Вот честно, не хотела я никого подслушивать. И уж тем более натыкаться на эльфа, который зачем-то старательно маскирует свою принадлежность к высшей расе за капюшоном мантии. Направляясь к зимнему саду привычной дорогой, я вдруг услышала довольно громкий голос из-за двери кабинета Деона. Как будто специально, неизвестный мужчина дождался моего приближения и, кажется, завопил во все лёгкие:
– Я уже устал ждать! Мне нужен результат!
Если бы мне пришло в голову, что это был конец разговора, то я бы точно ускорила шаг или прикинулась бы мебелью где-то в алькове поблизости. Но именно в этот момент догадливость взяла отгул. Потому, когда двери внезапно распахнулись и в коридор вылетел высокий, статный мужчина я оказалась как раз напротив него.
Незнакомец в дорогом дорожном костюме из замши цвета шоколада замер на месте. В меня впились вертикальные зрачки и непонятно отчего я инстинктивно замерла как мышь перед удавом.
– Деон, – прогремел голос мужчины, чьи волосы были чернее, чем ночь, – кто это?
Из-за широкой спины показался эльф. В его взгляде читалось пожелание мне провалиться под землю, и я едва удержалась, чтобы не ответить тем же.
– Никто, – вытеснил меня проклятый эльф даже из системы каст, – не обращай внимания.
Последняя фраза явно не понравилась здоровяку. Его брови сошлись на переносице, после чего он недовольно произнёс:
– По замку свободно разгуливает посторонний, а я должен не обращать на это внимания?
Взгляды мужчин встретились и на миг показалось, что я слышу звон металла – золота и серебра, а затем голос эльфа полился подобно ледяному ручью:
– Чтобы сосредоточиться на твоём…, – на миг замолчав, Деон вдруг решил исправиться, – вашем вопросе, я был вынужден нанять в помощь мага, который будет зачищать сад.
– Ты ещё не нашёл способ окончательно от него избавиться? – новый вопрос, от которого эльф едва не скрипит зубами.
– Нет, – старательно сдерживая раздражение отвечает Деон, – потому что у меня совершенно не хватает на это времени. Приезжай вы сюда пореже…, – вылезла-таки наружу скверная натура остроухого, но это явление прервал предостерегающий рык:
– Деон, я знаю, насколько у тебя может быть поганый характер. Но не забывай, кто привез тебя сюда и благодаря кому ты теперь можешь спокойно работать.
Стараясь не дышать, чтобы опять не нарваться на гнев подавляющего только своим присутствием человека, я уже мечтала умчаться отсюда со всех ног. Судя по дёрнувшейся щеке эльфа, он тоже.
– Прошу прощения, – в итоге чуть ли не выдавил из себя Деон. При этом взгляд его знакомого, или скорее покровителя, ничуть не смягчился. Побуравив так и не склонившего голову эльфа, брюнет накинулся уже на меня:
– А ты должна всегда находиться под наблюдением. Резиденция не проходной двор! – новый рык, после которого мужчина снова накидывается на эльфа. – Ты меня понял, Деон? Уж встретить и проводить свою… помощницу ты в состоянии. Нечего ей бродить здесь в одиночестве!
Так и хотелось сказать что-то вроде: «Да дались мне ваши побрякушки!», но всё во мне кричало, что уж кто-кто, а этот тип не станет мириться с моими шуточками. Потому пришлось непривычно для себя молчать. Ну и исподтишка наслаждаться видом не менее оскорбленного эльфа, когда он цедил:
– Слушаюсь.
– Хорошо, тогда я откланяюсь, – резко подобрев сказал мужчина и без промедлений умчался в сторону главного выхода.
Мы одновременно проводили его взглядами и, кажется, синхронно расслабились. Правда не прошло и минуты, как меня пронзили раздражённым взглядом и процедили:
– Идём.
Эм, он действительно собрался теперь каждый раз встречать и провожать меня? А можно не надо? У меня нервная система крепче день ото дня, но такой раздражитель рядом кого угодно из равновесия выбьет.
Придя к таким выводам, я поспешила нагнать мрачного Деона и, заглянув под его капюшон, заискивающе произнести:
– Тот человек уже ушёл, так что нет нужды дотошно следовать его указаниям. Давай я, как и раньше, сама туда-обратно буду проходить.
– Это был не человек, – заморозил меня своим тоном эльф, – а двуликий. Даже среди своих его нюх – легенда, потому ему ничего не стоит проверить наши следы хоть через месяц. Мне не нужны проблемы. Тем более с этим раздражающим типом.
Тьфу ты, да по глазам было понятно, что передо мной оборотень. А ещё эта его аура – до этого мне доводилось только читать и слышать о таком, потому ноги чуть и не подкосились от непривычки. Угу, очень на это надеюсь. Человеком же я его назвала только потому, что сказывается иномирное прошлое.