждала ее, что все будет именно так, как происходило сейчас.
Женщина растерянно улыбнулась и пожелала Лорне удачи в ответ, а потом рванулась к детям и обхватила их руками, а те принялись выкрикивать с нескрываемым ликованием: «Мама вышла из тюрьмы! Мама вышла из тюрьмы!»
Из машины неуклюже выбрался единственный на памяти Лорны мужчина, который перещеголял Роско в росте, и стал с нетерпением ждать своей очереди. Они сбились в кучу, все обнимались и плакали.
И пусть это была не совсем картина Нормана Роквелла[24], но это было очень к ней близко.
Вздохнув, Лорна отвернулась и осмотрелась по сторонам. Автобус высадил их возле небольшой закусочной на окраине города. Здание было розового цвета, черепица на крыше и стены, обитые сайдингом, явно видывали лучшие времена, но вкусный запах жареных цыплят, вылетавший из дымовой трубы, производил куда большее впечатление, чем декор.
В животе у Лорны громко забурчало, но она была в таком восторге от воли, что даже голод не мог заставить ее сразу войти внутрь.
Неподалеку возвышались стройные сосны, их резкий запах смешивался с запахом горелого масла, и это было божественно. Лорна буквально впитывала окружающий пейзаж. Был самый разгар бабьего лета, и все выглядело таким ярким и красочным! За прошедшие годы она уделяла мало времени просмотру телевизионных программ и теперь вдруг пожалела об этом, потому что почувствовала себя, словно чужеземец, которого высадили посреди незнакомой новой страны.
Машины выглядели совсем по-другому, а одежда на людях совершенно не совпадала с тем, что она помнила. Один из пассажиров автобуса работал на ноутбуке – таком тоненьком, что казалось, он вот-вот разломится пополам, стоит только посильнее ткнуть в него пальцем. Она видела рекламу айподов и мобильных телефонов, но не представляла, что они на самом деле такие крохотные.
Парочка подростков вышла из забегаловки, и Лорна провела их любопытным взглядом. Их туфли были расшнурованы и хлопали при ходьбе. На девушке были очень обтягивающие штаны, и все части тела, в которых можно было сделать пирсинг, были пробиты. А парню наоборот, джинсы были велики размеров на десять, и их пояс болтался где-то ближе к его коленям, чем к талии. Лорна поморщилась, когда увидела, что из-под верхней части штанов у него выглядывает нижнее белье.
У нее было меньше ста долларов, а в сумке лежали фотография Меган, маленький набор туалетных принадлежностей и три комплекта подержанной одежды, которую она приобрела через охранника на eBay незадолго до освобождения. Тогда ей казалось, что это нормальная одежда, но теперь Лорна понимала, что ее наряды устарели лет на пятнадцать, а то и двадцать. Хотя, кажется, в отличие от подростков, взрослые люди носили одежду, подходящую им по размеру, и это давало ей маленькую надежду, что она не будет выглядеть совсем уж белой вороной.
У нее в кармане, вместе с визиткой офицера надзора, лежал листок бумаги с именем и номером телефона пожилого человека, который жил в этом городке и понедельно сдавал недорогие комнаты женщинам, недавно вышедшим из Шугар Ленд. Самые большие комнаты были рассчитаны на троих и обходились дешевле всего. Лорна нашла забавным и ироничным то, что случись ей там остановиться, она на самом деле оказалась бы в более стесненных условиях, чем в Блу Ридж или Шугар Ленд.
Что-то красное привлекло ее внимание, и она подошла к окну столовой, чтобы прочесть объявление о вакансиях.
Ей были нужны деньги, и если она устроится здесь, то может быть, сможет сразу заработать чаевые, а не ждать первой зарплаты две недели.
Они могут даже предложить ей еду со скидкой, как в ресторанчике с бургерами, где Лорна работала, когда была подростком. Она подумала о том, как однажды высказалась перед Катриной на предмет работы в грязной забегаловке и криво усмехнулась, понимая, что ей очень повезет, если она устроится на работу здесь.
24
Норман Роквелл (3 февраля 1894, Нью-Йорк, штат Нью-Йорк — 8 ноября 1978, Стокбридж, штат Массачусетс) — американский художник и иллюстратор, работавший в жанре реализма. Известен иллюстрациями и жанровыми зарисовками из жизни простых людей. В разное время его рисунки украшали обложки таких журналов, как The Saturday Evening Post и The Look- прим.пер.