- Пол? Где вы?
- Аптон-Магна - рыбачий порт около Лалворта. Теперь главное: мы собираемся отплыть на остров, который называется Лонг-Пьер. Он в двенадцати милях к юго-западу от Олдерни, это острова Ла-Манша. Мне нужно знать об этом месте все. Могу вам дать только три минуты.
- Мы уже запросили отдел информации, - ответил Мэллори. - Продолжайте говорить, пока они выясняют.
- Надо найти кусок дерьма по имени Сэм Кроутер, которому принадлежит Уикхед-Фарм недалеко от Сеттла в Йоркшире. Одному Богу известно, сколько людей он отправил на тот свет. Кроме того, есть еще женщина, которую зовут Роза Хартман. Она живет в Бэмптоне, недалеко от Шрюсбери. Мне ее жаль, ей не стоило принимать участие в этом деле.
- Кто-нибудь еще?
- Человек, которого зовут Пентикост. Он владелец крематория, который называется: "Дом успокоения Лонг-Барроу". Это около Глочестера. И еще старый негодяй, с которым я только что имел дело. Зовут его Брэг. Держит здесь лодочную станцию.
Мэллори прервал его:
- Поступила информация об острове Лонг-Пьер. Остров и дом принадлежит Гернси. Последние два года они сдают его графу Антону Ставру.
- Я о нем слышал?
- Вполне возможно. Теневой банкир, проворачивает серьезные операции, которые плохо заканчиваются. Несколько раз его пытались привлечь к ответу за мошенничество, но он всегда умудряется выйти сухим из воды. Его фирма называется "Всемирный экспорт". Помогут тебе эти сведения?
- Не знаю, пока не доберусь до места. Нужно, чтобы помощь была наготове. Что-нибудь такое, что быстро двигается, вроде парочки торпедных катеров.
- Я сейчас же свяжусь с секретной морской службой, - отозвался Мэллори. - Если будет доступ к передатчику, используйте наши обычные частоты. Ваш позывной - "Сильная рука". Желаю удачи.
- И она мне понадобится!
Пол положил трубку, вышел из будки и поспешил назад, в лодочный двор. Вдруг он резко остановился, потому что дверь открылась и на крыльцо вышел Воган. Пол успел укрыться за лодкой. Воган закрыл за собой дверь, выключив свет, и спустился по ступенькам.
Бывший пациент Мэннингемского госпиталя сразу узнал его, своего "доктора", достал из кармана пистолет и затаился. Воган прошел мимо с зажженной спичкой - он раскуривал сигарету.
Его противник стоял сзади.
- Вот так сюрприз! - сказал он и стукнул Вогана рукояткой в основание черепа.
Прежде чем тот упал. Пол пригнулся и подхватил его на правое плечо. Двигатель яхты заурчал, разрывая ночную тишину, и Шавасс заторопился к пирсу.
Он спускался по ступенькам. Янгблад был на корме и подошел, чтобы помочь с ношей.
- Ну, будь ты проклят! - сказал он, глядя в бесчувственное лицо Вогана. - Они уложили его на палубе. - Ваш старый друг - доктор Маккензи.
- Или Смит, или как-нибудь еще, - отозвался Шавасс. - Он как раз выходил от Брэга. Я подумал, что было бы неплохо пригласить его на морскую прогулку.
- Сунь его пока в одну из кают, - посоветовал Янгблад. - Поговорим позже. Молли поможет тебе. Я не успокоюсь, пока мы не смоемся отсюда.
Пол спустился по трапу, поддерживая Вогана под руки, а Молли взялась за ноги. Вместе они положили его на койку в одной из трех кают, а потом Шавасс нашел веревку и крепко связал ему запястья и лодыжки. Заперев каюту, он взглянул на девушку. Молли казалась бледной и измученной, словно все события этих двух дней разом навалились на нее.
Пол положил ей руку на плечо:
- Тут должен быть камбуз. Почему бы тебе не сварить нам кофе?
Она чуть приободрилась. Кофе - это было что-то близкое и понятное. Быстро двинулась по проходу, а Пол, нахмурясь, посмотрел ей вслед. Все происходило слишком быстро, у него просто не было времени подумать о том, чем все закончится. А что можно требовать от девушки, которой, наверное, кажется, что она попала в ночной кошмар? Что будет с ней? Как бы ни повернулись события, ей суждено пережить разочарование, которое может разбить ее сердце. Бедная, уродливая маленькая сучка!
