Поднялась и вышла к доске, покосившись на тварь, которая с интересом наблюдала за мной. Небольшая чёрная собака с черными провалами вместо глаз, приплюснутый нос и уши как у настоящей крысы. Вот только морда монстра кого-то напоминала. Но кого? Я была уверена, что знаю, кто находится под личиной иргра, обитателя тёмных лесов, но никак не могла понять кто это.
Под удивлённым взглядом эльфа, несколько раз обошла по кругу существо, пытаясь отыскать то, что бы могло напомнить о том, кто нацепил на себя не развивающуюся без его ведома иллюзию. Тёмные молча следили за моими движениями, Ирби тоже не пытался предпринять какие-либо действия.
— Не можете ничего сказать об этом существе? — с превосходством в голосе поинтересовался новый преподаватель. — Так и скажите, я вызову другого адептка, а вам просто поставлю плохой балл.
— Кого вы превратили в иргра? — в лоб спросила, уже в пятый раз обходя по кругу чудище, обнажившее острые белоснежные клыки.
Существо было полной копией иргра, но всё-таки чувствовалось, что здесь что-то не то. Что именно мне не понравилось в нём, сама объяснить не могу. Ни разу не доводилось видеть в живую настоящего такого монстра, но сейчас понимала, что передо мной ненастоящий иргр. Я бы скорее поверила, что это один из тёмных наложил на себя морок или иллюзию. Однако зачем кому-то из нашего народа помогать светлому эльфу в подобных ситуациях? В одном могу быть уверенной точно: ректор никогда бы не позволил привести на территорию академии такое опасное чудовище. Значит, здесь поработал тёмный маг.
Почему тёмный? Ответ прост. Светлые не могут так долго поддерживать иллюзию, многие и вовсе не способны её создать. Это больше по нашей специальности. Светлые могут брать магию из окружающей их среды, могут попросить природу о помощи и та, в свою очередь, укроет их от беды, даже если она будет жизнеопасной. Тёмные же легко прячутся в тени, но это очень редкая способность, поэтому ее стараются не выставлять не всеобщее обозрение, чтобы не привлекать лишнего внимания.
— С чего вы взяли, что это не настоящая нечисть? — не показалось, или в его глазах зажегся интерес? — Вы уже несколько кругов намотали, пристально рассматривая моего иргра…
Внезапно кулон, оставленный мне моей матерью, который постоянно висел у меня на шее, засиял мягким красным светом. Его круглая медаль поднялась вверх и зависла, указывая прямо на замершего монстра, внимательно следившего за происходящим. Никакой реакции… Я права, ненастоящий. А потом всё произошло слишком быстро.
Меня полностью охватило красным светом, странный шум — и рядом со мной появляется мой волк… С последней нашей встречи он стал ещё больше и темнее. От него так и веяло тёмной аурой. Судя по всему, он наконец закончил свое обучение и готов к опасностям. Именно это я прочитала в его ярко-алых глазах. Когда мой фамильяр посмотрел на иргра, просто оскалился, и мои предположения оправдались. Иллюзия спала, являя нашему лику тёмного герцога Аусэрла, который смотрел на ходящего во тьме с напряжением.
В голове всплыла история о пятилетней давности. Несколько таких волков напали на старшего сына Аусэрлов и спасти его уже не удалось. В лесу нашли только следы его крови, обрывающиеся у пропасти, и разорванную когтями, пропитанную кровью одежду. Но что-то не похоже, чтобы кто-то из его семьи горевал об умершем.
— Рада тебя видеть, Нигрум, — улыбнулась своему фамильяру в то время как остальные отшатнулись от нас, а новый преподаватель и вовсе прыгнул на руки герцогу Аусерлу. — Ты уже закончил свои тренировки?
Ответом мне стал приглушённый рык, который я приняла за согласие и уверена, что нисколько не ошиблась. Для меня была непонятна реакция всех находящихся здесь. Кажется, к присутствию «ходящего во тьме» нормально отнёсся только Ирби и я. Волк не делал никаких движений, которые могли бы натолкнуть на подозрение, что он собирается на кого-либо напасть и съесть. Он просто сидел около моих ног и напряжённо смотрел на герцога с эльфом на руках.
— А… А… Адептка Ильминесс, увидите своего питомца отсюда! — заикаясь, произнёс преподаватель, даже не раздумывая слезть на пол.
— Пускай сам решает, что ему делать, — пожала плечами и вернулась за свою парту, чтобы, как ни в чём не бывало, сесть и насмешливо посмотреть на эльфа. — Вы собираетесь вести своё занятие? Кажется, у нас практика намечалась.
— Марш к ректору! — громко заорал преподаватель, а потом грохнулся на пол. Герцог не смог вытерпеть такого унижения и разомкнул руки.
— Он знает и у меня есть разрешение, — под гогот тёмных, ответила я, широко улыбаясь. — Если хотите, мы с вами можем сходить у нему вместе, да Нигрум? — снова рык. — Вот видите, он согласен.