Не успел я порадоваться нежданной удаче, как шестой пес, навалился сзади и откусил мне правое ухо. О, да-а, это было больно. Невероятным усилием воли я не издал ни звука.
Внезапно, на глаза опустилась багровая пелена, знакомая по схватке со змеей, и боль отступила.
Получен эффект «Боевое безумие».
Мощь увеличена на 300%, ловкость и выносливость на 200%. Вы плохо видите. Применение любых заклинаний, умений и навыков невозможно. Входящее лечение снижено на 75%.
Я расхохотался.
Мир перестал существовать. Остались только ярость и жажда разрушений.
Небрежно отмахнувшись от пса, и тем самым разрубив его поперек, я бросился к голему. Туда, где много ненавистных врагов, которых нужно уничтожить. Вурдалаки разлетались, как пушинки, несмотря на былое превосходстве в массе и силе. Псы пытались вцепиться, замедлить, но я успевал быстрее, работая фальшионом, словно косой. Я не замечал сыплющихся ударов. Значение имели только враги. Вернее, их смерть.
Наконец последний мертвяк упал, и я медленно опустился рядом. Опустошенный, обессиленный…
Легкие ходили ходуном в тщетных попытках насытить мышцы воздухом. Сердце то замирало, то принималось стучать так, будто жаждало сломать ребра и вырваться наружу. Пот и кровь заливали глаза. И не ясно, чего больше. Приходилось поминутно утираться, чтобы хоть что-то видеть.
Я жив. Врагов больше нет. Можно радоваться. Вот только все настроение портит куча серой пыли возле потухшего портала. Превозмогая усталость, заставил себя подняться и подойти к останкам голема.
В начале мы побеждали. Быстро добили мертвяков из зала и спокойно успокаивали всех, кто появлялся из портала. Потом их стало больше. Затем еще больше.
Пришлось отступить от арки. В конце враги повалили сплошным потоком. И все было бы кончено, если бы ни голем. Он прокричал что-то о славе. Засиял так, что глазам стало больно. И пошел навстречу мертвякам, прущим из портала. Если до этого у него светили одни только корни, то в тот миг он целиком стал источником абсолютного огня. Будто солнце в неплотной оболочке из земли и растений.
Враги стали падать один за одним, истлевая на глазах. Даже не пришлось их добивать. Они неслись к сияющему великану, будто ночные бабочки на свет костра. Падали. Чернели и рассыпались пылью. А идущие следом тут же втаптывали их останки в почву. И ложились сверху вторым слоем праха. А затем третьим.
Я заорал от восторга. Побеждать с такой легкостью!..
Сейчас стыдно за эту радость.
Чем дольше горел голем, тем меньше у него оставалось сил. Когда он опустился на колени, я все понял. Бросился наперерез. Сердце бешено колотилось в груди. Встать у арки! Хотя бы на миг сдержать прущие извне сотни! Дать передышку!
Не вышло.
Едва я добрался до союзника, как сияние померкло, и стоящая на коленях фигура осыпалась пылью. Чуть светлее той, что оставалась после мертвяков.
Судьба снова зло пошутила, - после смерти голема из портала выбралось всего пара вурдалаков, на этом поток нежити иссяк.
Арка больше не светила. Потухли все символы. Никакой мути и появляющихся из воздуха мертвяков...
Победа.
Я наклонился и запустил ладонь в останки союзника. Поднял, пропуская пыль сквозь пальцы. Сухая и безжизненная. Будто измельченный камень.
Внезапно в однородном потоке мелькнуло что-то крупное. Выловил, поднес к глазам, и почувствовал, как губы сами расползаются в улыбке. В руке оказался, на первый взгляд, обычный желудь. Но стоило присмотреться, как рядом возникли слова:
Желудь Древнего леса.
Вес 0,1
Дайте ему прорасти, и деревья вокруг наполнятся шепотом забытого мира.
Ну что ж, голем… Мы вместе дошли до самого конца. И без тебя я бы ни за что не справился. Так что спасибо тебе, и знай, - этот желудь будет расти в самом красивом месте, какое только смогу найти!
Я выпрямился и, шатаясь, двинулся к телам вурдалаков. Нужно собрать добычу. Теперь ничто этому не мешает…