Он повернулся со вздохом и шагнул вверх по трапу в тот момент, когда "Гордость мужчины" двинулась от причала.
Ветер усиливался, серебряным облаком разбрасывая струи дождя, подсвеченные навигационными огнями. Когда Пол вошел в рубку, Гарри Янгблад обернулся и улыбнулся ему.
- Поехали! - усмехнулся он и еще прибавил оборотов.
"Гордость мужчины" сделала поворот и вышла из гавани в море. Топ-мачта закачалась, когда они встретились с волной, и брызги ударили в иллюминаторы. С правого борта были видны красные и зеленые навигационные огни парохода. Янгблад снизил скорость до десяти узлов, и они двинулись в темноту.
- Все в порядке? - спросил Шавасс.
- Чертовски здорово! - В голосе Янгблада звучала неподдельная радость. - Вот это жизнь! С моим везением мы хорошо прокатимся!
* * *
Время шло к полуночи, когда Пол спустился вниз, чтобы узнать, как поживает Воган. Он открыл дверь, включил свет и сразу увидел два темных глаза, уставившихся на него.
- Как вы себя чувствуете? - спросил он.
- А как я, по-вашему, должен себя чувствовать? - неожиданно громко ответил Воган. - У меня разбит затылок и кровь испачкала отличную рубашку!
- Вы разбиваете мне сердце! - Шавасс рывком усадил Вогана и принял кружку с кофе, которую передала ему Молли. - Выпейте!
Воган сделал глоток и вздохнул:
- Это никогда не заменит чая. Судя по всему, мы пересекаем Ла-Манш?
- Верно.
- Который час?
- Около полуночи. А что?
Воган слабо улыбнулся:
- Это значит, что мы миновали точку возврата.
Шавасс нахмурился:
- Черт побери, о чем вы говорите?
- В этом есть своя ирония, - ответил Воган. - Понимаете, я знал, что вы отправитесь в Аптон-Магна, поскольку я побеседовал с вашим другом Пентикостом. После того, как вы уехали.
- И вы нас обошли? Брэг разыграл перед нами комедию?
- Боюсь, что так. Я прилепил магнитную мину к борту около десяти, чтобы она взорвалась и отправила вас к чертям собачьим ровно через четыре часа.
- Вы организовали самоубийство.
- Если говорить честно, это не было запланировано.
Пол развязал ему лодыжки и стащил с койки:
- На палубу! И пошевеливайтесь!
* * *
Они шли к рубке. "Гордость мужчины" поднялась на большой волне, брызги рассыпались каскадом. Янгблад удивленно обернулся: Шавасс втолкнул перед собой Вогана.
- Зачем это?
Пол рассказал ему все. Когда он закончил, Янгблад неуверенно хихикнул:
- Он пытается нас провести! Наверняка!
- Думайте что хотите! - сказал Воган.
Шавасс покачал головой:
- Я говорю серьезно, Гарри.
Янгблад долго смотрел на него, потом сбавил ход, чтобы яхта делала не более трех или четырех узлов, и включил автопилот.
- Ладно, но что мы будем делать?
Шавасс обратился к Вогану:
- Если мина прикреплена к борту, значит, вы пользовались аквалангом и костюмом для подводного плавания. Где они?
Воган пожал плечами:
- К чему отпираться? Вы все равно их нашли бы. Они в рундуке, под одним из сидений в салоне.
- Твой ход, Драм, - сказал Янгблад. - Если мы сможем до нее добраться, то, может быть, успеем разрядить.
- Мне жаль вас разочаровывать, но с этой штучкой вам не справиться, заявил Воган. - Разрядить ее можно только после полного демонтажа, а у вас нет нужного оборудования.
- Мина электромагнитная, полагаю? - справился Шавасс.
Воган кивнул:
- А у этой лохани стальные борта. Так что вам не удастся оторвать ее, особенно в открытом море. А если вы переусердствуете, проклятая штука все равно взорвется.
- Какого она типа?
- Вам нужны технические подробности? Ну конечно, как это я забыл! Вы же были в инженерных войсках, правда?
- Хватит болтать, - отрезал Янгблад. - Отвечай ему!
- Тип "Мартинес-4". И что это вам дает?