* * * *
На следующий день, когда Рен умчалась на своём мотошелдере по каким-то таинственным делам, о которых она крайне расплывчато и сумбурно сообщила Максу накануне утром, когда Синтия, проснувшись с жуткой головной болью и похмельем, ещё не до конца оклемавшись после немного-немало пятнадцати шотов синтезированной текилы, нескольких коктейлей состоящих чёрт знает из чего, четырёх рюмок водки с лимоном, да безумных танцев кое-как умудрилась сползти с верхней полки двуярусной кровати, Макс уже практически закончил с подготовкой их совместного «ухода на дно». Заметив Синтию растрёпанную, изрядно помятую, в одном нижнем белье и расстёгнутой блузе, пошатываясь идущую в сторону кухни, парень внутренне подивился: дополнительная спальная зона располагалась почти в двух метрах над уровнем пола и как девушка, будучи в стельку пьяной умудрилась забраться туда, а теперь ещё и спуститься, не переломав себе пару-тройку костей, было для него загадкой.
По официальной версии предполагалось, что звезда Чемпионата «Смертников» после головокружительной победы отправилась на искусственные пляжи «Феерии» – развлекаться и тратить кредиты. В некоторых районах уже начинали ходить слухи, что Ловкачка Рен сорвала в этом году настоящий куш, ибо мало кто верил, что обычной беспризорной девке, возникшей чёрт знает откуда два года назад, удастся одолеть самого Гаро. Синтетика усиленного разного рода боевыми примочками. Да, разумеется, старые модели не внушали такого благоговейного трепета и восхищения, как самые передовые прототипы, однако и они всё ещё могли на что-то сгодиться. И это самое «что-то» Гаро не раз успел доказать за свою длительную карьеру бойца «Ямы».
«А теперь он на свалке… или ещё где, с выдранным из затылка центральным нейрочипом…»
Даже несмотря на то, что Ловкачка взяла титул Чемпиона в прошлом году, подавляющее большинство склонялось к версии обычного везения, либо же не совсем честного поединка. Это же большинство считало так и в этот раз.
«Если бы они только знали, насколько не далеки от истины…» — Макс криво усмехнулся собственным мыслям, нажал кнопку «Enter» на сенсорной панели терминала и какое-то время безразлично наблюдал, как полоса загрузки медленно ползёт вправо, заполняя вытянутую скруглённую на краях шкалу.
«4%»
«11%»
«17, 19… 23…»
— А где Рен? — Синтия выплыла из-за стены, разделявшей их временный офис (гостиную) и кухню с полуторалитровой и наполовину пустой бутылкой чуть подсвеченной голубоватой воды – синтезированным полу-энергетиком. На лице девушки красовался причудливый чёрно-сине-зелёный узор: всё что осталось от вчерашнего взрывного макияжа. Длинные ярко-голубые волосы были взлохмачены и, казалось, «потухли». На долю секунды Макс подумал, что даже такой слегка безумный вид идёт этой стерве. Стерве, потому что характер Тии в отличии от той же Рен временами был действительно несносным и неуправляемым.
— Свалила по каким-то делам, — спокойно отозвался парень, вновь уставившись в монитор и делая вид, будто не рассматривал мгновение назад округлые ягодицы девушки.
— Давно?
— Рано утром.
Синтия замерла в паре шагов от своего стола, что-то осмыслила, затем уточнила:
— Она не спала, что ли?
— Нет, — Макс качнул головой. — В отличие от тебя она и не напивалась в стельку…
Синтия по привычке закатила глаза, сделала ещё пару глотков, закрыла бутылку, поставила её возле массивной прозрачной панели персонального терминала.
— Миссис Пимпл, запусти второй ПТ и возобнови последнюю сессию.
По комнате прокатилось негромкое, но длительное «вжух», после чего прозвучал услужливый роботизированный женский голос:
— Принято к исполнению. Не желаете чашечку свежесваренного молотого кофе, Синтия?
— Да, спасибо. Ты прелесть, — девушка послала невидимой собеседнице воздушный поцелуй.
— Благодарю.
— Я в душ.
— Ага, — Макс просто кивнул, не отрываясь от голо-проекций главного терминала.
Покончив с одним насущным делом, переключился на другое – занялся просмотром записей с камер видеонаблюдения, по ключевым словам, и алгоритмам, выстроенным самолично ещё со времён первого нападения на Рен. Некто раз за разом методично пытался избавиться от Ловкачки (от её друзей меньше), однако не оставлял следов. Ситуация осложнялась ещё и резко растущей популярностью Рен. К тому же девушка продолжала вести обычный образ жизни и всем своим видом показывала, что не боится, рассчитывая, что рано или поздно заказчик или хотя бы кто-то из исполнителей совершит ошибку. Увы, пока промашек не было.