Я решительно направился от ворот через двор к ним.
- Мам? Всё в порядке? – уточнил я, поднимаясь по лестнице к ним с самым угрожающим видом.
- Кларк? – удивилась мама. – Ты же должен был, вроде бы, сейчас быть в Тэлоне? Помогать Лане с «Неделей поддержки»? – да, есть такое дело. Лана… то ли сама, то ли старые подружки по команде уговорили, впряглась в организацию шумного школьного мероприятия. И теперь целыми днями крутилась, словно белка в колесе, организовывая всё для него.
- Я… сбежал. Ланы там сейчас слишком много, - невольно выпустил на лицо улыбку я. – Так ты не ответила, этот человек тебе угрожает?
- Нет! – возмутилась мама. Затем глянула на старика и смущённо опустила взгляд. – Знакомься, Кларк, это твой дедушка. Мой отец, - произнесла она.
- О! Очень приятно познакомиться, сэр, - искренне улыбнулся я и протянул деду руку для пожатия. Тот на рукопожатие ответил, слегка растерянно. Что ж, понимаю его: мы видимся впервые. Сам пока ещё не очень представляю, какую линию поведения выбрать.
- Привет, Кларк, - пожал мне руку он. Затем повисла неловкая пауза. Дед собрал мысли в кучу, собрался сам и нарушил молчание. – Я буду в мотеле… завтра утром пришлю тебе чек, - повернувшись к ней, сказал он маме.
- Зачем в мотеле? – нахмурился я. – Какой чек? Мам!
Дед, намылился уходить, но я, наплевав на вежливость, придержал его за руку.
- Объяснит мне кто-нибудь, что происходит? – переводил взгляд с одного на другую я.
- Это… Это сложно, Кларк, - отвела взгляд мама.
- Так, мотель мы обсудим позднее. Что за чек? – требовательно посмотрел на неё я. – У нас финансовые сложности? Почему я об этом не знаю?
- Кларк, я… - замялась мама, бросив странный взгляд на деда.
- Ма-а-ам! – чуть поднажал на голос я. – Что случилось? Сколько денег нам нужно? Сумма?
- Кларк, я… - снова не нашла слов мама. Но потом всё же собралась. – Ничего не случилось. С деньгами у нас всё в полном порядке. Просто, твой дед – старый упрямец, и отказывался приехать в гости просто так. Мне пришлось соврать ему про финансовые трудности и попросить помощи.
- Марта? – с удивлением и укором произнёс дед.
- Ну а что, Марта? Скажешь, что я не права? И ты бы приехал просто так? – укор и даже упрёк появился теперь в голосе мамы, а руки её автоматически упёрлись в бока.
- Я… - теперь не нашёл слов уже дед.
- Так, в общем, всё с вами понятно, - решительно, но аккуратно, приобнял за плечи деда я. – Предлагаю всем оставить глупости про мотель и пойти за стол. Там мы сможем нормально познакомиться и всё обсудить. Пойдёмте-пойдёмте, - настойчиво продолжил я, мягко, но настойчиво уводя деда к двери и дальше в дом.
***
Если кто-то думал, что за столом неловкость исчезла сама собой, то он крупно ошибся. Сама собой неловкость не исчезает. Её надо преодолевать. Долго, трудно и целенаправленно. Знаю по собственному опыту… «прошлой» жизни.
За столом в нашей гостиной сидели мы с дедом, а мама суетилась, накрывая на этот стол. Хотя, суета эта была нужна в первую очередь ей самой, ведь это привычные движения. Привычное занятие. Это её вотчина. Привычные занятия на «своей территории» успокаивают и придают уверенности.
- Твой дедушка, Кларк, он адвокат. Точнее, владелец крупной адвокатской конторы в Кос-Сити, - между расстановкой тарелок говорила мама.
- Адвокат? – заинтересовался я. – Адвокат – это хорошо. А хороший адвокат – очень хорошо! Мне бы как раз не помешал консультация специалиста…
- А что случилось, Кларк? – посмотрел на меня дедушка уже профессиональным взглядом.
- Ну, я вчера продал русской Братве двенадцать ядерных боеголовок. Сделка прошла чисто. Но вот теперь прикидываю, а в чьей юрисдикции будет вопрос, если что-то всё же просочится: ФБР или ЦРУ? – дедушка улыбнулся, показывая, что оценил юмор.
- А ты шутник, Кларк, - сказал он. – Но, если рассмотреть эту твою шутку в качестве теоретической задачки по юриспруденции, то ответ будет: ни то и ни другое. Вопрос ядерного оружия лежит в зоне ответственности АНБ.
- О? Вот как? Ну, это же совсем другое дело: в агентстве у меня вполне достаточно связей, чтобы спустить дело на тормозах при любой утечке. Но вот, в теории: чем бы мне это грозило? Что мне могли бы инкриминировать, учитывая, что боеголовки не были собственностью США?
- Думаю, это не имело бы значения. И инкриминировать тебе бы попытались терроризм, незаконную торговлю оружием и создание угрозы национальной безопасности.