- И ты не хочешь попросить меня ни о чем ином, кроме этого?
- Даже об этом не прошу. Всего лишь констатирую очевидное. Устраняешь меня, значит дальше сам несёшь всю ответственность за происходящее. А просить о чем бы то ни было не буду.
- Гордый такой? Или думаешь, что просить бесполезно?
- Не важно. Делай, что собрался.
- У тебя ещё есть время. Не хочешь использовать его для осознания и осмысления прожитой жизни?
Не удостоив "Творца" ответом, Шелд опустился на пол, и, скинув обувь, скрестил ноги в медитативной позе.
- Перед смертью не намедитируешься, - хмыкнул хозяин положения, однако мешать или как-то ограничивать сей порыв не стал.
Перед мысленным взором Шелда появилась Эридика, из-за спины которой на него с грустными лицами смотрели Аресса и Лорейн, Рой и Ромм, Крас и многие, многие другие. Все те, с кем остались незаконченные дела или невыполненные обещания. Попаденец прекрасно осознавал, что предаваться печали сейчас не время и не место, что что-то изменить теперь не в его власти. Потому выдохнув, мысленно отпустил этот мир. Плохо ли, хорошо ли, но свой путь он прошёл до конца. Не сказать, что отсекание наиболее значимых привязанностей, возникших в этой жизни, далось ему так уж легко, но по истечении довольно длительного времени он ощутил внутри если и не абсолютное спокойствие, то нечто весьма к нему близкое. Открыв глаза, Рислент посмотрел прямо на "Творца", молча, не желая попусту сотрясать воздух.
- Всё осмыслил? - не дождавшись никакой реакции от гостя, поинтересовался хозяин, сохраняя всё такое же безучастно-умиротворённое выражение лица, будто речь шла о чём-то совершенно обыденном.
- Всё, - немного помолчав всё же ответил Шелд.
- Хорошо. Чанг[2] будешь?
Рислент непонимающе моргнул и с неподдельным изумлением уставился на вопрошающего:
- Чего буду? Какой ещё чанг?
- Какой чанг? - на лице Творца отобразилась первая, с начала разговора эмоция - удивление, - Тибетский, естественно! Не хочешь чанг, могу подогнать пивка или винишко, мне не жалко. Или ты думал, что я по поводу нашей встречи поляну накрыть пожадничаю?
Попаденец встряхнул головой, отгоняя морок.
- Это что-то вроде последнего пира приговорённого к казни? Нет, спасибо, предпочитаю перерождаться на пустой желудок и трезвую голову.
- Нет, это моя простава по поводу встречи со старым дружбанчиком, Цэрином Тинджолом.
Вот это было действительно неожиданно. Только один человек мог бы сказать то, что только что прозвучало.
- Норбу? Норбу Тобгял? Ты?! - всё ещё не веря самому себе уточнил он.
- И да, и нет.
- Это как?
- Норбу реализовал радужное тело[3] почти пять тысяч лет назад. Здесь на хозяйстве оставил слепок своей личности в день паринирваны[4], вселённый в кибермага. Должен же был кто-то тебя тут встретить и мозги вправить. Ты же пророчество читал, так что твоё появление тут было ожидаемо.
- Значит ты кибермаг?
- Не, я твой друг, чьё сознание проявилось сейчас в этом теле. Мы, Будды, вообще ребята мобильные, одним физическим телом не слишком ограниченные.
- И несмотря на нашу дружбу ты собираешься меня убить? - чуть подумав, решил уточнить снова помрачневший Шелд.
- Когда я тебя собирался убить? - изобразил возмущение, явно переигрывая, Творец-Норбу.
- Когда сказал, что выдернешь меня из этого мира прямо сейчас.
- Ох, горе то какое! Дефицит внимания поразил друга моего! - театрально изобразил страдание просветлённый, - Ты уши раскрывать во время разговора не пытался? Я, строго говоря, просто спросил. В целях повышения образованности. А ты всё остальное сам додумал. Как обычно. Потому, что я своим вопросом и в самом деле в точку попал.
- То есть я ещё тут поживу?
- Живи, раз так привязался к этой иллюзии, - покладисто пожал плечами Норбу.
- Интересный оборот. А ты сколько раз до просветления перерождался?
- Если надеешься найти утешение, что не один ты такой раздолбай, то не выйдет. Всего три, включая ту жизнь, что здесь. Если бы ты в момент смерти клювом не щёлкал, то тоже уже давно бы пробежал эту дорожку. Хорошо, что Учителю надоело ждать и он решил форсировать события. Его обещание, надеюсь, помнишь?
- Помню, - скривил лицо Шелд, - Тебе смешно, а мне он пообещал все последующие перерождения в женском теле...
- И?
- Что "И"?! Как будто сам не знаешь, насколько в средневековье паршиво быть женщиной! Особенно, если помнить свои предыдущие мужские воплощения!
- У, какие у тебя фантазии. А ты не подумал, что учитель на что-то совсем иное тебе так тонко и тактично намекал?