– Х-хорошо, – девушка мученически кивнула. – Мастер, что-то еще?
– Доброго утра, – Сар снова показал клыки, – не будем задерживать друг друга. Можете идти.
А Рин, наклонившись к ее уху прежде, чем она сбежала, успел прошипеть:
– И не смей прогуливать занятия моего брата – такое неуважение с рук тебе больше не сойдет.
Она посмотрела на него, на дракона, замершего с дымящейся чашкой посреди коридора, снова на него – и, торопливо кивнув, шмыгнула в спальню, то ли забыв, то ли нарочно решив не прощаться.
По огромным стрельчатым окнам барабанил дождь, в коридоре забыли зажечь светильники, и было еще темно, будто в сумерках. И тихо. Только где-то в отдалении спорили несколько голосов, и покой этого сонного октябрьского утра больше ничего не нарушало. Не было слышно даже ничьих шагов, сборов на занятия или какой-нибудь особо энергичной утренней драки между соседями-первокурсниками…
Рин, так и оставшийся стоять со своей чашкой, задумался и, витая в своих мыслях (скорее всего просто досыпая на ходу) сделал глоток.
Дракон, заметив это, даже не попыталась подавить смешок.
– Вот видишь, завтраком я тебя уже обеспечил, – Сар отхлебнул кофе и подмигнул Рину, – теперь обеспечу и хорошим настроением.
– Удивите меня, мастер, – скорчил кислую мину тот.
Сар фыркнул снова.
– В Академии сегодня нет нашей уважаемой ректорессы и присутствуют только три из шести деканов, но кто – не скажу. У одного из них похмелье, а у другого – формально выходной. Твой любимый брат по уши в свалившихся на него новых обязанностях, я, как ты знаешь, по утрам страшно занят тренировками, и времени на всяких прогульщиков у меня нет. Остальным, в общем-то, глубоко наплевать, чем ты занят, и выводы делай сам, но я бы на твоем месте соображал быстро… Тебе передавали это, – он сунул Рину под нос сложенный вдвое лист подозрительно знакомой гербовой бумаги, и дал выхватить его из рук, – а ты по гроб будешь мне должен, хотя даже не знаю, за что, я-то тебя не видел, а ты меня?
Рин развернул записку и благоговейно вздохнул. Бегло пробежал аккуратные строчки глазами.
– Если честно, ээ… не имею обыкновения видеться с вами по утрам, кроме как на тренировке… Возможно ли, что вы меня с кем-то путаете? – записка исчезла в кармане, но даже Сар не успел уследить, в каком.
– Все возможно, – кивнул он. – Прогул потом отработаете, студент Феррерс. Иди уже!
И Рин, не решившись и дальше искушать судьбу, нырнул за ближайшую портьеру – у него были свои планы и свои потайные пути.
Сар смотрел ему вслед до тех пор, пока тяжелая ткань не перестала колыхаться, будто на легком ветерке. Он по просьбе той, кого очень любил, сделал мальчишке подарок, о котором они все могут потом горько пожалеть. Но все же есть шанс – не очень большой, но и не нулевой, что у Рина все получится. Тогда Сар хотя бы будет знать, что смог сделать для него то, что никогда не сможет сделать для его старшего брата. И это стоит всего.
ххх
301 год. Остров Феррерс
Фаэлитин, задремавшая было прямо на столе в окружении книг, проснулась от вибрации магии вокруг. Воздух слегка подрагивал, угрожающе и дразняще одновременно, и она вскинула голову, формируя на ладони сгусток энергии для удара раньше, чем успела об этом подумать… Но это была всего лишь рябь на поверхности ее зеркала – их с будущим лордом Феррерсом маленькая личная тайна.
Она стряхнула силу с рук и спихнула книгу, на которой спала, на край стола. Подперла щеку кулачком, уже помогая магическому импульсу установить связь. Омут в серебряной оправе стал постепенно проясняться, заспанное лицо Фаэлитин в нем сменилось на все четче проступающие мужские черты…
– Я передал ему, – без предисловий сказала ухмыляющаяся драконья голова из зеркала. – Уверена, что это была хорошая идея?
– А, Сар, это ты.
– Подумал, так будет проще, – судя по движению плеч, которые даже близко не помещались в небольшую раму, Баласар где-то там, в Академии, развел руками.
– Ты прав. А что до уверенности… Игры с такими вещами всегда плохая идея, – Литти согласно качнула головой и тут же зевнула, – но знаешь, он должен хотя бы попытаться, а я – последняя, кто стал бы нашему дорогому Миэтилю мешать.
– Сиэс…
– Может быть, это он сдался слишком легко, а не Рин – безрассуден, – отрезала Литти. Это было жестоко, но она могла быть жестокой, если нужно.