- Хм, да. Спасибо.
Девушка смущенно затихла, а я принялся осматривать стену.
Сменив форму, я несколько раз попрыгал на месте, привыкая к изменившимся конечностям. Я мог скрыть уродливые преобразования под бинтами в двуногой форме, но обращаясь в зверя, все предметы сами собой прятались под слово силы, и я оставался гол, в одной лишь шерсти. Так кто угодно мог усмотреть во мне заражение хаосом.
Затем, я приступил к подъему. Искаженные и обновленные когти теперь крепче держали меня, создавая конкуренцию цепким пальцам двуногой формы. Если опустить категорически негативное отношение к одержимости хаосом абсолютно у всех, с кем я знаком, пока что эта стихия мне только помогала. Хоть и проявления ее весьма нелицеприятны.
Я привычно обращался, выбирая в нужный момент тот облик, что лучше помогал мне в каждом конкретном случае. Зверь мог легко зависнуть, или совершить прыжок с вертикальной поверхности и зацепиться когтями в новом месте. Руки же могли подтянуться выше или зафиксировать мое положение ногами, позволяя передохнуть.
Так я преодолел треть пути. Еще треть была суть сложнее – здесь стена изгибалась заставляя меня сильно замедлиться и чаще думать о том, что и как я делаю.
Помогла усилившаяся ловкость. Пятнадцать единиц были серьезной цифрой, и я не жалел, что потратил одно из великих благословений отца именно на нее. Возможно, имеет смысл даже повторить это, доведя показатель до шестнадцати. Слишком много моих навыков завязаны именно на эту характеристику. Фехтование, уклонение и, к слову, владение музыкальными инструментами. Так что на пути Мастера повышение ловкости тоже разумно.
Скорее уж воля в моем развитии не вписывается, но ее повышать я буду при любом раскладе. Все мое путешествие по Подземью говорить о необходимости такого шага. Темные стихии, магия разума, дурман, даже простой и естественный для каждого страх перед смертью и болью – все это разбивалось перед сильной волей. Возможно, это важнейшая характеристика из существующих.
Только воля помогла мне выжить после первой попытки покорения последней трети подъема. Не смолкавший ни на мгновение писк летучих мышей наконец показал свой источник. То, что я принял за темные камни, оказалось сонмом летучих мышей. Что при моем приближении вновь всколыхнулись, как некогда от присутствия Сайриса.
Но теперь они не боялись угрозы. Напротив, были готовы познакомиться со мной поближе, принявшись атаковать.
Летучая мышь, уровень 13.
Существо было самым обычным. Без искажения стихиями или цветом. Самые обыкновенные звери, сильно уступавшие мне в уровне.
Но их было очень много. Кружившая вокруг меня стая быстро сближалась, а парочка самых шустрых уже принялась примеряться к атаке. И защититься от мышей я ничем не мог – едва сам удерживался на камне, и падение вниз стало бы для меня смертельным.
Превозмогая боль от первых впившихся гадов, я принялся поспешно спускаться. Звериная форма на этом участке была скорее минусом, поэтому я ею не пользовался. Но едва достиг удобного места, где мог закрепиться когтями, несколько раз обратился в зверя и обратно, чтобы отогнать от себя мышей резкой сменой размера.
Здоровье все равно ползло вниз, но падение – гарантированная смерть. Плюс у меня не осталось ни единого фиала зелья здоровья.
Тум.
Рин. Девушка заметила мою трудность и принялась палить из триспа. Если она случайно заденет меня, паралич убьет меня последующим падением. Но архонка и сама понимала это, потому больше пыталась отпугнуть мышей или переключить их внимание на себя.
Это подействовало, хоть и не так хорошо, как она надеялась. Часть мышей действительно поспешили удалиться подальше, но другие продолжили кружить вокруг, нанося мелкие ранения. Но благодаря этому я смог достигнуть места, где из стены рос длинный кристалл, загнутый кверху.
Оказавшись на нем, я достал рейлин и полусидя отогнал летающих кровососов, просто с силой помахав оружием, выставив перед ними острые лепестки китарового круга. Одна из самых наглых мышей подставилась под удар и с писком полетела вниз, умерев от столкновения с острым лезвием в полете. Другие не стали ждать и поспешили ретироваться. Разница в уровнях плюс острота древнего кошачьего оружия позволяли убивать мышей одним ударом безо всякого сопротивления. Хотя, налети на меня они все разом, никакой рейлин и сорок седьмой уровень мне не помогут.