— Договорились, — сказал я, затем подбежал к скамейке и быстро развязал коньки, и менее чем через минуту ботинки были на ногах, а страха в сердце стало гораздо меньше.
Я стоял у досок и смотрел, как мои новые друзья кружат по катку, держась за руки и развлекаясь. Это было такое красивое зрелище. Если бы они были чем-то похожи на меня, то, вероятно, прошло уже довольно много времени с тех пор, как они позволяли себе испытывать такую истинную радость.
Я тихо рассмеялась, когда Трэвис толкнул Дилана, снова чуть не сбив его с ног, когда что-то заставило меня посмотреть налево. Площадь была оживленной, каток был почти полон, но сквозь толпу людей я заметил знакомую черную шапку и пальто. Сил смотрел на каток, на его красивом лице было выражение потрошения.
Все счастье, которое я нашел, наблюдая за своими друзьями, исчезло при виде абсолютной печали на лице Сила. Он отошел от досок, засунув руки в карманы.
Я подул на руки, чтобы защититься от холода, и подошел к тому месту, где он стоял. Я медленно приблизился, чтобы он мог видеть, как я приближаюсь. Когда он это сделал, его позвоночник выпрямился.
— Привет, — сказал я и встал рядом с ним. Глаза Сила были устремлены на каток.
Он хотел быть там.
Я вспомнил, что сказал мне Дилан. Сил был хоккеистом. Судя по тому, что он рассказал, был чрезвычайно талантлив. Но он больше не играл. Судя по тому, как он наблюдал за фигуристами, я верил, что в глубине души он все еще желал этого.
«Ты не хочешь кататься на коньках?» Я сказал, проверяя почву. Взгляд Сила стал жестче, и он покачал головой. Твердое и непреклонное «нет».
Я рассмеялась, когда Лили и Джейд начали соревноваться с Трэвисом и Диланом. Мне было интересно, чувствуют ли себя сегодня легче те, кто вчера вечером открылся у костра. Причина их пребывания здесь была известна. Они были такими храбрыми. Я задавался вопросом, чувствует ли это освобождение, просто отдав свою боль в руки людей, которые вас поддержали. Передавать это другим небольшими порциями, чтобы ваше бремя было уменьшено, и жизнь казалась немного менее жестокой.
«Я не знаю, как люди это делают», — заставила себя сказать я. Я не хотел, чтобы Сил чувствовал себя таким подавленным. Хотел попробовать сделать лучше. «Я даже не мог пошевелить ногами, не поскользнувшись».
Я не ожидал ответа, поэтому удивление заставило меня повернуть голову к Силу, когда он сказал: «Это просто требует практики». Он встретил мой взгляд. — Я… я… — он замолчал, сопротивляясь тому, что пыталось помешать ему говорить, и сказал: — Я видел тебя. Он глубоко вздохнул, придавая силы. «Я хотел прийти и помочь тебе, но…» Его слова застряли в горле, и его бледность стала пепельной.
Чего этот момент стоил ему эмоционально? Казалось, ему стоило всего смотреть на этот каток и произносить эти слова.
Я положила руку ему на плечо. — Все в порядке, — сказал я и подошел к нему, закрывая обзор, который вызывал у него столько борьбы. — Хочешь перекусить? Я указал на скопление продовольственных домиков поблизости. Он кивнул и оторвал взгляд ото льда. Казалось, каток был для него магнитом, притягивающим к себе. Но он сопротивлялся притяжению. И ему было больно это делать.
Желание помочь ему почувствовать себя лучше было настолько сильным во мне, что я протолкнула его под руку. Я никогда не был таким напористым. У меня никогда в жизни не было парня. Я был неловким в общении и понятия не имел, как помочь кому-либо, кроме моей семьи, чувствовать себя лучше, когда им больно. Но я чувствовал внутри себя ту же потребность заботиться о Силе, как и об Иде. Точно так же, как я сделал и для Поппи.
Я не был уверен, почему. Но это было побуждение, которое я не мог игнорировать.
Мы остановили свой выбор на домике, наполненном сладостями. Мы заказали кучу продуктов — печенье с маслом, миндальное печенье и булочки с корицей — все традиционно из Норвегии. Я протянул печенье Силу. Его обеспокоенные глаза смягчились, когда он откусил кусочек. Краска снова залила его щеки, и он потянулся за булочкой с корицей с оттенком юмора на лице. Сознание, что благодаря мне он почувствовал себя хоть немного лучше, было таким же опьяняющим, как если бы я действительно достиг чего-то выдающегося.
Едва мы успели съесть пару угощений, как к нам прибежали Джейд, Лили, Трэвис и Дилан. Дилан закинул руку мне на плечо. "Горячее какао?" он спросил.
Я поднял одну бровь, глядя на Сила. «Пойдем», — сказал он и пошел с нами к следующему ресторанчику. Здесь, на этой норвежской площади, снова было ощущение Рождества. Как украденная сцена из фильма, кусочек волшебства в ясный зимний день.