И молодая девушка, которую звали Коралловая Веточка, сумев немного подавить биение сердца своего, сказала принцессе:
— О корона на голове моей, о госпожа моя, когда я наклонилась к ручью, в воде я внезапно увидел отражение молодой красивой фигуры, столь совершенной, что я не знала, принадлежит ли ее обладатель к роду джиннов или к роду человеческому! И от волнения я уронила золотую чашу в воду.
Но на этом месте своего повествования Шахерезада увидела, что приближается утро, и, преисполненная скромности, не проговорила больше ни слова.
А когда наступила
она сказала:
И от волнения я уронила золотую чашу в воду.
Услыхав эти слова Коралловой Веточки, принцесса Мохра приказала, чтобы другая девушка из ее свиты немедленно пошла и посмотрела в воду. И тут же эта вторая побежала к ручью и, увидев там отражение очаровательного лица, прибежала назад, и ее сердце горело и стенало от любви, и она сказала своей хозяйке:
— О госпожа наша Мохра, я точно не знаю, но думаю, что это отражение в воде принадлежит ангелу или сыну джиннов! А может, это даже сама луна спустилась в ручей!
При этих словах принцесса Мохра почувствовала, как в душе ее вспыхнуло любопытство и в сердце — желание увидеть все собственными глазами. И она поднялась со своего ложа и, гордая, как пава, пошла к ручью. И, увидав отражение принца Диаманта, она побледнела и пала жертвой любви.
И, вернувшись назад, пошатывающаяся и поддерживаемая своими прислужницами, она поспешно позвала свою кормилицу и сказала ей:
— Пойди, нянюшка, приведи мне того, чье лицо отражается в воде, иначе я умру!
И кормилица ответила, что слушает и повинуется, и она ушла, оглядываясь по сторонам. И через некоторое время ее взгляд упал наконец на уголок, где прятался принц с очаровательной фигурой, тот молодой человек, подобный солнцу, которому завидуют звезды. А прекрасный принц Диамант, увидав, что его обнаружили, решил спасти свою жизнь, притворившись сумасшедшим.
И когда кормилица, взяв юношу с очаровательной фигурой за руку так осторожно, словно она дотрагивалась до крыльев бабочки, привела подобного солнцу принца к своей великолепной хозяйке, тот засмеялся, как дурачок, и сказал:
— Я голоден и не хочу есть. — И он также сказал: — Муха превратилась в буйвола. — И еще: — Гора хлопка от воды стала глиной. — И еще сказал, выкатывая глаза: — Воск растаял от снега, верблюд ест уголь, а крыса сожрала кошку. — И добавил: — Я проглочу весь мир. Именно я, а не кто-то другой.
И он продолжал, не переводя дух, громоздить одну нелепицу на другую, пока принцесса не убедилась в его полнейшей глупости.
Затем, поскольку она уже успела залюбоваться его красотой и была тронута ею в сердце своем, а ум ее был обеспокоен его состоянием, она преисполнилась печали и сказала, обращаясь к слугам своим:
— Увы! Какая жалость!
И, сказав это, она задрожала и затрепетала, как пришибленный цыпленок, ибо любовь впервые вошла в ее тело и произвела свои обычные действия. Тем не менее через некоторое время она смогла оторваться от созерцания прекрасного юноши и с грустью сказала своим прислужницам:
— Вы видите, этот молодой человек сошел с ума оттого, что в него вселились джинны. Однако вы знаете, что блаженные Аллаха — великие святые, а пренебрегать святыми так же опасно, как сомневаться в самом существовании Аллаха или божественном происхождении Корана, поэтому этого юношу нужно оставить здесь, предоставив ему полную свободу, чтобы он мог жить, как ему заблагорассудится, и делать то, что он хочет. И смотрите, чтобы никто не смел его расстраивать или отказывать ему в том, что он может пожелать или попросить.
Затем она повернулась к юноше, которого приняла за блаженного, и сказала ему, с почтением верующей целуя его руку:
— О божий человек, даруй нам милость выбрать этот сад для твоего обитания и павильон, который ты видишь в этом саду, где у тебя будет все необходимое!
И юный блаженный, который на самом деле был принцем Диамантом в здравом уме, ответил, выпучив глаза:
— Необходимо! Необходимо! Необходимо! — и добавил: — Ничего! Ничего! Ничего!
Затем принцесса Мохра оставила его, поклонившись ему в последний раз, и, удрученная и опустошенная, ушла, а за нею последовали ее прислужницы и старая кормилица.
И действительно, с тех пор молодой блаженный был окружен всевозможным вниманием и множеством забот. А павильон, переданный ему под жилище, обслуживали самые преданные из рабов Мохры, и с утра до ночи он был заполнен подносами, уставленными всевозможными деликатесами и джемами всех цветов. И слухи о святости юноши распространились по всему дворцу. И были те, кто с охотой подметал землю, по которой тот ступал, и собирал остатки еды его, и даже обрезки ногтей его, и прочее в этом роде, чтобы сделать из них себе амулеты.