Нет, и все. Никаких условий или заданий. Просто «нет». Видимо, сказалось уменьшение репутации. Возникшую проблему требовалось срочно решить. В противном случае новые вещи, опыт и зелья так и останутся у меня в воображении.
Перебрав в памяти все про Седого, понял, с чего стоит начать. Впрочем, это вообще был единственный вменяемый способ быстро наладить с вождем нормальные отношения. В то же время, с неохотой признался самому себе, что в одиночку не справлюсь. Не хватает знаний.
Как же я его ненавижу! Аж челюсти сводит!.. Переждал вспышку злобы, отдышался, вспомнил, какой сегодня хороший день и как приятно греет солнце, щебечут птахи...
Наконец, окончательно взяв себя в руки, негромко позвал:
- Эй, шорт…
Плечо знакомо царапнуло.
- Знаешь, что-нибудь про Верховного Грыза?
- Кх, - раздалось под ухом. - Ну, знаю, и что? С чего мне что-то рассказывать, темный?
- Но мы же договорились! Ты помогаешь стать сильнее, - я ищу или возрождаю малл’ерн!
- Как сведения о низшем боге помогут стать сильнее?
Скрипнув зубами, вкратце обрисовал «вселенцу» сложившуюся ситуацию и план по ее исправлению. Тот поначалу отнекивался, но потом все же уступил и рассказал кое-что действительно полезное.
Оказывается, давным-давно Грыз был обычным разумным. Потом совершил семь раз по семь великих свершений и стал почитаем в большинстве гоблинских племен. После этого достиг обожествления. Сейчас детали подвигов не имеют значения. Главное, шорт описал несколько ритуалов восхваления Грыза и то, какие предметы и условия требуются для их проведения. Что-то вроде ста рабов светлых рас или десяти шкур полярных медведей, вымоченных в крови льдистых великанов...
С учетом доступных ресурсов, мне подходил всего один. Далеко не самый приятный. Называющийся: «Вечное подношение». Иной альтернативы не было.
Несмотря на простоту, ритуал относился к числу элитных, а значит, должен дать существенный плюс к репутации с Грызом. В свою очередь, уже она, по моей задумке, изменит отношение Седого к одному конкретному гоблину. Ведь не может же вождь злиться на того, кто на хорошем счету у верховного божества? Или может?.. Если все получится, выясню это в ближайшее время.
Вот только непосредственно перед ритуалом главный охотник должен подтвердить право на участие в нем. Ну что ж, к нему и направлюсь.
Колун долго не мог понять, что именно от него нужно. Пришлось даже разгрызть пару веток, чтобы натолкнуть гоблина на мысль о Верховном. К удивлению, после этого общение быстро наладилось. Охотник стал перебирать все возможные варианты связанных с Грызом тем, на которые я, возможно, хотел поговорить. Вскоре добрались до ритуалов и подготовки к ним. Наконец, прозвучал долгожданный ответ. Чтобы считаться достойным, требовалось у всех на глазах победить любого, кто выше по уровню. Также обязательным условием считалось единогласное признание сородичами результата схватки.
Учитывая, что уровень соплеменников либо меньше, либо намного больше моего, а времени искать иных соперников нет, я практически сразу определился с противником. Отсутствие выбора невероятно ускоряет принятие решений.
Полуденное солнце било в глаза.
Шорт! Стоило встать с другой стороны, тогда щурится бы пришлось сопернику!..
Уголь, молодой кабан, 7 ур.
Питомец главного охотника племени Грязноухов
Зверь был единственным, кого я мог победить, и кто одновременно подходил условиям испытания. Благо, запрета на привлечение питомцев они не содержали.
Мы стояли друг напротив друга в центре кабанятника и ждали, пока Седой, оставшийся со всеми на вершине склона, закончит речь, восхваляющую Грыза. К слову, узнав о моей затее, вождь сразу же загорелся идеей ритуала. Никакой ругани или косых взглядов. Все четко и по делу. Сражаться лучше в грязи, - тем больше порадуем бога. А где много грязи? Известно, где. Вот там и будете. Оружие можно только одно. Никаких зелий и заклинаний. А что не так? У бедного кабанчика вообще ничего нет. С пустыми клыками драться станет…