Чвок!
Сперва я даже не понял, что произошло. Просто вдруг завалился боком направо. Недоуменно посмотрел на ногу и только тогда заорал. Миг назад прямая конечность оказалась согнута в бедре. В том месте, где строение тела не предусматривало никаких суставов!
Чувствуя ужас, и бег драгоценных секунд до следующего удара, закусил губу и постарался подняться. Я сейчас, как на ладони, нужно укрытие!.. Стоило чуть опереться на пострадавшую ногу, как тут же ослепительная боль тараном разбросала все мысли о спасении. Я взвыл и рухнул ничком там же, где стоял. Был в этом и плюс. Край сознания зафиксировал, как над головой свистнул очередной «подарок». Не упади, - ударил бы точно в затылок.
Я зарычал от бессилья. Второй раз так не повезет! Застонав, сцепил зубы и пополз к стволу клена, так часто спасавшего меня в эту ночь. Надо успеть!
Чвок!
Вторая нога взорвалась болью. В ушах зашумело, а в глазах запрыгали черные пятна. И все же, мне удалось. Перекинул тело за корни, подтянул покалеченные конечности и уперся спиной в покалеченное дерево. Все, теперь не достанут. Я прикрыл глаза. Отдышусь и придумаю, что делать дальше. Скоро рассвет. Из лагеря выйдут собиратели, до кого-нибудь докричусь.
Громкий треск сучьев, донесшийся из-за спины, подсказал, что расслабляться рано.
Кто-то, не скрываясь, шел в мою сторону. А раз так, значит, предстоит встреча с одним из обладателей желтых глаз, которые сегодня щедро потчевали меня разными твердыми гостинцами.
Да уж, налопался, аж ноги не держат. Я фыркнул и пошарил взглядом вокруг. Раз жив, - нужно сражаться.
Увы, поблизости не оказалось ничего кроме длинной тонкой ветки-рогульки. Ну что ж, хоть не с пустыми руками встречу. На рога подниму. Хе-хе. Шутки - единственное, что оставалось.
Ноги будто сунули в костер, до того сильно они ныли. Никаких шансов и идей. Мысль о том, что не доживу до рассвета, воспринималась абсолютно спокойно. Даже несколько отрешенно. Жаль, конечно, все закончилось так быстро. Столько всего не узнал… Слишком непонятные противники достались. Да и не думал, что придется драться насмерть. Не хотел ведь лезть на рожон. Мне и вурдалаков хватило.
Шаги приближались.
Я чуть повернулся и положил ветку на колени. Ни к чему перед смертью веселить противника. А так, может и ткну его напоследок в нежное место.
Когда он оказался в поле зрения, сердце замерло и пропустило пару ударов. Это действительно оказался обладатель желтых глаз.
Всех глаз, что я видел на дереве.
Лесной шорт, 9 ур.
Размером и наличием копыт он походил на гоблина. Формой тоже: две ноги, две руки, туловище и голова. На этом сходство заканчивалось. У него не было тела, как такового. Только сотни глаз, таращившихся в разные стороны. Мигающих и постоянно перемещающихся в пределах формы: «ноги, руки, туловище, голова». Ни кожи, ни шерсти, лишь сотни желтых зрачков.
Подойдя ближе, он заговорил…
Глаза разом заколыхались и раздался низкий голос, лишенный даже намека на эмоции.
- Молись своим богам, темный. Раб малл’эрна отплатит за его мучения!
Я думал ткнуть его веткой. Действительно думал. А потом вдруг ощутил простую усталость. Какая в общем-то разница, окривеет это шорт на пару глаз или нет? Вон у него их сколько, моего прощального подарка и не заметит.
- Чт за млрн?
Не то, что мне было так уж интересно, но не признаваться же, что ни одного бога не знаю, кроме Грыза? А он мольбы рядовых гоблинов не жалует, если верить Седому. Просьбы вождей, да, может исполнить, а жалобы от обычных даже не слышит.
- Малл’эрн величайшее из творений пресветлых. Когда-то я был пленен его красотой и захотел обладать. Но хозяева оказались милосердны, превратив меня в стража, берегущего священный покой.
Либо я ничего не понимаю, либо кусок древесины, который второй день рублю, является святыней этого чудища. Нет, учитывая его внешность, ничего удивительного, что покланяется какому-то мусору. Вот только если бы еще не старался прибить любого, кто поцарапает его «величайшее творение», совсем было бы хорошо.
- Млрн нт, – я, не оборачиваясь, ткнул большим пальцем за спину. – Тлк мср!
Шорта аж перекорежила от моих слов. Затрясся весь. Глаза замелькали быстро-быстро, будто крылья бабочек. А мне было уже все равно. Смерть, так смерть. Вечно жить не планировал. Тем более, жалеть своего убийцу, это слишком. Испытывая ни с чем не сравнимое желание напоследок плюнуть уродцу в душу, добавил: