Мири тряхнула головой и оттерла Рина от места преступления плечом, сама глянула на то, что он так внимательно рассматривал.
– Так что?
– Что-то вроде здоровой такой крысы-оборотня, – сдавленно поделился Рин неуверенно. – Или не крысы... Не знаю. Но было что-то серое. На кошку не похоже.
– Кошки так не ругаются.
– О чем и речь.
Мири поморщилась и, поняв, что света не хватает, щелчком пальцев создала в воздухе мерцающие фиолетовые искры.
Магия, идеально отточенный волшебный фокус, вспыхнула и осветила оконный проем. Если бы кто-то сейчас в другом крыле изнывал от бессонницы и вздумал рассматривать общежитие факультета воинов, то он мог бы заметить слабую вспышку. Будь он хорошо образован, даже смог бы предположить, что за богиня благоволит младшему Феррерсу…
А Рин и Мири наконец разглядели на подоконнике мокрые отпечатки длинных, будто бы кроличьих лап. Следы петляли около ящика с травами, который Рин недавно пристроил сюда, чтобы освободить место для книг на столе, и исчезали за рамой.
Пятен крови не было, но клинок исчез.
– Домашнюю зверушку не хочешь завести? – Мири бросила тапок на пол и обула его на ногу.
– Твоего феникса хватает, – буркнул Рин, всучивая ей второй тапок.
Его явно больше заинтересовал сам ящик: в нем под несложны замком хранились сушеные веточки и порошки из растений, которые вряд ли понадобились бы целителю или кулинару, зато отлично годились для зелий другого рода. В новом семестре занятий по их составлению пока не было, да студентам и не позволялось официально держать что-то потенциально опасное в своих спальнях… Но двенадцать благородных домов, и дом Феррерс в том числе, фактически содержали Академию, и если бы комендант общежития решил быть слишком внимательным, то ему просто подыскали бы новую работу.
У Рина, впрочем, ничего криминального там и не было – пара веточек того, пара веточек этого; щепотка не совсем законного порошка, который вполне может сойти за толченый графит; корешок, который лучше не класть в чай, если не хочешь получить слишком красочные сны и головную боль, а в остальном – обыкновенный набор, для алхимика наверняка еще и скучноватый.
Удивительно, но из него ничего не пропало.
– Что же все-таки тебе было здесь нужно?.. – пробормотал Рин, легко введя комбинацию и принимаясь по очереди выдвигать ящички. – И почему в такую погоду тебе не сиделось где-нибудь в тепле и уюте?
– Хороший хозяин, – Мири, уже шаркающая тапками обратно к кровати, обернулась, – в такую погоду собаку из дома не выгонит. Какой напрашивается вывод?
– Это не собака, – отозвался Рин серьезно.
И они, переглянувшись, хором заржали, как припадочные.
Кем бы ни предстояло им стать в будущем, сейчас они были просто четверокурсниками, которым досталось немного секретов, много таланта, отчаянная жажда приключений и неугасимый азарт. И этого было достаточно, чтобы отпугнуть любые тени – даже те, которые назначены вестниками судьбы.
С наручами Рин провозился до утра.
Мири не пропускала завтраки из каких-то своих, почти религиозных соображений, и несмотря на приключения посреди ночи к открытию столовой уже была на ногах.
– Тебе что-нибудь взять? Булочку? Тосты?
– Кофе, – Рин даже головы не поднял. – Я имею ввиду, весь кофейник. И не попадись Сиэсу, а то отнимет.
Мири в ответ на это принялась ворчать что-то про неадекватных воинов, недосып и мерещащихся от этого крыс-мутантов, и, не переставая зевать в промежутках, вышла в коридор.
А Рин, мысленно возвращаясь к странному ночному гостю, принялся вспоминать все, что когда-нибудь слышал о странных существах, способных грязно ругаться, но не умеющих вскрывать даже самые простые замки. Пришло ли оно на запах? Или что-то знало заранее, и просто неудачно выбрало момент? И почему за травы могли ему понадобиться?..
Не найдя в памяти предположительного ответа ни на один вопрос, Рин вздохнул и поднялся из-за стола. Лекция по истории Архипелага, гарантирующая ему сладкий сон на протяжении полутора часов, должна была начаться уже через полчаса. И хотя он бы с куда большим удовольствием потратил бы это время как-нибудь еще – на что-нибудь приятное или полезное в тренировочном зале, на галерее или хотя бы, страшно сказать, в библиотеке – занятия Рин старался хотя бы формально посещать.