- Я подумала… Мне бы хотелось, чтобы после моего краткого периода правления осталось что-то, что оставило бы в Гренудии обо мне добрую память… Как думаете, эйр, может быть, мы сможем успеть организовать такую же школу для девочек-сирот? Будет готовить хорошо воспитанных невест для ваших выпускников. Что скажете по этому поводу?
Если бы сейчас Гианара превратилась в лягушку, распевающую матерные частушки, эльф удивился бы гораздо меньше. Настолько альтруистического поступка от своей бывшей-нынешней соотечественницы он не ждал в принципе. И в данный момент пытался понять, что это только что было? Потому очень аккуратно подбирая слова ответил:
- Уверен, что подобное учебное заведение будет очень нужно. И наверняка скажется самым лучшим образом на том, как вас будут воспринимать люди в будущем.
- Есть ли у вас на примете подходящая женщина, которая сможет стать для девичьего отделения школы той, кем вы стали для мальчиков?
- Никто так сразу на ум не приходит. Но, если посоветуюсь со знакомыми, то несколько кандидатур наверняка найду в самое ближайшее время.
- Постарайтесь найти и представить наиболее подходящую кандидатуру в самые ближайшие дни, - Гианара одобрительно улыбнулась, - Я постараюсь выделить часть необходимой суммы уже на этой неделе.
- Сделаю всё возможное, - чуть заметно поклонился эльф, ошарашенный такой стремительностью в проталкивании столь нехарактерной для эльфийки инициативы.
- Предлагаю выпить за успех этого начинания, - с этими словами та вынула из небольшого шкафчика запечатанную бутылку вина с гербом Киндеринов, - Будьте так любезны, откройте и налейте нам по бокалу за успех этого начинания!
Когда едва не вывихнувший мозги Айнтерел покинул дворец, Гианара извлекла из артефакта пузырёк с водой и залпом выпила его содержимое до дна. Ничем необнаружимый яд, в который артефакт превратил вино, нейтрализовывался только им же самим созданным противоядием.
***
Год 5099 от явления Творца, начало апреля, четыре дня после визита эйра Айнтерела к королеве
Место действия: Королевство Гренудия, Ограс
Утро в школе боевых искусств началось совсем не так, как начиналось все предыдущие месяцы. Собравшиеся, как всегда, на утреннюю тренировку воспитанники и наставники, к своему несказанному удивлению, не обнаружили на тренировочной площадке своего главного учителя и основателя школы. Каждое утро с момента, как школа приняла своих первых учеников, эйр встречал подопечных уже размявшимся, со своей неизменной бесстрастной полуулыбкой. И вот сегодня привычный порядок вещей оказался внезапно нарушен.
Необычность усугублялась тем, что эльф совершенно точно ночевал в пределах поместья и до утра его не покидал. Это Марвел Глер, бывший первым помощником Айнтерела, выяснил в первую очередь, как только обнаружил его отсутствие. Допросив учеников, патрулировавших территорию школы ночью, опытный воин почувствовал неладное и сразу же направился в личные покои своего друга. Дверь оказалась заперта изнутри. Однако ни настойчивый стук, ни громкие голоса не вызвали никакой реакции в запретом помещении. Не на шутки перепугавшись, Марвел снёс не самую хлипкую дверь с одного удара и ввалился внутрь. В полумраке небольшой, аскетически обставленной комнаты с занавешенными окнами, на простом, узком ложе в спокойной, умиротворённой позе лежал эльф. Со стороны могло бы показаться, будто он крепко спит. Но одного прикосновения к уже остывшему телу было достаточно, чтобы понять - жизни в нём не осталось ни капельки.
- Срочно пошлите за целителем, - сквозь зубы прохрипел Марвел, мгновенно побелевший и ставший даже ниже ростом - И отправьте кого-нибудь к тирру Мердгресу. Попросите его прийти как можно скорее.
Целитель и Аллин прибыли почти одновременно, не прошло и часа. За это время известие о случившемся несчастии облетело школу, никого не оставив равнодушным. Наставники, лично преданные эйру Айнтерелу, остро переживали смерть своего благодетеля, а ученики, которым он дал надежду на лучшую жизнь, опасались, что им снова придётся вернуться к беспросветному, голодному существованию.
Выслушав краткие пояснения Марвела, пожилой маг-целитель направился в комнату покойного. Вслед за ним потянулись и остальные. Молча осмотрев тело, целитель начал применять одно за другим различные диагностические плетения, с каждым разом хмурясь всё сильнее и сильнее. Минут через десять, не проронив до этого ни слова, он повернулся к ждущим его вердикта собравшимся:
- Боюсь, я не в силах определить истинную причину смерти. Известные мне средства диагностики однозначно говорят, будто смерть произошла от естественных причин. Но для столь молодого эльфа это невозможно в принципе... Да-да, именно в принципе - невозможно!