Оставшиеся целительница, лучник и маг ненадолго пережили товарищей.
Сперва их мягкая обувь обнаружила, что в речном песке скрываются острозаточенные шипы, с радостью вонзающиеся в нежные стопы. От этой новости, только что возведённый целительницей защитный щит 1 ур. тут же пропал, после чего ливень копий оборвал день открытий этой группы врагов. Но оставшиеся представляли куда большую угрозу.
Одновременно с атакой копьями, по скрывающим нас зарослям прошелся ослепительно белый жгут молнии, испепеляя все на своем пути. Эрлик напомнил о себе и самым простым способом расчистил обзор для остальных. Вслед за ним Симба отправил в лес целый веер огненных шаров. И даже Быстрый принялся наугад осыпать стрелами загоревшиеся кусты…
И все же их молниеносный ответ пропал впустую.
С учетом полученного в первой схватке опыта, в центре густых зарослей вождь установил магический барьер, который поглотил первые удары противников. Подарив нам всем драгоценные секунды для бегства. А потом… Молния, огнешары, стрелы, - одного этого в лесу слишком мало для победы. Достаточно скрыться из вида стрелков или магов, держать деревья за спиной, не поднимать голову и быстро-быстро ползти прочь. В этом случае риск словить спиной смертоносный гостинец окажется минимальной.
Все продумано до мелочей. Оставаться на месте после первой атаки опасно, поэтому загодя каждый присмотрел удобный маршрут отступления.
Изначально план предусматривал уничтожение магов. Эрлика и Симбы. В случае неудачи, - отойти в лес и вывести противника на заготовленные ловушки. Несколько ям с копьями. Те же шипы под листвой и одно прижатое веревкой к земле дерево с заостренными сучьями. Не весть что, но могло сработать. К счастью, это уже ни к чему. Грыз получил свою жертву. Шесть плюс пять равно одиннадцать. На одного больше, чем нужно. Значит, племя продолжит жить вопреки всем напастям.
Вжавшись в землю, я быстро-быстро полз задом назад, выбираясь из зоны поражения беснующихся магов, и довольно улыбался.
Чуть погодя, настигло сообщение о победе, содержащее, вдобавок, интересную информацию.
Вы выполнили задание по защите племени Грязноухов.
Вы получили 270 ед.опыта.
Ваш питомец получил 135 ед.опыта.
+ 10 к репутации с племенем Грязноухов. Отношение к Вам изменилось до «Безграничная любовь». Чтобы получить абсолютную власть над племенем, сместите вождя.
Сместить Седого? Но зачем?..
К ночи соплеменники собрались на большой поляне далеко за остатками стойбища. Гоблины рассаживались возле крохотных костров и молчали. Выяснилось, что не хватает двух собирателей и моего енота. На хмурый взгляд Колуна, вождь лишь покачал головой. Значит, не такой безобидной оказалась людская магия… Я сглотнул комок в горле. Моя ошибка. Раз погибли, следуя моему плану, значит, где-то недосмотрел, что-то недодумал.
Колун хекнул, поднялся и произнес:
- Хорошая схватка! Молодцы!
Гоблины заулыбались и зашушукались. Но через пару минут снова затихли, уставившись в огонь. Когда еще только подходили и обустраивались, я почувствовал некую отчужденность. Словно каждый из сородичей хотел бы оказаться, где угодно, лишь бы не здесь. Сам я, едва выйдя к месту сбора, так и остался на краю поляны. Ни костра, ни соседей поблизости, зато видно всех сразу. И их испуганные, напряженные взгляды нет-нет, да бросаемые в мою сторону…
- Начнем!
Могучий голос вождя заставил вздрогнуть.
Глухо топая копытами, старый гоблин направился ко мне. Во всей его фигуре чувствовалось напряжение. Будто, приходилось шагать против ветра.
Я поднялся на ноги и сцепил зубы.
- Он! – Вперив в меня когтистый палец, вождь ухмыльнулся. – Он вернул племя к жизни!
У костров негромко загомонили.
- Он спас племя от смертельной опасности!
Гомон стал сильнее.
- Я! – Палец теперь указывал на самого вождя.
- ВЫРАСТИЛ СПАСИТЕЛЯ!..