В итоге отвлечься удалось в чтении, перед сном, который продлился лишь пару часов, я проглотил справочник по математике, одолженный у Иоланды, а также пару детективов, которыми любезно поделилась со мной Элеонора.
10-12 фиратонакреша
Результаты наблюдений последующих дней дали положительные результаты – прогресс заражения и развития болезни заключенных продвигался стремительно, причиной тому, вероятно, было предшествующее длительное нахождение в насыщенной поражающим фактором среде. Уже к утру десятого числа арестанты покрылись наростами, полипами, произрастающими из тела паразитами. Мне стоило больших усилий уговорить капитана и взволнованных офицером не избавляться от зараженных немедленно, дать шанс терапии.
Профилактические и лечебные меры, вкупе с укрепляющим колдовством также не подвели – результаты медицинского решения проблемы искажения оказались более чем впечатляющими. Я бы сказал – обнадеживающими. Благодаря моему активному уходу, хорошему питанию (паек было очень непросто выбить у интенданта), групповым занятиям, наметившиеся изменения стали сходить на нет так же быстро, как проявились. Уже к одиннадцатому числу заключенные выглядели почти нормально.
При этом прогресс моего заражения тоже происходил, достаточно оригинальным образом к тому же. Я будто чувствовал и наблюдал наличие искажающего фактора в подопечных, его объем, интенсивность, пульсацию и медленное убывание. В виде незримого остальным зеленоватого, бледного свечения я видел, как хаос распространяется по кровеносной системе образцов, как он проникает в ткани, вступая в симбиоз и противодействие с нервной системой, самой волей искаженных. Благодаря тщательно подобранному лечению эти влияния уже ко второму дню стали ощущаться все слабее.
Отдельного внимания заслуживают изменения, которые были замечены еще в процессе экспериментов над крысами – заключенные, ранее разбитые на небольшие группки в рамках своего тесного узилища, начали активнее и свободнее общаться друг с другом, меньше обращали внимания на жестокость надзирателей, сдали более самостоятельными и самодостаточными, будто в болезни и положении своем они открыли новый жизнеутверждающий источник.
На корабле тем временем что-то происходило, но я был слишком поглощен вопросом спасения всех его обитателей от весьма печальной участи, так что не обращал внимания на частности.
Вечером одиннадцатого числа я отобрал пару заключенных, внушавших наибольшие надежды, и вместе с ними нанес визит капитану. Осмотрев зараженных и выслушав краткий отчет о течении болезни, Оттомар недоверчиво кивнул: «Может сработать». Затем мне был предоставлен официальный приказ, позволяющий провести вакцинацию на добровольных началах.
Сразу после встречи с командиром судна я направился в лабораторию, куда попросил матросов-стюардов прислать моих лаборантов. Элеонора откликнулась на зов почти сразу, Элефас явился в течение часа. Молодые люди с интересом посматривали на рабочий стол, где я тем временем разложил все необходимое для приготовления сыворотки, а также законсервированные колдовством порции готового вещества.
– Мисс Канниг, мистер Браун, благодарю, что так быстро прибыли, – в последних словах содержалась легкая насмешка над опоздавшим.
Далее я кратко и делово ознакомил интернов с грядущей перспективой поголовной вакцинации, рассказал о наличии эффективно действующей сыворотки, показал на примере небольшого запаса необработанного вещества, как готовить материал для прививок, раскрыл детали терапии, наблюдения и профилактики, в которых моим помощникам предстояло скоро принять активное участие, раздал образцы листовок с просьбой изготовить большее количество копий к утру.
Закончил я словами:
– Завтра у «Экспедишн», после стольких трагических событий последнего времени, наконец-то появится надежда. Вопросы?
– Да, – вступил в разговор молчаливый до этого Элефас. – Рискуя показаться банальным, я все же хочу спросить, на основе какого базового состава вырабатывается сыворотка?
– Ну, друг мой, – пожал плечами я, вспоминая тираду, предложенную капитану. – На протяжении последних недель я провел обширное количество экспериментов, немало времени потратил на многоступенчатые испытания подходящих сочетаний и наконец получил эффективно действующий против энергии искажения препарат.