Фаэлитин непонимающе пожала плечами:
– И что может понадобиться от скромной девушки из библиотеки?
– Передай привет Сулой от меня, – на лице Сиэса появилась непроницаемая улыбка, – узнай все, что сможешь. Наверняка Миэтиль объявится и у нее, если уже не объявился. Она слишком хорошо хранит секреты, но я до сих пор помню, как списывал у тебя домашку по дипломатии.
– Я не…
– Она ненавидит встречи в официальной обстановке, а другую мне сейчас не устроить. Зато обожает выигрывать тренировочные дуэли. И да, это намек.
– Сиэс, да ты… Ты просто… Слов нет!
– Я знаю, – отрезал он, но при этом наконец-то начал по-настоящему улыбаться. – Я знаю.
ххх
301 год. Академия Золотого Дракона на острове Сарто
Баласар лениво перелистывал страницы книги, варварски переломленной по корешку и сложенной так, что не было видно обложку. Оно и к лучшему – в компании Сиэса и Фаэлитин было невозможно не заразиться их вкусом к определенной литературе, но ставить об этом компрометирующем факте в известность абсолютно всех своих студентов Сар как-то не спешил… Тем более, хотелось спокойно почитать в тишине.
Сейчас он вроде бы не прятался, всего лишь замер, прислонившись к колонне с теневой стороны, но стоял так уже достаточно давно, чтобы на него перестали обращать внимание. Тем не менее, несмотря на захватывающий сюжет между чернильных строк, Баласар продолжал как бы невзначай следить за всем, что творится вокруг.
И поэтому, когда знакомая ему фигурка белобрысой эльфийки в синей мантии мелькнула где-то на лестнице, он проводил ее взглядом – нечитаемым, как у всех драконорожденных, и совершенно спокойным. Даже головы не повернул и не потерял нить повествования, только отвлекся на мгновение.
Этого хватило, чтобы увидеть, как Мири покачнулась и вдруг осела прямо на ступеньки, едва удерживаясь на ногах. Даже на расстоянии было видно, как она побледнела, и Сару, насмотревшемуся на синяки всех оттенков синего, которые только могли появиться на эльфийских лицах, этот болезненный и утомленный вид был слишком хорошо знаком. Но если Сиэс последние лет десять не доводил себя до такого паршивого состояния, то Миримэ выглядела действительно неважно. Так, как будто не отдыхала как минимум пару дней, а каждую ночь с кем-нибудь дралась.
С минуту она посидела, собираясь с силами, а потом оперлась о стенку – и встала. Не потрудилась одернуть форму, только перехватила книги поудобнее, и, не отходя от стены далеко, пошла куда-то дальше по своим делам. Никто из толпы студентов не обратил на нее особого внимания, зная Миримэ и ее дружелюбность, это было даже к лучшему. Но все же…
Сар прикрыл книгу и долго смотрел ей вслед, заложив пальцем место между страниц.
– Готов поспорить, что кое-кто очень, очень крупно встрял в неприятности, – пробормотал он задумчиво. – По самые кончики своих острых, напрасно драных ушей.
Глава 19
301 год. Академия Золотого Дракона на острове Сарто
Рин опасно оскалился, плотнее прижимая новенький изящный клинок к шее Джаспера. Тот поморщился – и только.
– Ну-ка повтори, – Рин уже почти шипел, – давай с самого начала.
– Да пошутил я, – буркнул Джаспер, сдерживаясь только усилием воли. – Если мне иногда и снятся кошмары, как всем нормальным людям, то Баттьяни-Пальфи никак с ними не связана. Не была и не будет, потому что многовато на себя берет. Что-то еще?
У Джаспера Морнингстара все внутри кипело от гнева, пусть острая как бритва сталь и была весьма убедительна. Жить и выбивать зубы проклятому Феррерсу хотелось одинаково сильно, но проблема заключалась в том, что проклятый Феррерс цепко держал его в захвате, минуту назад неведомо как подкравшись со спины.
– Я бесконечно тебе благодарен, но это ты уже слышал. И хотя я не знаю, что произошло, пока я был в отключке, а что-то точно произошло, потому что…
– Если для тебя рыцарский кодекс – пустой звук, то хотя бы почитай про него в умных книгах! – перебил Джаспер Рина, будто забыл, что это к его шее прижат клинок, а не наоборот.
Тот вроде бы улыбнулся – недобро и неприятно. Заговорил вкрадчивым шепотом:
– Делай со своим протухшим рыцарским кодексом что хочешь, мне безразлично. Но если что-то случится, ее, – на самой кромке кинжала проступила алая паутинка крови, – ее ты не только пальцем не тронешь, но и защитишь, чего бы это тебе ни стоило.
Джаспер невольно дернул рукой, и струйка крови побежала по кинжалу дальше. Рин цыкнул – должно быть, попало ему на манжет.
– Без резких движений, будь добр.
– Я и не собирался, – выдохнул Джаспер тут же. В голосе читались одновременно бешенство, фамильный гонор и… призрак так и не сбывшейся дружбы? – Раз ты такой нервный, смотри сам. Подними мне рукав и смотри.