- Обязательно, адептка. Вы не отвлекайтесь, работайте, - хищно улыбнулся нашей одногруппнице преподаватель - высокий и тощий мужчина со впалыми щеками, безжизненными серыми глазами, черными волосами и губами, скривлёнными в жуткой ухмылке. Тёмный некромант, который одет в чёрный балахон, который, при желании, можно вполне обозвать платьем. И имя ему Трундон лир Лиос. - Иначе назначу отработку. В морге.
После этой реплики мне стало ещё хуже и, не взирая на протест организма, я натянула на руки перчатки и принялась за работу, с трудом сдерживая рвотные позывы и постоянно морщась. Вскоре, процесс меня немного увлёк, и я почти перестала ощущать противный сладковатый запах, исходящий от трупа.
- Берите пример с госпожи Эль'Ретты, - хохотнул некромант, отчего все взгляды сразу же устремились на меня. Я против воли покраснела и вновь попыталась сосредоточиться на трупе. Я как раз пыталась пришить руку, что выходило довольно плохо. Ужас, он ведь ещё должен ходить! Да и вообще, как так можно? Давать задание всего на втором уроке, первый из которых я пропустила! Ведь у нас нет нужных познаний и уж тем более соответствующего дара! Или он считает, что практика научит нас лучше любой теории?
Я выразительно скривилась и принялась за вторую руку. Благо, познаний как раз в шитье у меня хватало. Опомнившаяся только что красноволосая ведьма тоже взяла огромную металлическую иголку в руке и принялась пришивать нашему будущему зомби ногу. Увы, но как и в моём случае, выходило слишком криво и держалось лишь за счёт тонких ниток.
Когда прозвенел оповещающий о конце последнего на сегодня урока, я уже готова была сама стать зомби и добровольно упокоиться, пот шёл в три ручья.
- За сегодняшнее занятие зачёт получает госпожа Элина и леди Алиана, у остальных неуд, придёте завтра на отработку! - со смешком проговорил некромант. Я поймала на нем восхищённые взгляды нескольких ведьм и обречённые - всех остальных. Ох, как же хорошо, что несмотря на то, что результат нашей работы - всё та же груда дохлых мышц, наши старания были оценены. Вот только мы так устали, что на благодарности сил просто не осталось.
Из кабинета мы с ведьмой выползли злые и тяжело дыша.
- Пойдём на обед?
Мотнула головой.
- Моих сил сейчас хватит только на то, чтобы доползти да комнаты, - тяжко вздохнула. - Предлагаю тебе тоже пойти ко мне, чтобы почитать, - пожала плечами и тут же шёпотом добавила: - Книгу фей.
В глазах подруги зажглись предвкушающие фиолетовые огоньки.
- Идём!
Я устало перелистнула последнюю страницу и без особого энтузиазма пробежалась по ней взглядом.
- Ну и? Какой план действия? - а вот Алиане уже не терпелось что-нибудь испробовать. На мне, ведь она же не фея.
- А я почём знаю? - делано возмутилась. - Ты же сама только что прочитала о том, что пока мы не проведём болезненно-кровавый ритуал, и у меня не появятся крылья, а также знаки силы по всему телу, любые другие способности просто не будут поддаваться контролю, а некоторые и вовсе не проснутся! К тому же, я - полукровка, а это значит, что всё будет ещё болезненнее. - Я опустила голову и спрятала лицо в ладонях, прикрывшись к тому же ещё и распущенными волосами.
- Ну, Эль. Ну, пожалуйста, - продолжала вредничать ведьма. И я бы даже поддалась на её уговоры, но осознание того, что мне придётся пережить в этом случае, хорошо отрезвляло, не хуже ведра холодной воды.
Я в который раз тяжело вздохнула. Признаюсь, перспективы открывались крайне хорошие, но... Есть одно огромное но, без которого ничего не получится. Я должна добровольно дать согласие на ритуал, в процессе которого некто подручный должен наносить на моё тело не глубокие, но чтобы была кровь порезы, шепча при этом заклинания. В конце же должны быть сделаны последние, уже точно глубокие порезы чуть ли не до кости в области лопаток, после которых останутся шрамы. Именно там должны вырасти крылья и напитать все остальные порезы силой, обратив их из мелких шрамов в сеть витиеватых рисунков по всему телу.
