- Как вам будет угодно, - ни чуть не смутился мужчина, - До сего дня я выполнял роль главы резидентуры Великого Княжества Фемба в Гренудии. Но сейчас, ввиду чрезвычайных обстоятельств, вынужден выступить в роли чрезвычайного и полномочного посланника.
От подобного признания вытянулись лица у всех присутствующих. Более удивительного начала точно никто не ожидал.
- И что же желает чрезвычайный посланник великого князя от простой королевы? - голос Гианары сочился от сарказма, в который она вложила всё своё отвратительное настроение.
- От имени моего владыки, великого князя Арибы Фиоги предложить вам руку помощи, - артгарец и бровью не повёл на явно сквозившую в словах издёвку, - Мой князь готов решить возникшие перед вами трудности с мятежниками, задавив их силой своих непобедимых войск.
- И чем вызван такой, безусловно, крайне благородный порыв вашего князя?
- Конечно же желанием иметь самые наилучшие взаимоотношения с правительницей соседнего государства.
- И в чём же будут выражаться эти "наилучшие взаимоотношения"?
- В установлении родственных связей, конечно же.
- Князь желает стать принцем-консортом Гренудии? - Гианара с трудом удержалась, чтобы не скривиться от одной мысли, что ей прелагает это... чернокожее и вроде бы даже разумное существо.
- О, нет! Но у великого князя есть несколько сыновей, не имеющих прав на престол княжества. Один из них мог бы стать вашим супругом.
- Благодарю за предложение, но оно для меня по ряду причин неприемлемо. Однако я готова выступить со встречным предложением. Хотя, если вы не уполномочены их принять от лица вашего повелителя, то, боюсь, у меня уже не осталось времени на долгие переговоры и согласования.
- Не переживайте, Ваше Величество. Мой повелитель прекрасно понимал, что времени нет и потому наделил меня всеми необходимыми полномочиями подтвердить достигнутые договорённости именем его. Если мы договоримся, естественно.
- Прекрасно. Тогда предлагаю ограничиться территориальными дарами. При условии, конечно же, что я останусь королевой Гренудии и моё слово будет что-то значить.
- Это приемлемо.
- Тогда я предлагаю передать великому княжеству, в обмен на оказанные услуги, леррства Артримор и Бирати.
- Боюсь, что данное предложение лишено смысла. Леррство Артримор уже добровольно вошло в состав Великого Княжества. А дочь лерра стала младшей женой наследника.
Гианара поморщилась. Эта шлюха Илана и здесь умудрилась напакостить. Хотя вряд ли её мнение в этот раз хоть кого-то интересовало.
- Но вы же понимаете, что это совершенно незаконно, - изображая невозмутимость возразила она, - Новый правитель Гренудии будет в праве его оспорить и вернуть отторгнутые сейчас земли назад.
- Оспорить это можно только силой, которой у Гренудии не будет ещё очень-очень долго.
- И что же тогда хотите вы?
- То, что вы назвали, а также Керулани и тиррство Дармент.
- Этого слишком много. Только Керулани.
- Этого слишком мало. Но мы, так и быть, согласимся на одно тиррство Дармент.
- Нет, на это я пойти не могу. Зато могу в дополнение к Керулани предложить земли тиррства Дарэс на левом берегу реки Мтоньяно.
- Что ж, это тоже приемлемо.
- Тогда с вас клятва перед ликом Творца, что вы действительно уполномочены вести переговоры и давать такие обещания.
Для подтверждения договорённостей не пришлось далеко ходить, поскольку в кабинете монарха имелся небольшой алтарь как раз для таких случаев. Артгарец с невозмутимым лицом полоснул по ладони кинжалом, предложенным одним из телохранителей. И, приложив руку к плите, на которой стояла небольшая фигурка Творца, произнёс:
- Я клянусь в том, что являюсь резидентом Великого князя Фемба на территории королевства Гренудия. Я клянусь, что уполномочен моим владыкой заключить соглашение с королевой Гианарой об оказании военной помощи в подавлении мятежа в обмен на перечисленные территории. В подтверждении искренности своих слов ставлю свою жизнь.
В тот же миг рука артгарца вспыхнула ярким белым светом, а кровь впиталась в алтарь, подтверждая принесение клятвы. Гианара удовлетворённо кивнула, не обратив внимание на несколько странные обороты, использованные в своей клятве посланником.
***
Когда глубокой ночью запряжённая четвёркой коней королевская карета тронулась от дворца, Гианара с непониманием и злобой кусала губы, пытаясь примирить себя с данной ей в ощущениях действительностью. Внутри неё бушевали три эмоции, создавая неповторимый букет. Сильнее злобы на неблагодарных, мерзких людишек и непонимания, как она оказалась в столь плачевном положении, была только обида.