— Я что ли виновата, что ему есть захотелось? — возмутилась на их закатывание глаз.
Мой фамильяр тут же ушёл в кусты и долго оттуда не выскакивал, а сириты начали ставить лагерь. Объяснили это тем, что здесь время течёт намного быстрее, чем кажется. Вечная мгла, что укрывает лес, не позволяет точно определить нынешнее время, но по их подсчётам уже поздний вечер. Когда вызвалась им помочь, мне сказали тихо постоять в стороне и не мешать им. Стоило только закончить с лагерем, как меня усадили на постилку из еловых веток, поверх которой было разложено толстое одеяло из пространственного кармана магистра Виндельса.
— А вот и твой дружок с охоты вернулся, — будничным тоном сообщил Ирбинеил.
Я тут же проследила за взглядом друга и увидела тянущего две тушки рогатых зайцев чёрного волка. Разделкой мяса занялся сам Ирби, зная, что я не умею заниматься подобным. Поэтому меня отправили тренироваться с Наэрдом. И всё началось с уже ненавистной мне пробежки, потом проверки реакции, в результате которой я заработала несколько гематом: одну на плече, а вторую на пояснице. Сейчас магистр Виндельс вернул себе свою былую хладнокровность и со всей серьёзностью относился к моим тренировкам. За каждую свою оплошность получала выговор. Таким образом, к еде я не шла, а ползла, уже зная, что возвращаться в академию не нужно: придётся перемыть все полы и окна, убраться в туалетах и так целый месяц. О, ужас! Нет, я точно не вернусь!
Мясо оказалось очень мягким и невероятно вкусным, но от добавки я отказалась: в меня бы больше не влезло. Когда ложилась спать, два сирита о чём-то усердно разговаривали, а вот Нигрум мне почему-то показался очень подозрительным с того самого момента, как вернулся с охоты. Он неотрывно смотрел на меня, даже не моргал. По нашей нити связи я ничего не чувствовала от него: ни тревоги, ни страха, ни радости. Ничего. Абсолютно. Может, закрылся от меня на время? Или погрузился в свои мысли?
Решив отложить это на утро, перевернулась на другой бок и прикрыла глаза, чтобы уже через несколько секунд устало провалиться в сновидение, которое наутро уже не вспомню. Однако я видела шестерых хранительниц ильхейдегара и они мне говорили, чтобы ни за что не появлялась в храме. Причину они не сказали, а сон уже успел смениться. Зато утро принесло не очень приятный сюрприз.
Глава 29
Я была привязана к дереву, вокруг которого был уложен костёр, а передо мной стоял Нигрум, но что-то мне подсказывало, что это вовсе не он. Глаза волка внимательно смотрели в мои, словно пытались там что-то найти. И я уже догадывалась, кто на самом деле стоит передо мной. Вот только как давно Нигрум уже не Нигрум? Только после вчерашнего возвращения с охоты или ещё раньше? Чего же сейчас ждёт падший? И какие цели преследует на самом деле?
— Хорошая маскировка, а ведь я уже подумывала, что ты подменил Наэрда или Ирби, — хмыкаю в слух, не сводя взгляда с «ходящего во тьме». — Аура волка полностью скрывает твою, из-за чего я не смогла полностью понять, что с тобой вчера было не так.
— Не поверишь, но сегодняшняя встреча не входила в мои планы, но тебя успели предупредить, поэтому пришлось стремительно всё менять.
— О чём ты? — моя бровь взлетела вверх. Я старалась выглядеть невозмутимо и незаметно начала попытки освободить свои руки.
— Не строй из себя дурочку, ты прекрасно понимаешь, о чём я. Хотя, ладно, всё равно расскажу, раз весь первоначальный план пошёл крахом… — он обратился в человека. Его чёрные глаза неотрывно смотрели на меня, ожидая какой-нибудь реакции, но мне было всё равно. Тогда он подошёл ко мне, подцепил чёрным когтём мою чёрно-синюю прядь и поднёс к своему лицу, а за его спиной появилась иллюзия идущих сиритов, Нигрума, и меня… — Твои друзья вместе с твоей идентичной копией идут прямо на верную смерть. В ловушку, которую я приготовил специально для тебя, но хранительницы храма успели предупредить тебя, чтобы вы туда не ходили. И вот он, результат, которого они добились своим предупреждением. Не нарушь они мои планы, и я бы забрал с собой только тебя, но что поделать… Придётся убить всех.
— Зачем тебе всё это? Разве ты не знаешь, что цветок тоже решает, исполнять желание того или иного мага, даже после моего разрешения? Ильхейдегар не позволит тебе загадать желание! — мне хотелось заорать от бессилия, но верёвки, пленившие мои руки, блокировали мои силы, а кинжал, до которого мне еле удалось дотянуться, не мог их перерезать. Однако мой голос звучал слишком равнодушно, словно это говорила вовсе не я, а пробудившаяся моя сущность.