- Кто такие? Как тут оказались?
- Местные мы, - мрачно ответил тот, что постарше, - Служим тирру давно. Я двадцать лет, а Михай - пятнадцать.
- Прямо все двадцать лет в городской страже? - прищурился Крас, демонстрируя своё сомнение.
- В дружине. Я командовал третьим эскадроном, Михай у меня - замкомэском. Был.
- И что же ты из командира эскадрона в обычные стражники подался?
- Так нету больше ни эскадрона, ни дружины. Кого артгарцы не порубили, тот плюнул на такую службу и сбежал куда смог. Кто в Ханол, кто в столицу.
- А вы чего здесь остались?
- Так семьи у нас.
- А что стало с тирром? С вашими командирами?
- Командиры полегли. Все. Кто на том проклятом поле у реки Депьяши, где нас раскатали черномазые, кто, когда отход прекрывал. А тирр бежал то ли в Бирати, то ли в Керулани, точно не знаю, мне он не докладывал. Куда-то на юго-запад, подальше от врагов. У него-то денег хватит, чтобы где угодно вольготно жить, не то, что нам.
- Чего его туда понесло, а не в столицу?
- Так артгарцы все проходы на север перекрыли. Ему или с боем прорываться надо было, либо уходить туда, куда позволяли. Тирр-то наш не большой любитель рисковать своей драгоценной шкуркой. Вот и выбрал путь попроще, от артгарцев подальше.
- А вы, стало быть, не побоялись пробиваться?
- Стало быть не побоялись.
- Так, всё ясно. Вы двое — за мной, остальные свободны.
Через час два бывших кавалериста, произведённые Красом с молчаливого согласия его невесты в командующие тиррской дружиной, отправились инвенторизировать воинское имущество, чтобы с утра начать восстанавливать вооружённые силы. А Крас засел за управление своими невидимыми разведчиками, чтобы прояснить, что творится на землях его суженной и вокруг них.
Сведения, полученные от невидимых дронов-разведчиков, говорили о том, что тиррство Дармент внезапно оказалось граничащим на юге с весьма неблагополучными территориями. Три, некогда самых могущественных и богатых леррства королевства, как-то неожиданно стали одной слошной проблемой. Леррство Артримор, стараниями своего сеньора, теперь принадлежало непонятно к какому государству. До тотального разгрома Красом, там хозяйничали фембовцы. Но теперь остатки их армии в панике покинули эту землю и впереди собственного визга драпали в родную артгарщину. А освободившуюся территорию осваивали шайки мародёров и дизертиров.
Леррство Бирати, оставшись без правителя и не имея никакой иной законной власти, продолжало по инерции жить вроде бы в привычном ритме. Но управляющие им чиновники, боявшиеся при лерре Доминике даже во сне поставить свои личные интересы превыше леррских, теперь самозабвенно приватизировали доходы, которым полагалось бы идти в казну леррства и тратится на управление, правопорядок и оборону.
Лерр Керулани, на первый взгляд выглядел сидящим на своём месте и занимающимся своим делом. Но это только если не приглядываться. Крас же пригляделся чуточку внимательнее. И сразу же обнаружил, что вся власть тамошнего феодала оказалась ограничена возможностью пьянствовать, охотится и иным образом морально разлагаться. Все же реальные рычаги управления сосредоточились в руках на назначенного Клэнами управляющего, который заботился о леррстве не лучше, чем глава бельгийской колониальной администрации - о благополучии негров в Свободном государстве Конго.
Не было никакой надежды, что три этих рыхлых недоразумения смогут стать надёжным прикрытием границ тиррства Дармент. Ну что ж, как говорится, если не можешь предотвратить — возглавь. Значит пришло время поболтать по душам с тем, кого всемудрый папочка Шелд велел окормлять.
- Здрав будь, твоё попаденчество! - весело приветствовал Крас Аллина по-русски, когда тот появился на экране артефактного зеркала. - Физкульт-привет из Кера!
- Судя по тому, какой ты радостный, у вас всё хорошо, - как-то вяло ответил Мердгрес.
- Артгарцев частично упокоили, частично изгнали. Виола осваивается в роли тирры и готовится к свадьбе. Так что да, у нас всё хорошо.
- Виола выходит замуж? - брови Аллина взметнулись кверху от неожиданной новости. Он с огромным трудом мог представить, как, а главное - с кем, у этой невзрачной серой мышки мог в нынешних условиях завязаться роман да ещё с настолько быстрым финалом.
- Да. Я сделал её предложение и она его приняла. Так что на Круге Достойнейших буду сопровождать тирру Дармент в качестве её жениха.