Отчаяние придает силы. А еще гасит разум.
Дотянулся до твердой поверхности кончиком копья. Острие, как полагается, с легкостью вошло в песок. И также легков из него вышло. Бесполезно! Мне не выбраться! Грязь уже у подбородка, а я вишу словно в воздухе! Не сдвинусь ни на палец, - нет опоры!..
Зарычав, перевернул копье и уперся в край лужи деревянным концом. Резко оттолкнулся, выпуская оружие и стараясь вытянуться параллельно поверхности… Жижа залила уши, разом погасив звуки. Осталось лишь мое сиплое дыхание. Выпрямился. Тут же пришлось задирать голову, чтобы хоть как-то дышать. Замолотил руками, разворачиваясь. Да! Получилось! Почти. Между моей вытянутой рукой и краем нормального песка оставалось всего ничего. Пара ладоней, не больше! Вот только опереться было уже не на что… В глазах потемнело.
Хм? А, понятно. Это до меня наконец добрался голем. Повернувшись к нему, с интересом наблюдал, как одна из его ног медленно опускается сверху. Через секунду меня вдавило внутрь лужи, в мокрую тьму. Единственное, что успел сделать, - набрать в грудь побольше воздуха и заткнуть пятак пальцами. Зачем? Не знаю. Просто привык сражаться до конца. До последнего вздоха, хе-хе.
Попробовал приоткрыть один глаз. Вдруг, замечу что-то важное? Ага, размечтался. Тьма, как она есть. Вдобавок еще и песок забился под веки. Бррр! Удивительно, но мне удалось перебороть позыв протереть пострадавший орган зрения. Откуда-то вспомнилось, - чем меньше движений, тем меньше тратится воздуха. А значит, тем дольше я живу.
Грудь постепенно сдавливало. Хотелось сделать глубокий вдох, почувствовать вкус воздуха… Зачем все это? Жил-жил и умер? Для чего? Постарался очистить голову от мыслей.
Неважно. Ничего не важно.
Внезапно что-то сильно ударило меня по затылку. Так, что забыв про все, я постарался вдохнуть. В легкие хлынула жижа, тело содрогнулось, и больше я уже себя не контролировал. Вдох прервался попыткой прокашляться. Вместо воздуха снова грязь. Острая боль в груди, судороги...
Последним ощущением было спокойствие и движение вверх. Словно кто-то могучий, обнял меня, и легко, как пушинку, поднимал к теплу и свету…
- К-ха! К-ха! К-ха! Буээээ!!! К-ха-кха! Х! Х-хх!!! Акха-кха!
- Всегда знал, что в твоем внтреннем мире нет ничего интересного, - произнес грязевой голем, глядя на большую мокрую лужу передо мной. Вернее, не голем, а большой желтый глаз на нижней части тела. Уверен, шорт специально выбрал это место. И говорить может, и со стороны не заметно. Особенно, если смотреть на него сверху вниз.
Опять содрогнувшись в приступе рвоты пополам с кашлем, просипел:
- Кха-х, ты… Почему тхак дол… Бууэээ!..
- Я до последнего верил, что у тебя все получится.
- Кха-кха-кха! Будь ты… Проклят!
- Шучу. Просто подчинить себе конструкта не так-то просто. Как и освоится с этим чудным телом. Потом еще устранить помеху...
Тут я вспомнил про второго, но, кое-как осмотревшись, понял, что угрозы нет. Второй голем превратился в одну большую кучу грязи. Так ему и надо.
В сердце шевельнулось чувство благодарности к «вселенцу». Если бы не он, то я бы точно умер. «А если бы не он, тебя бы тут вообще не было!» - Парировала голова, и все стало, как раньше. Шорт, конечно, бывает полезен. Но избавлюсь от него при первой же возможности. А потом найду способ, как расквитаться за все причиненные страдания.
- Вижу, пришел в себя. Хорошо, бой ведь продолжается.
Я опять покрутил головой, но никого не заметил. Только шорт и я. Да нестихающий гул сверху, периодически плюющийся визгливым лаем с разных сторон. Злятся гноллы… Хорошо.
Сосредоточился на словах шорта. Неужели…?
- Ага. Голем считается твоим врагом. И то, что я сейчас в нем сижу и управляю, ничего для арены не значит. Победить может лишь одна сторона. Ничья не предусмотрена.
После практически состоявшегося утопления, мысли ворочались с трудом. То есть, мне что, драться с ним? Сейчас?
- Ага. Драться. – Весело подтвердил «вселенец». – Но я буду поддаваться. Например, вот.