Дверь, на счастье Мири не только не запертая, но даже и приоткрытая, скрипнула, пропуская вовнутрь явно хозяина кабинета – кто еще вломится, не стучась?!
Первой реакцией, как-то незаметно вошедшей в привычку несколько лет назад, был сверкнувший в ладони Мири фиолетовый всполох. Не разряд электричества еще и не шаровая молния, один лишь намек, эдакий запах булочки, пока ты идешь мимо пекарни. И, зная Миримэ, можно было сказать с уверенностью, что прилавок со сладостями она утащит целиком, даже не замечая веса.
Второй в ее сознании промелькнула не мысль даже, а один только образ: лицо декана Ривз, каким оно будет, если ее и без того бедовая ученица зарядит по ней криво созданным заклинанием. Образ этот отрезвлял получше ледяного душа, и уже не так важно было, что в кабинете декана факультета инженеров Ривз нечего было делать…
– Тшш! – шикнули Мири на ухо, а за плечо ее ухватила чья-то рука.
– Рин?!
Это и правда был Рин – взъерошенный, немного пыльный и, кажется, очень собой довольный.
Он принес с собой холодные капельки дождя на одежде и волосах и надежду, иррациональную, глупую, злую. Он с детства мог заставить ее поверить во что угодно, и вот сейчас Мири поверила, что по одному этому касанию узнала верно – все будет хорошо. У них все обязательно получится, не может не получиться, ведь…
– Я нашел карту, – прошептал ей Рин, едва не касаясь губами острого уха. – Но просто так мне ее на достать. Нужна ты, дорогая.
Мири шумно выдохнула от облегчения, откидываясь обратно на стенку, от которой оторвала было голову, когда запаниковала. Блаженно улыбнулась, прикрывая глаза. У них не может не получиться, ведь они вдвоем – чума на чьи угодно головы. А что страшнее чумы, которая состоит из магии и клинков?
ххх
Рин засопел от напряжения, но сдаваться явно не собирался.
– Миримэ, – прошипел он, – ты долго там еще?
Мири только потопталась у него на плечах и тихонько выругалась. Рин держал ее за щиколотки достаточно крепко, чтобы она вообще забыла о высоте, но под ребрами все равно ныла предательская тревога. Руки тряслись и мешали рисовать.
– Ну? Много осталось?
– Два острова в углу, – огрызнулась Мири, – не болтай под руку!
Рин послушно проглотил шутку про болтать под ногу и вместо этого сконцентрировался на дыхании и ноющей под весом Мири спине. Держать ее на плечах было не сложно, когда они лазали в запретную секцию библиотеки или разворовывали тайники Литти, но на этот раз акробатический трюк требовал не ловкости, а выносливости и терпения, и они оба подводили.
Карта висела в кабинете декана Умравиля, вот так просто, у всех на виду, как простое украшение интерьера. Висела высоковато даже на вкус дракона, но для эльфов, пусть и далеко не самых маленьких, это было почти катастрофически. Карту кое-где загораживали висящие еще выше турнирные щиты, а с одного края за массивную раму заткнули какую-то записочку – судя по ее виду, наверняка еще до того, как Мири и Рин вообще поступили в Академию.
Кабинет был славным, и студенты его любили. Гелтилт Умравиль в принципе располагал к себе – чего и следовало ожидать от такого, как он. Благородный драконорожденный, взявший под свою ответственность весь огромный факультет, несмотря на серебряную чешую был для них скорее солнцем.
– Миримэ!
Мири шикнула на Рина, но уже через мгновение зашуршала бумага – она явно перекладывала лист, примериваясь перерисовать последние детали. При этом больно наступила Рину на едва подзажившую ссадину на плече, и он снова зашипел.
– Прости-прости! Осталось правда чуть-чуть, почти…
– Шшш! – он перебил ее уже не ворчливо, а предупредительно, и то ли на всякий случай, то ли от волнения покрепче схватил за щиколотки.
Мири замерла, так и не донеся руку до бумаги.
Кто-то был в преподавательском коридоре – шум дождя еще мог скрыть перешептывания и шелест бумаги, но не шаги, которые явно даже не пытались приглушить. Одни совсем легкие, но сопровождающиеся легким перезвоном, а другие – мерные, по-человечески тяжелые. А потом стали различимы голоса.
– …Даже не знаю, Блаунт. С чего бы ей закатывать истерику на пустом месте?
– Вы в чем-то кого-то подозреваете или лишь допускаете подобную, хм, вероятность?
– Я просто говорю, что это забавно. Ничего не утверждаю, однако время покажет…
Первый из говоривших сухо рассмеялся, и второй присоединился к нему, но смеялся не дольше, чем того требовал случай. Звякнул металл о металл.
– Вернемся к построению у дворца на завтра, – тот из них, кто звучал мрачнее, перешел на более деловой тон. – Список требует некоторых уточнений, и без вашего заверения…