– Надеюсь, ты нашел себе достойное занятие, которое и правда было важнее лекции, а не просто проспал ее, братишка, – лицо Сиэса оставалось серьезным, но Рин видел, что глаза у него улыбаются.
– Думаю, что да, – он почему-то не стал лукавить и лишь немного наклонил голову в ответ. – Тебя это задело?
В полутьме за спиной старшего из братьев Феррерсов маячил статный драконий силуэт, и это, конечно, могло почудиться Рину в неверных отблесках свечей, но Баласар будто бы едва заметно кивнул. Одобрительно и… подбадривающе?
Сиэс пока помедлил мгновение, надежно пряча, как знал Рин, зародившийся в груди смешок. И когда он заговорил, голос его даже не дрогнул, по-прежнему оставаясь доверительно-строгим:
– Конечно, нет. Меня не задевает подобное. Но утром в Академии был отец, и тебе… если твои дела все же были не такими достойными, как ты хотел бы мне показать, то ты серьезно рисковал, подставляясь под удар… кхм, с неизвестной тебе стороны. Такими вещами нельзя играть, ты же знаешь.
Анариэн улыбнулся ему.
– Спасибо за заботу, братец. Все в порядке.
Сиэс одарил его пристальным взглядом, в котором мелькнула попытка прочесть самые сокровенные мысли. Рин улыбнулся ему шире – одними губами.
– Я вернусь к Миримэ, – наклон головы, – пока нас не выгнали отсюда за сон в неподобающих местах.
– Конечно.
И Рин растаял в полутьме зала раньше, чем успел получить от брата новое предостережение – или новую искру заботливого тепла.
Ему даже повезло найти сладкий пирог. Последний кусок выглядел самым вкусным, и он прихватил его вместе с блюдом, просто потому что мог…
Миримэ не спала. Она разложила карты по всему подоконнику и сонно, медленно и бессмысленно моргая, всматривалась в жутковато-нарядные картинки. Что-то считала, загибая пальцы одной руки. Рин сумел бы подкрасться и напугать ее, но не стал – нарочно застучал каблуками по полу, когда до их угла оставалось несколько шагов.
Мири даже не посмотрела в его сторону, хотя Рин видел – услышала.
– Дорогая? И что говорят тебе карты? – он бестактно и очень привычно заглянул ей через плечо, пытаясь посмотреть на предсказывающий что-то хаос с ее точки зрения. Оттуда все выглядело еще хуже, если честно.
– Что еще до наступления волчьего часа мы получим ответы. И…
– И?
– И что ты должен срочно отдать мне гребаный пирог, – Мири наконец запрокинула голову и, упершись макушкой в Рина, после секундного анализа просто прислонилась к его груди. Дрема медленно уступала азартной ухмылочке на ее лице, а руки уже тянулись к тарелке у Рина в руках.
Он охотно поддался, с видом фокусника пристроил тарелку прямо сверху на карты. Мири, конечно, недовольно фыркнула, но этим Рина было не обмануть.
– Ты заслуживаешь все пироги мира, – он сел рядом, приобнимая ее за плечи и мимоходом поправляя выбившуюся из ее прически прядь, – самые сладкие и самые вкусные пироги.
Она согласно заворчала что-то с набитым ртом.
Звезды, которые было видно в стрельчатое окно из полутьмы столовой, подмигивали им с расчищающегося после дождя неба. И на один краткий миг им показалось, что они бессмертны. Что их ждет сияющая во всем великолепии терпкая удача, и им покорится весь мир, стоит только протянуть руку и пожелать. Или половина мира – чтобы оставалось, чего желать.
Глава 12
Первым делом Рин скинул с подоконника те немногочисленные книги, которые там были (наверняка стараниями Мири), и распахнул окно. Вечер была зябкий, солнце только-только закатилось за горизонт, но холода он будто не замечал, раскатывая карту по подоконнику и прижимая один ее край бутылкой вина, а другой – "Практической магией прорицания" для шестых курсов. Немного подумал, прикинул что-то, глянув на одну за другой выглядывающие из-за туч звезды, и полез за чернилами и пером.
– Что ты еще задумал? – пробубнила Мири, укутываясь в плед. – Карта отличная.
– Карта роскошная, – Рин кивнул, зажигая еще одну свечу, – сейчас я только подрисую кое-что…
Мири застонала, даже не попытавшись подавить зевок, а он тихонько рассмеялся.
Не все оказалось так просто. Да, теперь у них была карта. Ее требовалось перевести, рассчитать расстояние, заполнить для собственного удобства несколько белых пятен… И, самое главное – как-то заставить светящиеся грибы работать и показывать “начертанное и сокрытое магией”, чтобы приближающееся особое положение звезд открыло им правду.