Кто-то совсем по-хамски начал трясти меня за плечо. Я открыл глаза: уже обед? Надо же, как быстро время пролетело. Эллина с плошкой варева в руках отступила на шаг и отрицательно покачала головой. Что за дела, будят и кормить не хотят? Вместо этого она стала расстегивать латную перчатку на моей правой руке. Опаньки, надевает на нее напульсник Ольта.
— Четыре слезы полностью заряжены. Ольт потратил только одну. Тебе пригодится. Держи оружие и эликсиры. У девчушки мы отобрать ничего не смогли, твои родичи поделились. Дай свою напоясную сумку. Это подарки Эле, Арне и Дуняше, не перепутай их. Только в одном из них была чернота. Кровь Его я пока оставлю у себя. Нечего тебе ею гусей дразнить. Место крови в казне графа эл Артуа, а не в мешке бродяги типа тебя.
У инвалида появилась строгая сиделка. Интересно, а вино мне она пить разрешит?
— Куда ты направишься после посещения своей жены? — Эллина перешла на зов. — Влад, не удивляйся ты так. Мне было интересно узнать, кто такая Эла, и я поболтала с ее свитой, когда Алиана гостила в твоем замке. Напрямую мне они ничего не сказали, но это такие мелочи. Влад, я — могила, про нее никому и ничего не скажу. Держи плащ.
— В княжество к одной знакомой надо, — сознался я. — Нужно рассказать ей о княжне.
— Кобель, — проворчала Эллина, застегивая сумку. — Вот теперь можешь обедать.
Здравствуй, герцогство Чанор, ненаследное владение Алианы эл Чанор, приемной, я хмыкнул, дочери короля Мелора Торина Второго. Хорошо, что я в свое время напряг Зетра на предоставление мне кристаллов иллюзии с точками выхода к интересующим меня местам по всему северу Сатума.
Я стал пробираться к выходу из лощины. Отлично, что здесь такая хорошая точка для безлошадного. Я вышел на дорогу, а недалече красовался небольшой городок, в центре которого возвышался замок Элы. А сегодня оживленное движение. Я поправил плащ и тормознул одну телегу с сеном, выйдя прямо на проезжую часть.
— Довезешь до замка герцогини эл Чанор, быстро довезешь, я спешу, пошлину за въезд заплатишь сам. — Я бросил испуганному вознице пару золотых и с наслаждением растянулся на содержимом телеги.
Глаза возницы округлились, он судорожно огляделся по сторонам — мол, никто не заметил, — гикнул и огрел кобылу кнутом. Да, я уцепился за борт телеги: наверно, так быстро он еще никогда не ездил. Блин, местная формула-один. Два раза блин, попавшийся на трассе ухаб заставил меня воспарить аки сокол! К черту, я не выспался, пресс[43] прижал меня к сену. А места здесь спокойные, морфей.
— Ваша милость, ваша милость, просыпайтесь. — Возница осторожно тряс меня за наплечник. — Ваша милость, мне надо сено на конюшню герцогини отвезти.
Я открыл глаза и перевалился через борт телеги. Вообще-то, если меня до сих пор считают графом, то я «ваше сиятельство», а «вашей милостью» обзывают виконтов и баронов. Кивнув извозчику, который направился ко входу для слуг, я подошел к центральным воротам замка, хотя какой это замок? Это строение больше всего напоминает Букингемский дворец. Донжона нет, трехэтажное здание с выступами по центру и краям. Первый этаж практически глухой, только бойницы свет пропускают, а вот второй и третий — м-да, в эти окна даже тролль пролезет, и никакие кованые решетки не спасут. Выломает их на хрен! Что значит спокойная страна, где уже пару столетий не было мятежей, да и войн Мелор ни с кем не вел. А стена вокруг дворца Алианы — это вообще нечто. Лес из пятиметровых стальных пик с десятисантиметровым интервалом между ними поддерживался расположенными метров через шесть каменными колоннами. Заходи кто хошь и бери что хошь, забыл: убивай кого хошь.
— Вы чего-то хотели? — спросил меня сержант гвардии Элы.
— Я хотел бы нанести визит герцогине эл Чанор. Личный дружеский визит.
Начальник караула еще раз окинул взглядом безлошадного меня и замялся, не зная, как меня послать в вежливой форме. Молодой исчо! Поможем: одним движением правой руки я распахнул плащ и перекинул его на левое плечо. Теперь не только сержант, но и его десяток уставились на меня. А чо? Вы никогда готики не видели? Только слышали о ней? Так это ваши проблемы. Сержант достал свисток. Ну почему у всех гвардейцев одинаковые привычки?! Бедные мои уши. Да подожду я, подожду, служивый. Нечего передо мной бисер метать. Работа у тебя такая. Я лучше изучу эту декоративную ограду. Что-то мне не верится в легкомыслие Торина Второго. Бахрома ничего не показывает, но это еще ничего не значит. А если щупальцем осторож… Блин! Я едва успел убрать плетение и принять скучающий вид. Сигнализация не сработала — повезло. Но все равно мне эта ограда не нравится, она защищает только от убийц, а качественного штурма не выдержит. Я предпочитаю нечто более основательное и массивное.