- Я не хочу, - отрезала я. - Ты хоть понимаешь, какая это боль? А рисунки, которые останутся на всю жизнь и будут выглядеть уродством в глазах других?
- Ну вот тут ты не права, - запротестовала девушка. - Знаки силы исчезнут, когда появятся крылья и наоборот.
- Но ведь, получается, они будут со мной почти всегда! Это же самое настоящее уродство! - воскликнула, не сдержавшись. И вообще, мне и так хорошо живётся.
Али отвела горящий взгляд в сторону и попросила в последний раз:
- Ну пожалуйста, Эль. Это ведь для твоего же блага. Пойми же, нельзя всю жизнь скрываться от самой себя, пряча сущность где-то в глубине и не давая ей свободу... Это не правильно, ведь ты фактически отрезаешь от себя кусок души, добровольно обрекая на мучения. - Девушка вздохнула и, поднявшись на ноги, отошла к окну. - Это твоя жизнь и тебе решать, но послушай... Ведь так правда будет лучше.
Я нервно сжала в руке карандаш, от чего тот треснул и разломался по полам. Вот только я не обратила на него ровным счётом никакого внимания, погрузившись в свои тревожные раздумья.
А, действительно... Чего я хочу? Всю жизнь чувствовать себя ущемлённой, неполноценной и знать, что я могла этого избежать, ведь ритуал можно проводить только до совершеннолетия, иначе организм полукровки не выживет? Или пройти через всё это, перетерпев боль, и стать тем, кем я являюсь на самом деле, познать себя и свою сущность?
- Хорошо, - наконец согласилась я, ещё раз взвесив все "за" и "против". - Я хочу провести ритуал и даю добровольное согласие. Только не сегодня, ведь... Нужно всё подготовить/
Алиана торопливо кивнула.
- Ждём до завтра, не более, а потом проводим ритуал сразу после занятий, - отрапортовала план действий подруго, слабо улыбаясь уголками губ. - Не бойся, всё будет хорошо, - подбодрила она и вскоре ушла в свою комнату, даже не прощаясь.
День начался с постоянных зевков, натянутого наизнанку платье и гнезда на голове, что не слишком-то способствовало хорошему настроению. В относительный порядок я себя всё-таки привела и с явной неохотой. Сегодня я решила облачиться уже в другое платье тёмно-синего цвета с рукавами до локтя, кружевными белыми манжетами, тонким белым пояском и аккуратным белым воротничком. Убрав волосы в неаккуратную косу и обувшись в чёрные балетки, я подхватила кожаную наплечную сумку с набором учебников, чистых тетрадей и письменных принадлежностей.
В столовую я решила сходить сразу же, ибо потом будет уже не до еды. К тому же, я вчера так и не пообедала. Алиана встретилась там же. Ведьма явно была в приподнятом настроении и выглядела соответственно - красивая замысловатая причёска, белоснежная блуза из тонкой ткани, отделанная чёрным кружевом и самоцветами, элегантные чёрные туфельки на тонких каблучках и пока непривычные для меня брюки из плотной льняной чёрной ткани.
- Привет, - я постаралась улыбнуться, но, боюсь, вышло слишком жалко и натянуто.
- Здравствуй, - не осталась подруга в долгу, поглощая хорошо прожаренную яичницу. - Настроение плохое? - понятливо протянула она.
- Ага, - вздохнула, присаживаясь рядом, перед этим набрав себе на поднос побольше еды. - Ещё не передумала?
Я не уточняла, о чём именно я говорю, но Али меня сразу же поняла.
- Нет, - улыбнулась она. - Тем более это надо в первую очередь тебе.
Спорить я не стала, понимая всю правоту сидящей напротив девушки.
- Напомни мне, что нас сегодня ждёт? - осведомилась я на всякий случай.
- Артефактология, основы магического искусства, потом сразу же защита и нападения, полёты на метле и бытовая магия.
- День будет тяжёлым, - вздохнула я. Ну уж очень свежи были воспоминания о вчерашней практике у некроманта и силён страх перед позором, который меня скорее всего ждёт меня на уроках полётов на метле, ведь мне, как будущей фее, это просто не дано!
- Не переживай ты так, всё будет хорошо, - попыталась успокоить меня ведьма.
- Постараюсь. - Я криво усмехнулась и тут же вернулась к теме ритуала: - Может всё-таки посоветуемся с магистром на счёт ритуала?