Почувствовав резь в боку, оглянулся на преследователей и зашагал.
Да уж, не думал, что доберусь. Более вероятным представлялся исход, где преследователи либо отстают намного раньше, либо догоняют. Но получилось, как получилось. И нельзя сказать, что я этому не рад.
Прошел еще час. Не знаю, как, но я нашел свой «треугольник».
Правда, выглядел он весьма печально. Половина деревьев изведена на опилки. Часть стволов разбросана, а оставшиеся сплющены и вдавлены в землю. Но больше всего меня удивил большой земляной холм в центре остатков сооружения. Не думал, что он здесь окажется. Поколебавшись, направился прямо к своему бывшему убежищу.
Под деревья забирался осторожно, стараясь не спровоцировать нового врага раньше времени. Нужно признать, - погоня подходит к концу. Теперь остается либо умереть от людей или древня, либо стравить их друг с другом и выжить. Пока полз, отчетливо чувствовал дрожь земли под собой. Ур-мар пробуждался…
Люди тоже что-то такое почувствовали, потому что за мной в ловушку не полезли. Остановились шагах в пятидесяти перед завалом и теперь негромко переговаривались.
Наконец, Потрошитель взмахнул рукой и в ней тут же возник свиток с фиолетовой печатью. Сломав ее, человек быстро развернул пергамент и скороговоркой забубнил себе под нос. Из всего действа я понял самое важное, - инвентарь работает!
Вызвав хранилище, тут же вооружился вторым ножом и вдобавок вытащил оставшуюся провизию. Голод уже давно напоминал о себе.
Я как раз успел запихнуть в пасть последний кусок теплого мяса, когда человек закончил читать со свитка. Повезло, иначе бы аппетит точно пропал.
Свиток вспыхнул огнем и исчез, а перед Потрошителем возникла крохотная синяя точка, мигом развернувшаяся в портал, из которого сразу же стали выходить уже знакомые мне Симба, Лукас, Тирри, и… Эрлик Ищущий знаний!
Протер глаза, но реальность не изменилась. Передо мной были те самые люди, которые разгромили стойбище. При этом одного из них, я недавно собственноручно УБИЛ!!!
Довольно улыбаясь, они хлопали загонщиков по плечам, жали руки и полукругом выстраивались перед моим убежищем. Как и прежде, Эрлик держался позади. Правда, теперь его спину прикрывал Быстрый, сменивший мечи на небольшой лук. При этом оружие ближнего боя человек не убрал, а воткнул в землю перед собой. Умно. В случае чего, бросит лук и перейдет на мечи.
Дрожь подо мной нарастала, а я никак не мог до конца осознать произошедшее.
И без того смертельно опасные враги вдруг перешли в разряд бессмертных существ сродни богам. И что теперь делать!?
Сцепив зубы, вспомнил мертвые тела сородичей и почувствовал разгорающуюся ярость. Плевать. Бессмертные? Ну и пусть! Значит, буду убивать до тех пор, пока не забудут сюда дорогу! Чувствуя, как заколыхалась почва под копытами, я вскочил и широко оскалился, предвкушаю очередную схватку со смертью. Спустя миг вылетевшие из-под земли корни древня отправили меня в воздух. Прямо за спины оторопевших людей. Туда, где находились их бойцы дальнего боя.
Получен эффект «Боевое безумие»...
Все же мы победили.
Глупо, но сейчас Ур-мар воспринимался, скорее, как союзник, чем враждебное существо. Между тем, будь у порченного древня такая возможность, он бы с удовольствием обхватил меня своими корнями и выдавил бы все соки на свое туловище, немного восстановив собственное здоровье. Неприятное зрелище. Именно так он разделался с Толстокожим и неторопливым.
«Увы», - древню. «Ура!», - мне. Такой возможности у гигантского пня больше не было. Лишившись всех своих корней, в три раза превосходившее меня уровнем существо теперь не представляло опасности. Всего-навсего гигантский кусок опаленного черного дерева, тупо таращащийся зелеными буркалами на мир. Я ткнул в него ножом. Как и раньше, лезвие не оставило и следа на толстой коре. Вздох сам вырвался из груди.
По итогам боя проиграли люди. А вот кто победил, до конца не ясно. С одной стороны, древень уничтожил больше противников. С другой, - это именно я лишил бойцов ближнего боя поддержки. Можно сказать, убил самых опасных. Ладно, запишу победу себе. Тем более, что Ур-мар вроде бы не возражает. Молчит ведь.