Светлые русые волосы, необычная внешность. То есть лицо само по себе – обычное лицо деревенского парня, только вот взгляд необыкновенно живой и напряжённый.
– Вы не возражаете, если я здесь осмотрюсь? – произнёс Дью вслух слова Ангела.
– Пожалуйста. Проходите, – сказал парень. – Я Мелус.
С открытым любопытством он дружелюбно наблюдал, как Дью слонялся вдоль полок, делая вид, словно знает, что ищет. Всё, что он видел, было странным и незнакомым: какие-то камни, что-то, похожее на траву, и разноцветные свечи.
<<Это не тут, – то и дело звучал голос Ангела. – Нужно спросить его>>.
– Извините, – тут же обратился Дью к парню, подойдя поближе к нему, – у вас есть Кровь Дракона? Активированная?
Мелус переменился в лице.
Кинув на Дью пронизывающий взгляд, он сказал:
– Я никогда ни о чём подобном даже не слышал. Странно, а почему вы спрашиваете?
Дью вздрогнул. У него неожиданно возникло отчётливое чувство, что он в опасности.
ГЛАВА 11
Голос Ангела прозвучал натянуто, но спокойно.
<<Возьми ручку с прилавка. Вон та, чёрная, подойдёт. Теперь приступим. Расслабься и позволь мне двигать ею>>.
Дью не мешал ручке двигаться. Это был процесс, который он не смог бы описать словами, даже если бы и попытался.
Зачарованный ужасом, он наблюдал за ручкой: его собственная рука непроизвольно рисовала на чеке. Поверх цифр и строчек возникал рисунок. К сожалению, в ручке не оказалось чернил, и можно было различить лишь бледные вдавленные линии.
<<Покажи ему чек под копиркой>>.
Дью оторвал верхний листок. Под ним на копии проявился его рисунок. Он выглядел как чёный цветок. Георгин! И был сильно заштрихован – тёмный георгин.
<<Ангел, что это?>>
<<Пароль. Если ты его не предъявишь, он не продаст тебе то, что нам надо>>.
Выражение лица Мелуса вновь изменилось.
Он был явно удивлён.
– Единство! – поприветствовал он Дью. – Я заинтересовался тобой, лишь ты вошёл. У тебя такой вид…только я никогда не видел тебя тут раньше. Ты недавно приехал?
<<Скажи: “Единство”. Они так здороваются. И скажи, что ты проездом>>.
<<Ангел, он колдун? А тут имеются и другие колдуны? И как получается, что мне приходится лгать?..>>
<<Быстрее, он тебя заподозрит!>>
Парень смотрел на Дью довольно странно, словно пытался перехватить их немую беседу.
Это испугало Дью.
– Единство! Я тут проездом, – сказал он торопливо и добавил, озвучивая шёпот Ангела: – И мне нужна Кровь Дракона и… м-м… две восковые фигурки. Мужские. Нет ли у вас также насыщенной Селкетской пудры?
Мелус слегка отпрянул.
– Ты принадлежишь к Полуночному Кругу? – спросил он утвердительно.
<<Что? Что это за Полуночный Круг? И почему я ему больше не нравлюсь?>>
<<Это своего рода Ассоциация ведьм. Клуб. Там иногда произносят заклинания, одно из которых тебе понадобится сейчас>>.
<<Ага. Наводят порчу, ты хочешь сказать>>.
<<Я хочу сказать – сильные заклинания. А в твоём случае – необходимые>>.
Мелус передвинулся за прилавком вместе со стулом. Почему он не встал? Но когда Мелус доехал до края прилавка, Дью всё понял. Стул оказался инвалидным креслом: у Мелуса не было правой ноги до колена. Правда, казалось, что отсутствие ноги совсем ему не мешает. Спустя миг он уже подъехал назад с двумя пакетами и коробкой на коленях. Он поставил коробку на прилавок и достал из неё двух кукол из голубого воска. В одном из пакетов были похожие на тёмно-бордовый мел камни, в другом – зелёная пудра, которая переливалась, как павлиньи перья. Не тая собственной неприязни, Мелус даже не удостоил Дью взгляда, когда тот расплачивался.
– Единство! – холодно сказал Дью, убирая портмоне и собирая с прилавка покупки.
Раз уж они говорят это вместо приветствия, то можно сказать то же самое и на прощание.
Светлые глаза Мелуса вспыхнули, он взглянул на Дью пристально и насмешливо.
Затем медленно произнёс:
– Счастливо… и до новых встреч.
Слова прозвучали почти как приглашение.
<<Ой! Я промахнулся>>.
<<Просто скажи “счастливо” и уходи отсюда, малыш>>.
На улице Дью по-новому увидел площадь города.
<<Колдуны Вудбриджа. Видимо, они тут везде. Им принадлежит и молочный магазин, и лавка скобяных изделий, да?>>
<<Ты гораздо ближе к истине, чем полагаешь. Только у нас нет времени озираться вокруг. Пора произнести заклинания>>.
Дью кинул прощальный взгляд на тихую площадь, по краям которой были высажены деревья. Задумчиво держа в руках пакеты с покупками, он кивнул своим мыслям и направился к тачке.